La tristesse du président

Le 29 mai, un jour après les élections régionales et municipales, le président du gouvernement s’est présenté aux portes de La Moncloa. Il portait une chemise blanche, une cravate marbrée et un costume bleu. Rien d’extraordinaire, du moins en apparence. D’un geste sérieux, il annonce l’avancement des élections législatives au 23 juillet et assume le désastre socialiste de la veille. Le ton, lugubre, était cohérent avec la gravité de l’affaire, même si son expression faciale cachait quelque chose de nouveau : Pedro Sánchez J’étais profondément triste.

Telle a été la principale conclusion de Javier Torregrosa, professeur du Master en communication scientifique non verbale de la Fondation d’entreprise de l’Université d’Alicante, après avoir analysé le visage du leader socialiste à d’autres moments difficiles de sa carrière et les avoir comparés avec l’annonce en question. «Dans d’autres interventions difficiles de Sánchez, comme lorsqu’il a prononcé son acte de député en 2016 ou a été expulsé de la direction du parti, l’émotion sur son visage n’a montré aucune trace de tristesse. La position de ses sourcils, toujours relevés, l’indiquait. En revanche, le jour où il a annoncé l’avancement des élections législatives, les extrêmes sont apparus tombés ». Selon lui, cet élément différencié change tout. “Quand quelqu’un est déprimé, cette zone du visage en question descend et la partie interne du front remonte.” Ce triangle inversé dénoterait un abattement prononcé qui transforme son expression et qui, selon cet expert en communication non verbale, «ça saigne, peut-être que ça deviendra quelque chose de chronique».

L’étude, réalisée par Torregrosa avec son collègue Javier Caravaca, est basée sur la théorie des émotions de Paul Ekman. Dans son livre « The Face of Emotions », ce psychologue américain propose une manière de comprendre ce que quelqu’un ressent à partir d’une série de micro-expressions qui peuvent passer inaperçues à l’œil non averti. Selon lui, la colère, le dégoût, la tristesse, la peur et la joie sont universels et indépendants de l’époque ou de la culture dans laquelle vit la personne analysée.

Dans une conversation téléphonique avec ce journal, Torregrosa assure que ce “triangle de tristesse” qui a fait surface sur le visage du président du gouvernement “apparaît lorsqu’une série de des expériences très fortes et intenses, rien de subtil». C’est un changement de paradigme total.

Est-il possible que ce soit une stratégie de Sánchez pour paraître franc ? «Le fait que son geste ait complètement changé n’implique pas qu’il puisse y avoir d’autres éléments qui auraient pu le provoquer, comme que quelque chose lui soit arrivé dans l’environnement familial, bien que j’imagine que, si tel était le cas, cela aurait transcendé. Nous l’attribuons à l’émotion produite par l’échec électoral de son parti. La conclusion ne laisse donc aucun doute : « Le geste du président indique qu’il est épuisé, épuisé, déprimé. Quand je l’ai vu passer à la télévision, cela m’a semblé dramatique. J’ai pris mon associé et nous sommes remontés quinze ans dans sa carrière politique. Nous n’avons trouvé aucune photo, vidéo ou image qui dénotait ce niveau de tristesse. Si profond”.

Au-delà du “marasme” dû au résultat lamentable obtenu le 28 mai aux urnes, la vérité est que l’apparence physique de Pedro Sánchez a été fortement altérée depuis qu’il est devenu chef du gouvernement le 1er juin 2018 après le succès de la motion de censure contre Mariano Rajoy. A 51 ans en février dernier, ses cheveux il a visiblement grisonné et sa grimace s’est aggravée. Au-delà de sa gestion politique, la vérité est que les défis qui lui ont été posés, d’abord la pandémie de Covid-19 puis la guerre en Ukraine, ont été énormes.

Sánchez Il n’est pas le seul politicien qui a été vieilli par le pouvoir. Il suffit de comparer les photographies de l’ancien président des États-Unis Barack Obama lorsqu’il s’est installé à la Maison Blanche avec l’image du jour où il l’a quittée huit ans plus tard pour confirmer que le poids de la couronne fait des ravages. Mais que dit la science ? Que le pouvoir s’use est une croyance populaire ou a-t-il une base scientifique ? Selon une étude réalisée en 2015 par la Harvard Medical School, prendre en charge une nation peut vous enlever jusqu’à trois ans de votre vie. La prestigieuse université a tiré cette conclusion de l’analyse des élections dans 17 pays de 1722 à 2015. Au lieu de cela, la défaite électorale pourrait accorder la joie de profiter d’une vie plus longue. Le même document, publié dans une revue scientifique britannique, assure que pendant le mandat au pouvoir, l’actuel président vieillit deux fois plus qu’un Américain à revenu moyen. L’échantillon de l’étude de Harvard a comparé l’espérance de vie de 279 personnes élues avec le sort de 261 candidats qui n’ont pas remporté la victoire électorale tant attendue.

Une autre étude de la même université publiée dans la revue “Nature” a également tenté de trouver une relation entre le stress et les cheveux gris qui expliquerait comment les cheveux des présidents se teignent en blanc, comme c’est arrivé à Sánchez depuis 2018. Les scientifiques ont soumis un groupe de souris au stress et observé comment leur fourrure changeait. L’étude conclut qu’en réponse à un stress continu, le système nerveux sympathique interrompt le processus par lequel les poils du corps acquièrent une couleur. Cependant, d’autres experts soutiennent que l’explication pour laquelle les chefs de gouvernement ont plus de cheveux gris est simplement qu’ils sont plus âgés. C’est aucun enfant dans la vingtaine ne peut diriger un pays, une tâche plus appropriée pour quelqu’un qui a environ un demi-siècle. Quoi qu’il en soit, toutes les enquêtes d’opinion indiquent que le leader du PSOE pourra prendre de longues vacances dès le 23 juillet. Qui sait, il est peut-être temps de se remettre en forme et de se ressourcer. Et, sinon, il y a le cas d’Aznar.