La Virginie-Occidentale accueille Kansas St. à Morgantown pour la journée des seniors | Actualités, Sports, Emplois

MORGANTOWN – L’équipe masculine de basket-ball de Virginie-Occidentale qui prendra la parole à 14 heures pour célébrer la Journée senior contre l’État du Kansas n ° 11 ressemblera beaucoup à la même équipe qui a ouvert la saison au même étage le 7 novembre.

Les visages se ressembleront, les noms et les numéros seront les mêmes, l’objectif – gagner – sera le même.

Mais l’équipe est très différente et pour cela Bob Huggins et ses joueurs méritent beaucoup de crédit, car ils se sont moulés dans une équipe de tournoi NCAA là où il n’en existait pas au début de la saison.

“Évidemment, j’aurais aimé gagner quelques matchs de plus au début, mais ce n’est que l’histoire de la vie”, a déclaré l’attaquant Emmitt Matthews Jr.. “Tout le monde ne peut pas être parfait et invaincu. Ce n’est tout simplement pas comme ça que ça se passe.

Ils étaient un gâchis au début du jeu Big 12, perdant leurs cinq premiers matchs. Ils ont raté des lancers francs. Ils ont raté des lay-ups. Ils ont lancé la balle aux personnes qui avaient besoin de billets pour entrer dans le match.

Et Huggins les a sans équivoque appelés la pire équipe défensive qu’il ait jamais entraînée.

Alors, comment se fait-il que maintenant ils soient là où ils sont maintenant ?

«Nous devons gagner demain juste pour dissiper tout doute. Je pense que nous allons bien maintenant, mais je pense que nous nous sentirons tous un peu plus à l’aise assis là lorsque les têtes de série seront introduites si nous avions une victoire de plus », a admis Huggins.

Il a semblé à travers cette séquence de cinq défaites consécutives qu’ils ne gagneraient plus jamais parce que les autres équipes ne battaient pas les Mountaineers, ils se battaient eux-mêmes.

“Quand vous vous arrêtez et que vous y réfléchissez, nous avons eu trois lancers francs pour battre Baylor lors du premier match de championnat et nous les avons manqués”, a déclaré Huggins. «Nous deux pour battre l’Oklahoma avec un score d’égalité et pas de temps au compteur et nous les avons manqués.

“Je ne pense pas qu’ils nous manqueraient maintenant.”

C’est un groupe différent. See Huggins avait réuni des collèges juniors, des lycées et du nouveau portail de transfert un groupe de joueurs venus de tous horizons. Ils avaient des capacités mais ils avaient besoin de temps.

“Nous avons perdu quelques matchs sur un ou deux jeux”, a déclaré Emmitt Matthews Jr. « Le basket est un jeu qui peut être dicté en un ou deux coups. Un jeu peut entraîner une course ou un jeu peut vous coûter cher à la fin de la partie.

« Je pense que notre équipe vient de réaliser ce qui était en jeu. Nous avons beaucoup de seniors et de gars qui n’ont pas participé au tournoi. Nous avons eu des réunions d’équipe et discuté de ce que nous voulons faire en mars. Cela a été beaucoup plus intense lorsque nous entrons dans un match ou un temps mort ou ces petits groupes que nous avons sur un lancer franc.

“De toute évidence, nous nous sommes améliorés au fil de la saison. Je ne pense pas que les matchs que nous avons perdus alors nous aurions jamais perdu maintenant », a déclaré Huggins. « Mais c’est la voie du monde en ce moment. Lorsque vous prenez des gars et que vous essayez de les intégrer à des gars qui ont été ici, des gars avec un autre style de jeu, cela va prendre du temps.

«Je pense qu’Erik (Stevenson) a mûri à un rythme très rapide d’où il était et comment il a abordé le jeu et comment il a abordé ses coéquipiers. Ça prend du temps. Si nous faisons quelques lancers francs, nous ne sommes pas assis là où nous sommes maintenant. Je donne beaucoup de crédit à ces gars parce qu’ils n’ont pas baissé la tête.

Ils devaient grandir et grandir ensemble.

“C’est un processus de maturation pour tout le monde”, a poursuivi Huggins. “Pensez-y. C’est la ligue physique la plus compétitive du pays, sans exception. Ils n’ont jamais vécu cela auparavant et je me fiche d’où ils viennent. C’est la ligue la plus sportive du pays et ils n’ont jamais connu cela auparavant. C’est une ligue incroyablement athlétique et elle ne reçoit pas son dû.

“Quiconque ne pense pas qu’il s’agit d’un sport de contact ne le regarde pas de très près. C’est un sport de contact. Les gars qui sortent du lycée, qui sortent d’une ligue inférieure, vous ne comprenez pas ça. Keedy prend beaucoup de contact à chaque fois qu’il l’emmène sur la jante. Nos grands prennent beaucoup de contact à chaque fois qu’ils essaient de marquer à l’intérieur ».

Ils ont travaillé sur leurs erreurs et font maintenant des lancers francs et protègent le ballon et jouent ensemble et, oui, jouent en défense.

“C’est une bien meilleure équipe défensive. Ce qui s’est passé à Ames l’autre jour, je ne sais pas si c’est possible pour beaucoup d’autres équipes de cette ligue de le faire ; pour faire un retour sans leurs grands. Nous n’avions qu’un seul grand. À la fin du match, le seul gros que nous avions était Emmitt et nous ne le considérons pas comme un gros », a déclaré Huggins.

L’État du Kansas est difficile. Les Wildcats ont remporté quatre matchs de suite et ont une fiche de 23-7.