La Trumpification croissante de TikTok

2024-05-26 12:57:35

Donald Trump n’est pas sur TikTok.

Et il n’a peut-être pas besoin de l’être, car ses alliés et substituts le transforment en sa faveur. La plateforme de médias sociaux, bien que toujours considérée comme une plaque tournante des voix démocrates et des causes libérales, a connu une augmentation du nombre d’influenceurs de droite pro-Trump depuis la dernière élection présidentielle.

Cette augmentation intervient alors que le président Joe Biden a signé une loi qui obligerait son propriétaire chinois à vendre TikTok ou l’interdirait aux États-Unis. Cette loi a déclenché une réaction de la part des jeunes électeurs qui ont massivement soutenu Biden en 2020, dont certains s’opposent également au soutien de son administration à la guerre israélienne dans la bande de Gaza. Une analyse interne de TikTok a révélé près de deux fois plus de publications pro-Trump que de publications pro-Biden sur la plateforme depuis novembre : 1,29 million de publications pro-Trump contre 651 000 publications pro-Biden.

“Si nous permettons aux démocrates, aux organisations de gauche et aux influenceurs de gauche d’avoir le monopole du contenu produit sur TikTok, nous perdrons la prochaine génération d’Américains”, a déclaré CJ Pearson, un influenceur des médias sociaux comptant près de 149 000 abonnés sur TikTok. qui copréside le conseil consultatif de la jeunesse du Comité national républicain.

Mais TikTok présente encore des défis alors que l’ancien président cherche à regagner la Maison Blanche.

Parmi la droite, la portée de TikTok reste éclipsée par celle des autres plateformes de médias sociaux. Bien qu’un super comité d’action politique soutenant Trump ait rejoint TikTok ce mois-ci, il reste difficile de savoir si son impopularité auprès des jeunes électeurs, qui sont en grand nombre sur la plateforme, l’empêchera de trouver un large soutien. Et les politiciens républicains – y compris Trump – ont largement résisté à l’adhésion à la plateforme, nombre d’entre eux s’y étant fermement opposés.

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Trump ne s’est pas seulement opposé à TikTok : il a tenté de l’interdire à plusieurs reprises en tant que président, invoquant des problèmes de sécurité concernant la propriété chinoise de l’application alors que les jeunes l’utilisaient pour se mobiliser contre lui en 2020. Pourtant, au cours du mois dernier, TikTok est devenu une partie de son message aux jeunes – qu’ils devraient le soutenir pour protéger leur accès à la plateforme.

« Jeunes gens, rappelez-vous : le tordu Joe Biden est celui qui veut vous retirer votre TikTok », a déclaré Trump ce mois-ci dans une vidéo publiée sur Truth Social, son site de réseau social. “Donc, si vous êtes jeune et intelligent”, a-t-il ajouté, “votez pour Donald Trump”.

TikTok compte environ 170 millions d’utilisateurs américains, a déclaré le PDG de l’entreprise devant la commission judiciaire du Sénat en janvier. Le Center for Campaign Innovation, une organisation conservatrice à but non lucratif, a constaté après les élections de mi-mandat de 2022 qu’un nombre croissant de républicains, en particulier des électeurs jeunes et pro-Trump, étaient actifs sur l’application – même si celle-ci était toujours à la traîne sur Facebook, YouTube et d’autres plateformes.

Make America Great Again Inc., un super PAC promouvant la candidature présidentielle de Trump, a rejoint ce mois-ci sous le pseudo @MAGA. Taylor Budowich, PDG du groupe, a déclaré qu’il “ne céderait aucune plateforme à Joe Biden et aux démocrates”.

Avec environ 14 000 abonnés, le compte a partagé du contenu des rassemblements de Trump, ainsi que des vidéos critiquant Biden et Robert F. Kennedy Jr., le candidat indépendant à la présidentielle. Le démarrage a été lent, avec seulement quelques vidéos virales jusqu’à présent. À titre de comparaison, Biden compte environ 326 000 abonnés sur TikTok de sa campagne et Kennedy a une audience de 1,2 million.

La campagne Trump est restée évasive quant à sa volonté de rendre compte.

Mais John Brabender, un consultant média de la campagne Trump qui se concentre sur les jeunes électeurs, a déclaré qu’ils avaient remercié les influenceurs qui les soutenaient et les avaient informés des rassemblements, les qualifiant de « reporters en ligne de la génération d’aujourd’hui ». Et il considère les critiques de Biden comme le « contenu le plus fort » sur les réseaux sociaux : les récentes publications du président sur TikTok ont ​​été inondées de commentaires négatifs visibles dans l’application.

“Nous avons un large éventail de jeunes défenseurs pro-Trump qui sont présents, qui font passer le message et partagent du contenu qui est largement partagé, nous sommes donc sûrs d’avoir une présence significative”, a déclaré Brabender. “Mais nous évaluons toujours comment accroître cette présence.”

Cependant, TikTok pourrait encore jouer un rôle en nuisant à la candidature à la réélection de Trump. Les sondages montrent que même s’il a fait des progrès auprès des jeunes électeurs, il reste impopulaire auprès d’eux, dont beaucoup penchent à gauche sur des questions comme l’avortement et le contrôle des armes à feu. Il existe de nombreux contenus anti-Trump sur l’application, y compris des vidéos virales mettant en garde. Les projets de Trump pour un second mandat. La campagne Biden a maintenu un flux constant de contenus critiquant Trump, qu’elle considère comme une force motrice parmi les électeurs, y compris les jeunes qui ne se souviennent peut-être pas de sa présidence.

« Nous atteignons les électeurs de la génération Z sur Internet avec un contenu adapté pour eux, créé par notre propre personnel de la génération Z », a déclaré Parker Butler, directeur de la réponse numérique rapide de la campagne Biden. « Chaque jour, notre compte TikTok continue de produire du contenu soutenu qui est utilisé et repris au-delà de la plateforme par les médias gagnés. »

Et TikTok n’est toujours pas une plateforme dominante à droite. Au lieu de cela, l’application est souvent utilisée comme outil d’édition pour reconditionner des fragments plus courts de récits de droite à partager sur Rumble, X et d’autres plateformes, a déclaré Cristina López G., analyste principale chez Graphika.

Les influenceurs alignés sur Trump sur TikTok ont ​​souvent une fraction de leur audience sur Facebook, X ou Instagram, même si certaines stars conservatrices ont gagné de nombreux adeptes. La Dilley Meme Team, un groupe de créateurs de contenu de droite qui soutiennent Trump, ne distribue pas de contenu sur TikTok aussi souvent que sur X et d’autres plateformes, a déclaré López G..

Certains influenceurs conservateurs se plaignent du fait que leur contenu est souvent supprimé sur TikTok. TikTok supprime les contenus qui enfreignent ses directives communautaires, y compris « la désinformation ou la mésinformation qui cause un préjudice aux individus, à notre communauté ou au grand public ». TikTok interdit également le contenu politique payant, ce qui interdit notamment aux utilisateurs de « recevoir un paiement pour créer du contenu politique ».

Le changement de position de Trump sur TikTok – intervenu peu de temps après une brève réunion avec Jeff Yass, mégadonateur républicain et investisseur de TikTok – a soulevé des questions plus larges quant à savoir si les candidats du parti devraient y être actifs, source de désaccord entre les consultants du GOP.

Andrew Mullins, un stratège numérique républicain qui a travaillé sur la campagne présidentielle du gouverneur Ron DeSantis de Floride, a fait valoir que la plateforme offrait une opportunité unique de dialoguer avec des millions d’électeurs.

“Il y a des segments où il n’y a pas de chevauchement entre les audiences de TikTok et les audiences de Facebook et Twitter, donc lorsque nous parlons aux audiences de TikTok, nous parlons à des personnes entièrement nouvelles qu’il est difficile d’atteindre ailleurs”, a-t-il déclaré.

De nombreux Républicains ne sont pas vendus. Il n’y a pas de membres républicains en exercice au Congrès avec des comptes officiels sur TikTok, par rapport à de nombreux membres démocrates. Le seul candidat républicain à la présidentielle, Vivek Ramaswamy, l’avait précédemment qualifié de « fentanyl numérique » et a été attaqué par ses adversaires primaires du Parti républicain après son adhésion en septembre.

Courtney Hope Britt, présidente nationale de College Republicans, a déclaré que même si certaines sections universitaires utilisaient TikTok, l’organisation nationale n’avait pas l’intention d’y adhérer en raison de problèmes de sécurité liés à sa propriété chinoise.

Amanda Carey Elliott, consultante numérique du GOP, a qualifié TikTok de « bon croque-mitaine pour nous en tant que parti », affirmant qu’elle considérait la plateforme comme un meilleur sujet, plutôt que comme un moyen, sur lequel envoyer des messages.

Elle s’est demandé si l’engagement de TikTok se traduirait par un soutien, affirmant : « Il est important de favoriser la prochaine génération d’activistes conservateurs, mais nous avons également besoin qu’ils soient également des électeurs. » New York Times

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