Luna-25, la première sonde lancée par la Russie vers la Lune depuis 1976, s’est écrasée sur le satellite naturel suite à un incident survenu samedi lors d’une manoeuvre préalable à son alunissage prévu initialement lundi, a annoncé l’agence spatiale Roscosmos.
Après avoir reçu “une impulsion pour former son orbite elliptique avant l’alunissage”, la communication avec Luna-25 a été interrompue vers 14h57 samedi, a expliqué Roscosmos dimanche.
“Selon les résultats préliminaires” de l’enquête, l’appareil “a cessé d’exister suite à une collision avec la surface lunaire”, a ajouté l’agence spatiale. “Les mesures prises les 19 et 20 août pour rechercher l’appareil et établir le contact avec lui n’ont donné aucun résultat”, a-t-elle encore regretté.
“Une commission interministérielle” sera chargée de comprendre “les raisons” de l’incident ayant causé “la perte” de Luna-25, a également annoncé Roscosmos, qui n’a pas donné les causes possibles du problème technique survenu.
Cet échec intervient alors que le président Vladimir Poutine avait promis de poursuivre le nouveau programme lunaire russe malgré les problèmes de financement, la suspension des partenariats avec l’Occident en raison du conflit en Ukraine et les scandales de corruption.
La mission Luna-25, destinée à donner un nouvel élan au secteur spatial russe, était annoncée comme “risquée” par le chef de Roscosmos, Iouri Borissov. En juin dernier, il avait déclaré devant Vladimir Poutine que “la probabilité de réussite de telles missions était estimée à environ 70%”.
La fusée Soyouz avait décollé le 11 août pour transporter cette sonde d’environ 800 kilogrammes vers la Lune. Luna-25 avait été placée avec succès en orbite lunaire mercredi.
“Pour la première fois dans l’histoire, l’alunissage sera effectué sur le pôle sud de la Lune. Jusqu’à présent, tout le monde alunissait dans la zone équatoriale”, s’était félicité un haut responsable de Roscosmos.
La sonde, qui devait rester sur la Lune pendant un an, avait pour mission de prélever des échantillons, d’analyser le sol et de mener des recherches scientifiques à long terme, avait indiqué l’agence spatiale.
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