L’abus des écrans au cours de la première année de vie est associé à des retards de développement de l’enfant | Technologie

Nous vivons entourés d’écrans, mais à quel âge faut-il commencer à normaliser leur utilisation ? Une étude récente suggère qu’ils devraient être limités, au moins pendant la première année de vie. L’étude a été menée sur plus de 7 000 bébés et leurs mères respectives et a conclu que l’augmentation du temps passé devant un écran est associée à des retards dans le développement de la communication et de la résolution de problèmes au cours des années suivantes.

Plus l’exposition est importante, plus les résultats sont évidents. Ainsi, plus de quatre heures de temps passé devant un écran par jour étaient associées à des retards dans le développement de la communication et de la résolution de problèmes à l’âge de deux et quatre ans. L’étude, qui vient d’être publiée dans Journal scientifique JAMA Les scientifiques de l’université de Sendai (Japon), ne vont pas jusqu’à affirmer que les écrans sont directement responsables de ce retard qui, de toute façon, tend à s’estomper au bout de quatre ans.

Cependant, ces résultats viennent confirmer des recherches antérieures, qui montrent une relation entre le temps que les plus petits passent devant l’écran et leur développement ultérieur. En 2019, compte tenu des preuves scientifiques, L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a souligné que les bébés de moins d’un an devraient éviter complètement la télévision, les jeux vidéo, les téléphones portables et les tablettes, tandis que les enfants entre deux et cinq ans ne devraient pas en consommer plus d’une heure par jour.

La théorie scientifique est très claire, mais sa mise en pratique est plus compliquée. De nombreux parents utilisent les écrans pour distraire les jeunes enfants pendant qu’ils tentent de gérer leur vie. Et ça marche. Les écrans sont toujours à portée de main, constituent une forme de divertissement relativement peu coûteuse et captent l’attention des enfants comme rien d’autre, permettant ainsi aux parents un peu de répit. Tout cela rend difficile de s’en passer complètement lorsqu’on élève un enfant. Seul un enfant de moins de deux ans sur quatre répond aux normes de l’OMS, selon une méta-analyse de 95 études.

“Les écrans deviennent souvent des gardiens et couvrent l’espace que les familles n’atteignent pas, beaucoup d’entre elles sans se rendre compte de ces conséquences négatives”, explique Diana Oliver, auteur de l’essai. maternité précaire. Oliver critique, d’une part, les abus que l’on fait des écrans en montant. “C’est une manière pour que leur présence ne soit pas remarquée (pour qu’ils ne soient pas des enfants après tout) et qu’ils ne les dérangent pas”, dit-il dans un échange de messages. Mais en même temps, elle télécharge le problème individuel et l’inclut dans un contexte social. “Nous devrions nous demander quelles sont les conditions dans lesquelles nous devons nous reproduire”, déplore-t-il.

L’étude de l’Université de Sendai analyse également les conditions sociales et conclut qu’elles sont cruciales. “Les mères d’enfants qui passent beaucoup de temps devant un écran se caractérisent par leur plus jeune âge et leur revenu familial inférieur”, lit-il parmi ses conclusions. Le niveau d’éducation ou la dépression post-partum sont aussi des facteurs qui peuvent déclencher le recours aux écrans, souligne-t-il. Grandir devant la télévision ou le portable, au fond, est une question de classe.

Deux décennies à vivre avec les écrans

Il y a à peine 20 ans, le seul écran qui présidait dans un foyer moyen était la télévision, et dans certains cas un ordinateur de bureau. Mais depuis, l’explosion technologique des mobiles, tablettes et consoles a rendu sa présence presque omniprésente. Les neuroscientifiques ont commencé à étudier l’impact des écrans sur le cerveau des bébés il y a quelques années, essayant de combattre ou de justifier les peurs et les préjugés avec des données. Le problème est que nombre de ces études analysaient les écrans de manière générique, sans faire de différence entre une vidéo éducative, un appel vidéo avec un membre de la famille ou un flux de clips viraux provenant de TIC Tac.

La présente étude n’a pas non plus pris en compte les contenus consommés par les bébés, mais souligne, en se référant à des analyses antérieures, que certaines vidéos peuvent avoir un aspect éducatif. « En fait, une méta-analyse précédente a montré qu’une utilisation accrue [en general] le temps passé devant un écran était associé à une diminution des compétences linguistiques, tandis que le temps passé devant un écran dans des programmes éducatifs était associé à une augmentation des compétences linguistiques », note l’étude.

Les écrans n’existent que depuis peu de temps et les neuroscientifiques n’ont pas encore toutes les réponses. Ce qui semble clair, c’est que les expériences physiques et humaines contribuent à améliorer les compétences sociales et cognitives des enfants. Les écrans peuvent constituer un substitut pratique à ces expériences, mais ils n’ont pas le même effet. C’est ce qu’explique Patricia Kuhl, codirectrice de l’Institut pour l’apprentissage et les sciences du cerveau à l’Université de Washington, dans une étude réalisée par UNICEF: « Ce que nous avons découvert, c’est que les bébés de moins d’un an n’apprennent pas grâce à un écran. Même si vous leur montrez des vidéos captivantes, la différence d’apprentissage est extraordinaire. Vous obtenez un excellent apprentissage d’un être humain vivant, et vous n’obtenez aucun apprentissage d’une machine.

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