La sonde lunaire japonaise à nouveau opérationnelle après deux semaines

DLa sonde lunaire japonaise SLIM est après deux semaines de nuit lunaire se réveille du mode veille. “Hier, nous avons envoyé une commande à laquelle SLIM a répondu”, a indiqué lundi l’agence spatiale japonaise JAXA sur le service en ligne X, anciennement Twitter. La sonde a réussi à survivre à la nuit lunaire et à « maintenir sa fonction de communication ».

La JAXA a également annoncé que la communication avait été à nouveau interrompue peu de temps après car les parties correspondantes de la sonde s’étaient beaucoup réchauffées à midi lunaire. Elle reprendra dès que les instruments auront suffisamment refroidi.

SLIM signifie « Smart Lander pour enquêter sur la Lune ». Avec l’atterrissage de la sonde de 2,40 mètres sur 1,70 mètres sur le satellite terrestre le 20 janvier, le Japon est devenu le cinquième pays à atterrir sur la Lune. Deux précédentes missions lunaires japonaises en 2022 et avril 2023 ont échoué.

Cependant, la sonde avait atterri sur le côté, de sorte que ses panneaux solaires étaient orientés vers l’ouest plutôt que vers le haut comme prévu. De ce fait, l’appareil reçoit peu de soleil et donc peu d’énergie. Néanmoins, Slim a réussi à transmettre les premières images de la surface lunaire à la Terre.