La vie d’O’Connor est presque trop vaste et tragique pour qu’un seul film puisse l’explorer de manière adéquate – The Irish Times

Le défi de tout documentaire sur Sinéad O’Connor est de savoir quelle est l’ampleur de l’histoire à raconter. O’Connor en contenait des multitudes : elle était une chanteuse en tête des charts, mais aussi une Irlandaise qui s’opposait à des siècles de misogynie, une musicienne travaillant dans une industrie sexiste et un tison qui a déchiré en deux une photo du pape Jean-Paul II à la télévision américaine. . Et puis elle est morte, avec toute cette musique encore en elle et tant de choses à donner. Sa vie est presque trop vaste et tragique pour qu’un seul film puisse l’explorer de manière adéquate.

Sinéad, le nouveau profil digne d’O’Connor de RTÉ, est conscient de ces risques et veille à ne pas mordre plus que ce qu’il peut traiter (RTÉ One, lundi, 21h35). Il s’agit d’un récit simple de sa vie et de son époque avec des contributions astucieuses d’Imelda May, Christy Moore, du producteur David Holmes, du réalisateur et DJ Don Letts, de la dramaturge et universitaire Bonnie Greer et d’autres.

Cela ne nous dit rien que nous ne sachions déjà. Mais cela place O’Connor dans le contexte irlandais de la fin des années 1980 et du début des années 1990, lorsque le Late Late Show de Gay Byrne était une chaire nationale et que l’Église catholique était sur le point de s’effondrer de l’intérieur. « Les années 1980 ont été étouffantes », explique May. « La religion était une part importante de l’école ».

Sinéad célèbre avant tout le courage d’O’Connor. Dans une scène extraordinaire, elle confronte le DJ britannique gay Kenny Everett sur The Late Late à propos de son soutien au Parti conservateur britannique, alors en train de rendre illégal la promotion des « droits et problèmes » des homosexuels par les conseils britanniques.

Everett, un grand fromage de l’époque, s’étonne d’être interrogé par une simple Irlandaise. Il la traite de « jeune femme » et menace de la mettre sur liste noire (pratique courante dans le monde de la musique, hélas). C’est un rappel de son courage – et aussi un contrepoint à l’idée selon laquelle l’Irlande des années 1980 était unique en termes de misogynie. C’était partout, et O’Connor ne s’en libérait jamais.

Les musiciens se souviennent de sa férocité et de son talent. « En tant que chanteuse, je me demande comment elle a fait cela », dit Moore à propos de sa capacité à passer du murmure à l’enthousiasme. Holmes, qui a travaillé avec O’Connor dans les années précédant sa mort à l’été 2023, se souvient de son « incroyable contrôle de sa dynamique ».

La seule remarque négative, c’est quand elle est comparée et mise en contraste avec Whitney Houston, entre autres. Un documentaire sur Kurt Cobain parlerait-il de lui dans le contexte de Lionel Richie ? Évidemment non, et voici un malheureux exemple de femmes artistes opposées les unes aux autres.

Sa mort est brièvement évoquée. On nous apprend que son fils, Shane, est décédé en juin 2022. « Même si Sinéad était cette survivante incroyablement résiliente », ajoute Holmes. “Je crois totalement que les gens peuvent mourir d’un cœur brisé.”

[ Sinéad O’Connor: A take-no-prisoners defiance in the face of trauma ]

Les contributions les plus révélatrices proviennent de membres du public interrogés lors de ses funérailles à Bray. « Elle a donné la parole aux femmes alors que nous n’en avions pas », dit l’une d’elles.

« S’il vous plaît, Dieu, Sinéad est enfin en paix. J’adorerais penser que ses souffrances sont terminées », se disent les uns les autres – un soupçon d’empathie et de sagesse à la fin d’un documentaire qui ne prend pas d’avance et raconte l’histoire d’O’Connor avec honnêteté et sans prétention.