La tournée du Père Noël a commencé dimanche, passant par l’Australie, le Japon, Taïwan et autres. Elle est sous la surveillance étroite de l’armée américaine, qui suit les déplacements de l’homme en rouge chaque 24 décembre depuis des décennies.
Parti de sa base au Pôle Nord, son traîneau survolait Jakarta à 15h38 GMT (16h38 en Suisse), selon le Commandement militaire chargé de la sécurité aérienne des Etats-Unis et du Canada (Norad).
Le Père Noël était plus rapide que les F-15 de l’US Air Force – “il ralentit pour que nous puissions l’escorter”, assure le Norad -, et avait déjà distribué plus d’un milliard et demi de cadeaux en Océanie et en Asie.
Cette traque est rendue possible, selon le Norad, grâce à des capteurs dans le nez rouge de Rudolphe, l’un des neuf rennes tirant le traîneau.
Tout a commencé par une erreur en 1955, dans une publicité de Sears appelant à passer un coup de fil au Père Noël. Le numéro indiqué était en fait celui du téléphone rouge du Norad. Désarçonné lorsqu’il se retrouva en ligne avec un jeune garçon lui demandant s’il était bien “Santa Claus”, l’officier de service ce jour-là, le colonel Harry Shoup, se prit au jeu et donna instruction à ses hommes de diffuser des informations sur la localisation du Père Noël. Il appela même une radio locale pour annoncer avoir vu un objet étrange dans le ciel.
