Selon l’un des plus grands cabinets de conseil au monde, les investissements dans des alternatives végétales à la viande entraînent des réductions bien plus importantes des émissions de réchauffement climatique que les autres investissements verts.
Le rapport de la Groupe de conseil de Boston (BCG) a constaté que, pour chaque dollar, l’investissement dans l’amélioration et l’intensification de la production de substituts de viande et de produits laitiers entraînait trois fois plus de réductions de gaz à effet de serre par rapport à l’investissement dans la technologie du ciment vert, sept fois plus que les bâtiments verts et 11 fois plus que voitures zéro émission.
Les investissements dans les alternatives végétales à la viande ont eu cet impact élevé sur les émissions en raison de la grande différence entre les gaz à effet de serre émis lors de la production de viande et de produits laitiers conventionnels et lors de la culture de plantes. Le boeuf, par exemple, donne 6 à 30 fois plus d’émissions que le tofu.
Investissement dans des protéines alternatives, incluant également des produits fermentés et viande à base de cellules, est passé de 1 milliard de dollars (830 millions de livres sterling) en 2019 à 5 milliards de dollars en 2021, a déclaré le BCG. Les alternatives représentent 2% de la viande, des œufs et des produits laitiers vendus, mais atteindront 11% en 2035 selon les tendances de croissance actuelles, selon le rapport. Cela réduirait les émissions d’un montant presque équivalent à la production mondiale de l’aviation. Mais le BCG a déclaré que les substituts de viande pourraient se développer beaucoup plus rapidement avec les progrès technologiques entraînant de meilleurs produits, une production à plus grande échelle et des changements réglementaires facilitant le marketing et les ventes.
“L’adoption généralisée de protéines alternatives peut jouer un rôle essentiel dans la lutte contre le changement climatique”, a déclaré Malte Clausen, partenaire du BCG. “Nous appelons cela l’opportunité climatique inexploitée – vous obtenez plus d’impact de votre investissement dans les protéines alternatives que dans tout autre secteur de l’économie.”
“Il y a eu beaucoup d’investissements dans les véhicules électriques, les éoliennes et les panneaux solaires, ce qui est formidable et utile pour réduire les émissions, mais nous n’avons pas encore vu d’investissements comparables. [in alternative proteins], même s’il augmente rapidement », a-t-il déclaré. “Si vous vous souciez vraiment de l’impact en tant qu’investisseur, c’est un domaine que vous devez absolument comprendre.”
Utilisations dans la production de viande et de produits laitiers 83% des terres agricoles et provoque 60 % des émissions de gaz à effet de serre de l’agriculture, mais ne fournit que 18 % des calories et 37 % des protéines. Faire passer l’alimentation humaine de la viande aux plantes signifie que moins de forêts sont détruites pour la croissance des pâturages et du fourrage et moins d’émissions du puissant gaz à effet de serre méthane produit par les bovins et les ovins.
L’Europe et l’Amérique du Nord atteindront le “pic de viande” d’ici 2025, date à laquelle la consommation de viande conventionnelle commencera à baisser, selon un rapport séparé du BCG en 2021. Un autre cabinet de conseil, AT Kearney, a prédit en 2019 que la plupart des produits carnés consommés en 2040 ne proviendra pas d’animaux abattus.
Les scientifiques ont conclu qu’éviter la viande et les produits laitiers est la le meilleur moyen de réduire votre impact environnemental sur la planète et que réductions importantes de la consommation de viande dans les pays riches sont essentiels pour mettre fin à la crise climatique. Le groupe Project Drawdown, qui évalue les solutions climatiques, place les régimes à base de plantes dans le top trois de près de 100 options.
“Les protéines alternatives n’ont reçu qu’une fraction des investissements déployés dans d’autres secteurs”, indique le rapport du BCG. “Les bâtiments ont reçu 4,4 fois plus de capital d’atténuation que la production alimentaire, même si les émissions des bâtiments sont 57% inférieures à celles liées à la production alimentaire.” Le passage de la viande conventionnelle à des alternatives est également beaucoup moins perturbateur pour les consommateurs que de moins voler ou de moderniser leurs maisons, selon le rapport.
Les estimations des différentes réductions d’émissions résultant des investissements dans différents secteurs ont été réalisées par le BCG à l’aide d’un méthodologie développée avec la Global Financial Markets Association. Blue Horizon, un investisseur dans les protéines alternatives, a également contribué au nouveau rapport.
Bjoern Witte, de Blue Horizon, a déclaré : « Les produits que les consommateurs voient aujourd’hui sur les étagères seront suivis d’une vague de protéines alternatives plus propres, plus saines et plus savoureuses, car la technologie permet d’augmenter l’innovation. Nous n’en sommes qu’au début, vraiment.
Le Dr Jonathan Foley, de Project Drawdown, a déclaré : « Environ un quart des émissions mondiales de gaz à effet de serre proviennent de l’alimentation, de l’utilisation des terres et de l’agriculture, et plus de la moitié de celles-ci proviennent uniquement du bœuf. C’est donc un très grand domaine sur lequel se concentrer, et dans lequel on a relativement sous-investi.
“[Alternative proteins] sont une solution climatique potentiellement importante », a déclaré Foley. “Mais cela ne devrait pas être considéré comme une solution autonome et pourrait être combiné avec beaucoup d’autres, y compris la réduction globale du gaspillage alimentaire, le passage à des régimes plus riches en plantes et l’élevage de la viande et des produits laitiers que nous pourrions encore mieux manger.”
Malte a déclaré qu’une évolution vers les viandes à base de plantes pourrait également aider à atténuer les crises alimentaires. « Vous éliminez ‘l’intermédiaire’, que ce soit une vache, un cochon ou un poulet. Ce ne sont que des mathématiques : si au lieu de donner toutes ces cultures aux animaux, puis de manger les animaux, vous utilisez simplement les cultures directement pour la consommation humaine, vous avez besoin de moins de cultures dans l’ensemble et donc d’alléger les contraintes sur le système.
Le rapport comprenait également une enquête auprès de plus de 3 700 personnes au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Chine, en France, en Allemagne, en Espagne et aux Émirats arabes unis. Elle a révélé que 30 % des consommateurs passeraient à des produits protéinés alternatifs s’ils avaient un impact positif sur le climat. Environ 90 % des personnes interrogées ont déclaré aimer au moins certains des produits à base de protéines alternatives qu’elles avaient essayés. Mais l’enquête a révélé que les consommateurs s’attendaient à ce que les produits ne coûtent pas plus cher que ceux qu’ils remplaçaient.
