La tradition divertissante des « fanatiques de Noël » de la Vieille Métairie |

Le Black Friday, Shelley MacNary a fait ce qu’elle fait toujours après le jour de Thanksgiving. Elle s’est levée avant l’aube pour avoir une longueur d’avance sur Noël.

Un «fanatique de Noël» autoproclamé, MacNary s’est précipité chez Home Depot pour acheter des poinsettias à 50% de réduction. Constatant qu’il n’y avait pas de limite au nombre qu’elle pouvait acheter à ce prix, elle en attrapa 64 avant que le soleil ne se lève. Elle a fait courir ce premier poinsettia pendant 20 ans.

“J’adore Noël”, a déclaré MacNary. « C’est un bon moment pour être avec les amis et la famille. C’est le moment idéal pour dire merci et simplement être avec de bonnes personnes.

Cet amour se manifeste dans une obsession égale pour la décoration de la saison, en partie pour les fêtes de Noël qu’elle organise depuis près de trois décennies. L’étalage de poinsettias de cette année commence à l’entrée de sa maison Old Metairie, s’étend sur la table d’entrée et monte l’escalier jusqu’au deuxième étage.

Le joyeux chemin rouge continue jusqu’à la salle à manger, à travers le salon, traverse le coin petit-déjeuner, passe devant l’arbre de Noël à hauteur de plafond avant de sortir par la porte dérobée pour créer une pile vallonnée près de la cuisine extérieure nouvellement installée.

Même la vaste installation de l’arrière-cour semble avoir été conçue en pensant à Noël. Son jeu de couleurs rose vif et blanc offre la toile de fond parfaite pour la fête de Noël qu’elle organise chaque année.

MacNary a déclaré que sa couleur saisonnière appropriée n’était pas prévue. La bande de fleurs de pétunia blanches qui ressemble à de la neige scintillante est une caractéristique fortuite.

L’automne dernier, alors que la pandémie limitait toujours les interactions sociales, elle s’est enfin sentie prête à entreprendre la refonte de l’arrière-cour qui grandissait dans son imagination depuis une décennie. Elle a embauché Mullin Landscape Associates à St. Rose pour élaborer une conception qui nécessiterait peu d’entretien et fournirait des fleurs toute l’année.

Elle souhaitait également une cuisine extérieure, une terrasse couverte et une fontaine. Le résultat est un paysage de 50 pieds sur 50 pieds composé à moitié de paysages durs et à moitié végétaux.

La cuisine, contenant un grill et un mini-réfrigérateur, est située près de la porte arrière de la maison. Les houx d’Eagleston sonnent la clôture pour créer plus de hauteur pour plus d’intimité, et des plantes en fleurs courent devant eux. Ensemble, ils créent un lit en forme de U de couleur verte et toutes saisons. Une fontaine en brique crée un équilibre visuel à droite de la cour.

Les azalées, les hortensias et le muguet donnent de la couleur au printemps et en été, ainsi que la vinca blanche, qui remplace les pétunias avant qu’ils ne meurent sous la chaleur. Deux variétés de Camélia, rose et blanc, se joignent aux pétunias pour égayer les mois d’hiver.

MacNary prévoit un look naturel pour la haie de houx, qui nécessite peu d’élagage, mais elle préfère la formalité des lignes droites pour les autres parties du jardin. Les seules courbes courent le long de la fontaine arrondie.

“J’ai besoin d’une structure dans ma vie”, a-t-elle déclaré. “Pour moi, c’est la paix.”

Aucun travail de sa part n’a été la clé de la conception globale. Le seul bricolage qu’elle a fait pendant les phases de construction et de plantation a été de teindre la clôture French Quarter Black de Benjamin Moore. Cela a pris deux semaines.

En tant qu’avocate à la retraite d’Entergy, les voyages sont son passe-temps préféré. Le jardin reflète sa détermination à être libre de sauter dans un avion à tout moment.

“J’ai un passeport et une carte de crédit”, a-t-elle déclaré. « Je pourrais partir demain.

Avec de longues périodes d’absence à l’esprit, le jardin comprend également une minuterie automatique pour les lumières et l’irrigation. Une équipe d’entretien garde les lits de jardin bien rangés.

L’enthousiasme de MacNary pour le divertissement a influencé la conception du patio couvert, qu’elle appelle la “cabane”. Elle voulait qu’il soit assez grand pour contenir un canapé d’extérieur, des chaises d’appoint et un ensemble de salle à manger pour six personnes. Pour s’assurer qu’il serait assez grand pour contenir ces éléments essentiels, MacNary a mesuré le mobilier qu’elle voulait avant de décider de la taille de l’espace.

« J’ai beaucoup d’argent dans ce projet », dit-elle. “Mais ça vaut le coup. Je l’aime.”

Le jardin a été terminé en avril, ce qui lui a laissé tout le temps de planifier l’événement de l’année, la fête de Noël qui ne cesse de grandir.

Annulée pendant les années pandémiques de 2020 et 2021, elle avait hâte de tenir à nouveau la fête. La tradition a commencé quand elle vivait au coin de la rue dans une petite maison. Un groupe d’amis s’est réuni chez elle avant d’aller au Noël de City Park dans les chênes.

Après avoir déménagé dans sa maison actuelle, plus spacieuse, la fête a commencé à grandir. “Au fur et à mesure que la vie avançait”, a-t-elle déclaré, “elle est devenue de plus en plus grande et nous avons cessé d’aller à Noël dans les chênes.”

Cette année, la liste des invités comptait 100 invités.

Le premier samedi de décembre, les invités ont rempli la salle à manger, le salon, le coin repas et se sont répandus dans le jardin bien éclairé.

À un moment donné dans la soirée, MacNary a remarqué que les talons des quêtes s’enfonçaient dans le gravier entre les pavés devant le bar. L’hôtesse par excellence, elle a fait une note mentale pour trouver un endroit plus confortable pour le bar l’année prochaine, le 30e anniversaire de la fête.

MacNary a dit qu’elle envisageait d’embaucher un groupe. “Ça va être une explosion.”