Labroides dimidiatus : Le petit poisson nettoyeur, le plus malin du récif ? | Science

Ces dernières années, la science s’est concentrée sur un poisson récifal particulier, dont les capacités cognitives ne cessent de surprendre. C’est le poisson nettoyeur (Labroids réduit de moitié), un homme d’affaires prospère des récifs coralliens qui reçoit la visite de nombreux clients.

Différentes espèces de poissons viennent à sa station de nettoyage pour toiletter leur peau, les débarrassant ainsi des parasites dont ils se nourrissent. C’est une rencontre gagnant-gagnant, car le client est vermifugé et le nettoyeur reçoit de la nourriture. Cependant, il y a une nuance qui rend la relation un peu plus complexe : le nettoyeur aime mieux la savoureuse couche de mucus du client que ses parasites, et le client déteste se faire retirer son précieux mucus.

Les nettoyeurs sont généralement très demandés, pouvant recevoir jusqu’à 2 000 visites par jour. Les poissons doivent attendre qu’on puisse s’occuper d’eux et, pendant ce temps, ils regardent le nettoyeur travailler. Chaque fois que les clients remarquent que leur mucus est mangé, ils secouent brièvement leur corps. Ainsi, il est facile pour tout observateur de détecter si un nettoyeur est professionnel dans son travail ou s’il cède trop souvent à la tentation.

Los études en laboratoire montrent que les clients préfèrent les services de nettoyeurs qui provoquent peu de secousses. À leur tour, lorsqu’un nettoyeur est surveillé par d’autres poissons, ils ont tendance à être plus professionnels que lorsque personne ne les regarde. Il n’y a aucun doute : le nettoyeur de poisson, en bon homme d’affaires qu’il est, prend des précautions pour protéger sa réputation.

Développer ce comportement n’est pas facile, car cela demande de la maîtrise de soi. Étude ont testé cette capacité du nettoyeur en le soumettant à un test souvent utilisé pour évaluer cette capacité chez les animaux : la récompense différée. En gros, cela consiste à donner à un animal le choix entre une récompense immédiate et une autre différée dans le temps, mais de qualité supérieure. Pour manger ce dernier, l’animal doit pouvoir se contrôler et ne pas prendre la récompense immédiate. Le poisson nettoyeur a réussi le test avec des résultats similaires à ceux des singes.

Comme pour le cerveau des mammifères, certaines des capacités cognitives du poisson nettoyeur varier selon le sexe. Les hommes sont meilleurs dans certaines tâches d’apprentissage et les femmes dans la maîtrise de soi. Le plus surprenant est que ces animaux changent de sexe. Chaque spécimen naît en tant que femelle et ne devient un mâle que lorsqu’il est le plus grand individu du groupe. Par conséquent, leurs capacités cognitives sont également altérées avec le changement de sexe.

prendre soin des clients

La tâche du nettoyeur de poissons est très complexe. Toutes les espèces qui visitent votre station peuvent être regroupées en deux types différents : résidents et voyageurs. Les espèces résidentes sont des clients fidèles qui, parce qu’ils sont du quartier, se rendent toujours à la même station de nettoyage. En revanche, les espèces voyageuses ont des domaines vitaux qui s’étendent sur plusieurs saisons, elles peuvent donc choisir. Que fait ce poisson entrepreneur ? En effet, servir les voyageuses en premier et laisse les clients réguliers pour la fin.

Encore une fois, nous avons affaire à un comportement qui pourrait nécessiter des capacités cognitives complexes. Pour les tester, ils soumettent le nettoyeur à une autre épreuve : la récompense éphémère. La nourriture est servie dans deux récipients identiques à l’exception de la couleur. L’un d’eux est permanent, mais l’autre est supprimé après quelques secondes. Si l’animal choisit de manger en premier dans le récipient éphémère, alors il pourra aussi manger l’autre, alors que s’il commence par le permanent, il n’aura le temps de manger que dans l’un. le poisson nettoyeur passé le test avec briosurpassant même les chimpanzés et les orangs-outans.

Il est curieux que cette capacité ne soit pas assurée par des gènes, mais dépende de facteurs environnementaux, comme la densité de nettoyeurs dans une zone. Lorsque celui-ci est élevé, les stations de chaque nettoyeur sont moins encombrées, ils n’ont donc pas à choisir entre les clients itinérants et les clients résidents. Ces nettoyants moins demandés ils ne passent pas le test de la récompense éphémère et la taille de son cerveau frontal est plus petite.

Mais les pauvres poissons résidents des stations très fréquentées sont non seulement moins soignés car non prioritaires, mais ils subissent aussi les abus des poissons nettoyeurs qui ont tendance à les utiliser pour manger plus de mucus. Les clients résidents sont souvent tellement en colère qu’ils finissent par chasser le nettoyeur. Lorsque cela se produit, l’homme d’affaires sait qu’il a franchi la ligne et essaie de le réparer. Au cours des prochains nettoyages, vous offrirez à ces clients une excellente affaire pour compenser.

Souvenir de poisson ?

Pour développer ce comportement, les poissons nettoyeurs doivent non seulement reconnaître leurs clients individuellement, mais aussi avoir une bonne mémoire.. Étude ont démontré que les nettoyeurs peuvent se souvenir d’un événement désagréable quelque temps plus tard. Pour mener à bien les expérimentations, des poissons sont parfois capturés dans la nature avec des filets qui sont remis à la mer une fois l’étude terminée. La première fois, il est facile de capturer le nettoyeur, car il n’a pas peur du filet. Cependant, ceux qui ont déjà été capturés une fois se cachent parmi les rochers lorsqu’ils voient les filets, même onze mois plus tard.

Bien sûr, cet animal marin se nourrit également de poissons prédateurs. Dans ces cas, il a été observé qu’avant de nettoyer le caresses avec son corps et ses nageoires. Il est possible qu’il cherche ainsi à plaire à son client dangereux pour éviter une frayeur, puisqu’il a été démontré que les poissons perçoivent également la stimulation tactile de manière positive. De plus, lorsque le nettoyeur est poursuivi par un client en colère, il s’accroche souvent à un prédateur et le caresse. De cette façon, il parvient à échapper à la persécution.

A ce stade, on pourrait penser que Labroids réduit de moitié Cela ne peut plus nous surprendre, mais nous aurions tort. En 2019, une enquête prouvé que le nettoyeur se reconnaît dans le miroir. Ils ont placé une étiquette orange, imitant un parasite de la peau, sur la tête de plusieurs poissons nettoyeurs et une étiquette claire sur d’autres. Seuls ceux avec la marque orange se sont regardés dans le miroir puis se sont frottés la tête contre le sol. Ce test est utilisé comme preuve que les animaux ont une conscience de soi, bien que les auteurs de l’étude soient prudents en tirant ces conclusions.

Ces découvertes sont aussi fascinantes que difficiles à expliquer. Comment un poisson dont le cerveau n’est pas plus gros qu’une lentille peut-il passer tous ces tests complexes ? On parle d’un animal avec une taille de cerveau par rapport à sa taille corporelle. dix fois plus petit que celle de n’importe quel mammifère. Nous ne pourrons peut-être pas encore l’expliquer, mais quand nous le ferons, nous aurons une meilleure compréhension de l’intelligence.

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