La saison des ouragans 2023 touche à sa fin, mais la récupération de la Floride après Idalia est toujours en cours

TALLAHASSEE — Pour une deuxième consécutive la saison des ouragansla Floride a été directement touchée par une tempête majeure.

Mais alors que le saison 2023 se terminera la semaine prochaine, les efforts de restauration suite à l’ouragan Idalia se poursuivront pendant des années dans les zones rurales du nord de la Floride, en particulier pour les personnes travaillant dans le secteur agricole. Les législateurs des États devraient voir des demandes pour plus d’argent. Et d’autres ajustements sont nécessaires dans la planification nationale et locale de récupération après une tempête.

Pourtant, la saison aurait pu être bien pire pour la Floride.

Initialement les prévisions devraient être « proches de la normale »“, avec 12 à 17 tempêtes nommées, la saison de six mois approche de sa fin le 30 novembre et est l’une des plus actives jamais enregistrées avec 20 systèmes nommés jusqu’à présent.

Heureusement, peu ont touché la Floride. Et les tempêtes qui l’ont fait, surmonté par Idalian’a pas approché les niveaux de destruction et de décès que l’État a connu avec l’ouragan Ian et l’ouragan Nicole au cours de la brutale saison 2022.

Le directeur de la Division d’État de la gestion des urgences, Kevin Guthrie, a déclaré que l’atterrissage d’Idalia dans la région peu peuplée de Keaton Beach, dans le comté de Taylor, en tant que tempête de catégorie 3 avec des vents soutenus de 125 mph, était “le meilleur endroit où aller”, même si cela “a provoqué des catastrophes”. dommages causés à de nombreux comtés ruraux de la région de Big Bend.

“Le National Weather Service dit que nous avons eu une onde de tempête d’environ 12 pieds à cet endroit. Mais vous ne pouvez pas voir les résultats d’une onde de tempête de 12 pieds”, a déclaré Guthrie. “Cela signifie qu’une onde de tempête de 12 pieds s’est probablement propagée dans une zone complètement inhabitée.”

Tout en soulignant l’aide de l’État et du gouvernement fédéral, le maire Heath Davis de Cedar Key, durement touché, a souligné la résilience des habitants de la région côtière pour avoir retroussé leurs manches et aller de l’avant au point que « nous avons pu organiser notre festival annuel des fruits de mer pendant 42 jours ». plus tard.”

Alors qu’il manque « environ quatre entreprises à sa communauté pour revenir là où elle était », Davis a déclaré à un panel de la State House le 13 novembre qu’une aide continue sera nécessaire pour l’industrie des palourdes de la région. Il a déclaré que l’industrie était « vraiment en difficulté. Et cela représente une grande partie de notre communauté ».

Guthrie a crédité les leçons des ouragans Irma en 2017, Michael en 2018 et Ian et Nicole en 2022 pour avoir contribué à accélérer la reprise après Idalia.

“Nous avons pu faire de l’ouragan Idalia l’une des réponses les plus rapides, et maintenant l’une des récupérations les plus rapides, que nous ayons jamais faites dans l’histoire de l’État de Floride”, a déclaré Guthrie. “Deux cent quarante-sept millions de dollars (ont été) dépensés dans les 80 premiers jours suivant une catastrophe. Ce sont des choses que nous n’avons jamais faites ici, à la Division de gestion des urgences.”

Mais les responsables des situations d’urgence envisagent d’apporter plusieurs changements après Idalia.

L’une d’entre elles consistera à réviser les contrats afin d’étendre l’assistance aux directeurs locaux de gestion des situations d’urgence, qui pourraient disposer d’un personnel d’une ou deux personnes dans les comtés ruraux, pour se préparer aux catastrophes et y répondre.

“Nous ne pouvons pas rester là-bas pendant deux semaines et ensuite en finir”, a déclaré Guthrie. “Nous allons devoir déterminer comment nous serons là pendant 30, 45, 60 jours pour accompagner ce responsable local des urgences, pour l’aider dans le processus de rétablissement initial, ainsi que dans le processus d’intervention.”

Guthrie a déclaré que les responsables des situations d’urgence de l’État demanderaient également aux législateurs, lors de la session législative de 2024, une technologie supplémentaire pour automatiser davantage les commandes d’achat et augmenter le personnel d’une unité de petits contrats de deux à cinq personnes pour gérer les factures et aider les comtés avec les contrats d’approvisionnement.

De telles demandes interviendront après que les législateurs, lors d’une session extraordinaire ce mois-ci, ont approuvé un peu plus de 288 millions de dollars pour les questions liées à Idalia.

Après avoir touché terre dans le comté de Taylor le 30 août, Idalia a causé des dégâts dans d’autres régions rurales du nord de la Floride, telles que les comtés de Madison et de Lafayette, avant de traverser la Géorgie du Sud. Les premières projections évaluent les pertes d’Idalia entre 3 et 5 milliards de dollars, dont 500 millions de dollars liés au programme national d’assurance contre les inondations.

À titre de comparaison, l’ouragan Ian, qui a touché terre en septembre 2022 dans le sud-ouest de la Floride avec des vents soutenus de 150 mph et une onde de tempête atteignant 15 pieds, a prévu des pertes globales de 112 milliards de dollars, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration. Le total a dépassé l’ouragan Irma comme étant le plus coûteux de l’histoire de l’État, alors qu’Ian a continué à causer des dégâts lors de sa traversée de la Floride.

Les dommages agricoles causés par Idalia, depuis les dommages aux exploitations avicoles et aquacoles jusqu’aux grandes cultures et au bois, ont été estimés à 447 millions de dollars par le ministère de l’Agriculture et des Services aux consommateurs de l’État.

Ian, qui a causé des dégâts majeurs à l’industrie des agrumes, a coûté 1,03 milliard de dollars au secteur agricole.

Quatre des dix décès attribués à Idalia se sont produits en Floride, dont un véliplanchiste dans la rivière Banana, au large de Merritt Island. Ian a causé 161 décès, dont 150 en Floride.

Idalia n’était pas le seul contact de la Floride avec cette saison.

Début juin, la tempête tropicale Arlene a apporté plusieurs centimètres de pluie dans le sud de la Floride. La tempête tropicale Harold a également été un faiseur de pluie dans le sud de la Floride en août avant de finalement atterrir au Texas.

À la mi-septembre, les dangereux courants de surf et de retour créés par l’ouragan Lee – qui se sont déchaînés au large de la côte Est – ont entraîné la noyade d’un adolescent dans la région de Fernandina Beach.