Une naissance prématurée est définie comme une naissance plus de trois semaines avant la date prévue, et actuellement, les naissances prématurées représentent près de 10 % de toutes les naissances (via Marche des dix sous). Chaque année, environ 380 000 bébés naissent prématurément aux États-Unis, les complications liées à la naissance prématurée constituant la principale cause de décès infantiles. La étude 2020 ont constaté que pour les bébés nés prématurément, attendre une minute complète après la naissance pour clamper et couper le cordon ombilical peut réduire le risque de décès du bébé à l’hôpital.
Quelques secondes supplémentaires connectées au cordon ombilical, qui est à son tour attaché au placenta, fournissent une source de sang vitale qui peut réduire le risque de problèmes de santé graves pour les bébés prématurés (par Soins de santé de l’Université du Missouri). À la naissance, les bébés prématurés peuvent avoir une respiration laborieuse, une détresse respiratoire, une température corporelle basse et des cœurs, des cerveaux et des organes gastro-intestinaux sous-développés, selon Clinique Mayo. À mesure qu’ils grandissent, les bébés nés prématurément courent un risque accru de problèmes de santé chroniques, de déficiences cognitives et d’apprentissage, et de troubles de la vision, de l’ouïe et du développement dentaire. Une condition pour laquelle les bébés prématurés courent un risque important est la paralysie cérébrale, qui peut être causée par un flux sanguin insuffisant. Ainsi, l’augmentation supplémentaire de sang due au clampage et à la coupe retardés du cordon ombilical peut sauver la vie d’un bébé prématuré.
