L’un des plus grands noms du golf fait partie des rares joueurs du PGA Tour à s’exprimer en faveur des changements proposés qui limiteraient la distance parcourue par les balles de golf lorsqu’elles sont frappées par les frappeurs les plus élites du jeu.
Rory McIlroy a déclaré cette semaine qu’il pensait que les règles, si elles étaient appliquées, seraient positives pour le plus haut niveau de jeu du sport.
“Pour le jeu de niveau élite, j’aime vraiment ça. Je l’aime vraiment”, a déclaré McIlroy, quadruple vainqueur majeur et l’un des frappeurs les plus longs du golf, dans une interview avec le podcast “No Laying Up”. “Je sais que c’est une opinion vraiment impopulaire parmi mes pairs, mais je pense que cela va aider à identifier les meilleurs joueurs un peu plus facilement.”
La proposition de la US Golf Association (USGA) et de Royal & Ancient Golf (R&A) est appelée une « règle locale modèle » et pourrait réduire le coup de départ d’un golfeur d’élite d’environ 15 mètres en moyenne. Après avoir analysé une étude sur la distance de conduite, l’USGA a parlé spécifiquement de regarder la balle de golf d’une manière unique et a recueilli des commentaires. Le processus est actuellement dans la période d’avis et de commentaires.
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Selon le rapport d’analyse de distance de l’USGA et du R&A, la distance de conduite moyenne pour un golfeur amateur masculin est de 215 mètres contre près de 300 mètres pour le joueur moyen du PGA Tour.
“Nous ne voulons pas entraver l’athlétisme”, a déclaré le PDG de l’USGA, Mike Whan, à FOX Business. “Nous ne voulons pas que les frappeurs longs ne construisent pas ou ne poursuivent pas la longueur comme un avantage. [It’s] le coeur du jeu. Nous essayons de ne pas interrompre cela.”
Il a noté que les groupes “comprennent les défis de continuer à parcourir des distances… et à un moment donné quelque chose [it’s] va devenir insoutenable pour le jeu. C’est une chose terrible à confier à une génération ou deux plus tard alors que nous devrions prendre des décisions intelligentes à ce sujet maintenant.”
Whan a également déclaré que le groupe avait informé les fabricants de la direction et du calendrier du changement potentiel.
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Contrairement à McIlroy, cependant, d’autres joueurs du PGA Tour n’étaient pas satisfaits de l’annonce de l’USGA et du R&A. Alors qu’il était au championnat Valspar à Palm Harbor, en Floride, Justin Thomas a critiqué la proposition, affirmant que c’était mauvais pour le jeu.
“Donc, pour deux des quatre plus grands événements de l’année, nous allons devoir utiliser une balle différente… essayez de m’expliquer en quoi c’est mieux pour le jeu de golf. Et ils se basent sur le dessus 1% de tous les golfeurs”, a déclaré Thomas à Golfweek.
Lors du même événement, Sam Burns a critiqué les changements potentiels, les qualifiant de “stupides”.
“En fin de compte, nous sommes un sport de divertissement”, a déclaré Burns dans une interview avec Golf Today. “Et donc, les gens veulent venir ici et nous regarder aller loin, et je pense qu’il y a une compétence à cela. Je ne pense pas que ce soit un avantage injuste pour qui que ce soit. Je ne suis pas d’accord avec ce que ça va faire à notre jeu.”
Whan a déclaré avoir entendu les réponses des deux côtés de l’argument.
“Certaines personnes qui pensent ‘Où étiez-vous les gars… vous auriez dû avoir ça il y a 10 ans, et ce n’est pas assez'”, a-t-il dit. “Et puis vous avez l’autre côté qui dit:” Je ne peux pas croire que vous me demandiez d’accepter un ballon qui ne pourrait peut-être pas voler aussi loin pendant les deux premières années que le ballon maintenant. “”
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Si elle est adoptée, la nouvelle règle entrera probablement en vigueur en janvier 2026.