Barack Obama a probablement beaucoup de bonnes histoires à propos de Nancy Pelosi, la présidente de la Chambre, qui a annoncé, en un discours sur le parquet de la chambre jeudi, qu’elle ne solliciterait pas un rôle de leadership au prochain Congrès. L’un d’eux, qu’Obama a raconté dans ses mémoires “Une terre promise», implique un moment au début de 2010 lorsque la Loi sur les soins abordables—Obamacare—était en grande difficulté sur la Colline. Une version du projet de loi avait été adoptée par le Sénat avec soixante voix à l’épreuve de l’obstruction systématique, mais les démocrates de la Chambre avaient leur propre version d’Obamacare, et on s’attendait donc à ce que le Sénat doive voter à nouveau une fois les différences résolues. Puis, dans un revers surprise, un républicain, Scott Brown, a remporté une élection spéciale pour occuper le siège du Sénat laissé vacant par la mort de Ted Kennedy – donc l’obstruction systématique était de retour. Une option, que favorisaient certaines personnalités clés autour d’Obama, était de saborder le législation transformatriceet essayez simplement d’obtenir soixante votes du Sénat pour une poignée d’améliorations pas si controversées dans les soins de santé.
L’autre consistait à tenter une acrobatie législative à haut risque : amener la Chambre à adopter un projet de loi du Sénat que de nombreux représentants jugeaient déjà inacceptable, et alors faire passer certains correctifs par le processus mystérieux de la « réconciliation », qui permet un ensemble plus restreint de mesures mais ne nécessite qu’une majorité simple. Obama a téléphoné à Pelosi. “Pendant les quinze minutes suivantes, j’ai été soumis à l’un des discours brevetés de Nancy sur le flux de conscience – sur les raisons pour lesquelles le projet de loi du Sénat était défectueux, pourquoi les membres de son caucus étaient si en colère et pourquoi les démocrates du Sénat étaient lâches, myopes et généralement incompétent », a écrit Obama. (La diatribe ressemble à quelque chose qui mérite d’être breveté, en termes d’utilité durable.) Lorsque Pelosi s’est arrêtée pour reprendre son souffle, Obama a demandé : « Alors, cela signifie-t-il que vous êtes avec moi ? Le président a répondu « avec impatience » : « Eh bien, ce n’est même pas une question, monsieur le président. Nous sommes allés trop loin pour abandonner maintenant. Elle a ajouté: « Si nous laissions cela aller, ce serait récompenser les républicains d’avoir agi si terriblement, n’est-ce pas? Nous n’allons pas leur donner satisfaction. Quand Obama a raccroché, il s’est tourné vers des assistants qui attendaient anxieusement dans la pièce et a dit : « J’aime cette femme.
Pelosi a fait passer Obamacare à la Chambre par un vote de 219 contre 212, une marge qui semblait étroite à l’époque, étant donné que les démocrates détenaient plus de deux cent quarante sièges. C’est à peu près la même marge avec laquelle elle a dû travailler pour maintenir son caucus ensemble au cours des deux dernières années, et très probablement plus que le représentant Kévin McCarthyou tout autre républicain qui lui succède, devra faire face.
On s’attendait, ou on craignait, que les élections de mi-mandat de 2022 ressemblent à celles de 2010, lorsque les démocrates ont perdu plus de soixante sièges, et après quoi Pelosi a dû céder la présidence à John Boehner et se lancer dans un mandat de huit ans. séjour en tant que chef de la minorité, avant de le reconquérir en 2018. Au lieu de cela, alors que les résultats arrivaient la semaine dernière, il a brièvement semblé plausible que les démocrates puissent en fait détenir la Chambre, comme ils l’ont fait le Sénat. Cela a conduit à des spéculations quant à savoir si Pelosi pourrait décider d’essayer de rester au poste de président après tout. Pelosi, cependant, est connue pour sa capacité incomparable à compter les votes. L’observation d’Obama au sujet de sa rhétorique du « courant de conscience » est, d’une certaine manière, trompeuse, faisant de son catalogue mental légendaire de ce qui pourrait motiver chaque membre sonner comme un simple instinct non entraîné. Politico, en résumant sa carrière cette semaine, a parlé à la place de Pelosi “précision.” Et, comme elle l’a démontré quand elle a pris le marteau aux petites heures du matin du 7 janvier 2021, pour empêcher une maison reconvoquée de s’égarer, elle peut être concentrée et plus dure que n’importe qui dans la pièce quand cela compte, marquant l’endroit où le non-sens s’arrête. Ce flux sait où il doit circuler.
Pelosi est également connue pour un autre type de comptage : elle est très douée pour collecter des fonds. Bien que Pelosi quitte la direction, elle restera à la Chambre, représentant San Francisco, et, vraisemblablement, continuera à collecter des fonds. Un de ses assistants calcula avec admiration pour Washington Poste qu’elle aurait pu recueillir un total à vie d’environ 1,3 milliard de dollars en contributions politiques. C’est peut-être un exploit. Mais une critique juste de Pelosi est qu’elle a été un acteur clé et actif dans la croissance d’une culture de plus en plus toxique de l’argent et de la politique. Sa réticence à faire adopter par la Chambre de nouvelles limites efficaces sur les transactions boursières des membres du Congrès et de leurs familles, y compris la siennen’est qu’un élément de cette culture.
Comme Pelosi l’a raconté dans son discours de jeudi, son apprentissage politique a commencé avec son père, Thomas D’Alesandro, Jr., qui était lui-même membre de la Chambre et maire de Baltimore. (L’un de ses frères a également été maire de cette ville.) Son discours était une collection du genre de points de contact vers lesquels Pelosi se tourne souvent – elle a cité “The Star-Spangled Banner” et divers documents fondateurs, ainsi qu’Abraham Lincoln – et des évocations du progrès de la nation. Elle a souligné Shirley Chisholm, la première femme noire élue au Congrès, et sa propre carrière. Pelosi a également déclaré que “l’heure est venue pour une nouvelle génération” de diriger le caucus. Elle a quatre-vingt-deux ans. Bien qu’elle ne l’ait pas nommé, son successeur présumé est Hakeem Jeffries, de New York, qui a cinquante-deux ans. Jeffries devrait être rejoint à la direction par Katherine Clark, du Massachusetts, qui a cinquante-neuf ans, et Pete Aguilar, de Californie, qui a quarante-trois ans. En plus de Pelosi, ils remplaceraient Steny Hoyer, du Maryland, le leader de la majorité à la Chambre, qui a quatre-vingt-trois ans, et Jim Clyburn, de Caroline du Sud, le Majority Whip, qui a quatre-vingt-deux ans.
Pelosi a été élue pour la première fois à la fin de la quarantaine et ses cinq enfants (qu’elle a nommés dans son discours, ainsi que ses nombreux petits-enfants) ne sont plus jeunes. Le 6 janvier 2021, la foule du Capitole est partie à la recherche de “Nancy”, et il était impossible de la manquer – dans leurs chants, dans les attaques de Donald Trump contre elle et dans les innombrables publicités politiques négatives présentant des photos d’elle avec ses traits. déformé – une certaine misogynie amère. Obama l’aime peut-être, mais il y a quelque chose qui dit à quel point elle est haïe. C’est une mauvaise mesure de là où nous en sommes encore en tant que pays, aggravée par le Trumpisme.
L’expression la plus récente, et la plus choquante, de la place qu’elle occupe dans l’imaginaire complotiste est bien sûr la attaque contre son mari, Paul Pelosi, par un homme qui a dit qu’il cherchait “Nancy”. Dans son discours, Pelosi a appelé Paul son “partenaire bien-aimé” et a exprimé sa gratitude pour les prières des gens pour son rétablissement, qui se poursuit. Lors d’une réunion avec des journalistes jeudi, elle a déclaré que l’attaque n’avait pas été une raison pour qu’elle démissionne. “Si quoi que ce soit, cela m’a fait repenser à rester”, a déclaré Pelosi. « Non, ça a eu l’effet inverse. Je ne pouvais pas leur donner cette satisfaction. ♦
