La Chronique des Bridgerton est de retour, avec ses premiers nouveaux épisodes depuis plus de deux ans. Ce qui signifie, bien sûr, que c’est enfin à nouveau la saison des débutants à Regency Mayfair. Les jeunes femmes nobles se disputeront le titre convoité de diamant sélectionné à la main par la reine Charlotte (Golda Rosheuvel) et les hommes éligibles se disputeront à leur tour le cœur de ce spécimen étincelant. Dans une missive marquant l’ouverture du marché annuel du mariage, la commère pseudonyme Lady Whistledown exprime les espoirs de la légion de téléspectateurs de la série ainsi que de ses personnages : « Celui qui fera le plus beau mariage cette année, espérons que leur association apporte quelques titillation.”
C’est ce que l’on pourrait appeler une prophétie auto-réalisatrice. Comme les fans le savent depuis La Chronique des BridgertonLa finale de la première saison de , Whistledown n’est autre que Penelope Featherington, la giroflée intelligente (jouée avec verve et empathie par Nicola Coughlan) qui a langui assez longtemps sans perspectives de mariage pour être considérée comme une vieille fille. Bien que la série, comme les livres sur lesquels elle est basée, suive les fréquentations successives des huit frères et sœurs Bridgerton incroyablement attirants qui sont ses voisins les plus proches, Penelope est son catalyseur secret, le personnage dont les méfaits d’écrivain ont toujours conduit l’intrigue. En reprenant sa vie amoureuse longtemps négligée, la saison 3, dont la première moitié de quatre épisodes est diffusée sur Netflix (quatre autres épisodes arriveront le 13 juin), la transforme en une héroïne à part entière. Elle est de loin la protagoniste la plus convaincante de la série à ce jour.
Personne ne peut nier que les enfants Bridgerton et leur mère veuve et farouchement aimante, la vicomtesse douairière Violet Bridgerton (Ruth Gemmell), sont charmantes. La saison 1 fait suite aux débuts de la fille aînée Daphné (Phoebe Dynevor), un diamant prototype qui parvient à briser le cœur endurci du beau duc de Hastings de Regé-Jean Page. La saison suivante se concentre sur le frère aîné de Daphné, Anthony (Jonathan Bailey), qui est de facto le chef de famille de la famille depuis qu’il a été témoin de la mort prématurée de son père des années plus tôt. Accablé par le devoir et déterminé à trouver une vicomtesse digne, il courtise le diamant parfait sur papier de la saison, Edwina Sharma (Charithra Chandran), mais finit par tomber amoureux de sa sœur célibataire, Kate (Simone Ashley), à la place. Le sexe et la combustion lente abonde. Mais au milieu de ces pièces pyrotechniques prévisibles – et de ces tropes familiers comme le triangle amoureux, les ennemis des amants et la fausse relation qui devient réelle – les personnages eux-mêmes pourraient être un peu plats.
Penelope est différente, en partie parce que nous avons déjà passé deux saisons à la connaître progressivement au moment où son arc romantique décolle. Nous sommes bien conscients qu’elle a toujours le béguin pour son cher ami Colin Bridgerton (Luke Newton). Mais il se passe beaucoup d’autres choses dans son monde. Coincée dans un foyer répressif et perpétuellement à court d’argent dirigé par sa mère chercheuse d’or, Portia (Polly Walker), elle conçoit Whistledown comme un exutoire créatif et un moyen de déclarer son indépendance vis-à-vis d’une famille qui a investi toutes ses ressources dans le mariage. ses sœurs aînées méchantes et étourdies (Prudence de Bessie Carter et Philippa de Harriet Cains).
Bridgerton House, dont les habitants sont en fait gentils avec Penelope, a toujours été son échappatoire. Mais dans la saison 2, sa meilleure amie féministe de la vague Wollstonecraft, Eloise Bridgerton (Claudia Jessie), découvre qu’elle est Whistledown et qu’elle a donc répandu des rumeurs blessantes, bien que dans de nombreux cas bien intentionnées, sur Eloise et les autres Bridgerton. Même si le secret reste bien gardé, leur amitié est terminée ; maintenant, Eloise traîne avec la méchante Cressida Cowper (Jessica Madsen). Cette rupture aurait suffi à empêcher Penelope de poursuivre Colin même s’il ne revenait pas tout juste de son dernier séjour en Europe, plus sexy et plus mondain que jamais. Désormais, chaque débauche nubile a les yeux rivés sur lui, et notre pauvre héroïne ne semble avoir aucune chance.
“Je suis rassuré de savoir que tu seras toujours là pour prendre soin de moi”, a déclaré Portia à Penelope lors de la première de la saison. En fait, rien n’effraie plus Pénélope que l’idée de passer toute sa vie sous la coupe de sa mère. Le résultat est qu’elle entre dans la saison désespérée de se marier et s’est résignée à un mariage de convenance plutôt qu’à un mariage d’amour. Dans un moment douloureux Pygmalion riff, Colin se porte volontaire pour l’aider à obtenir une proposition. «Le charme peut s’enseigner», dit-il.
Elle est le seul personnage de l’énorme casting (à l’exception de la Reine Charlotte, dont l’histoire d’origine a alimenté un film éponyme). La Chronique des Bridgerton spin-off) qui se présente comme une personne aux multiples facettes. Son alter ego, dont la publication nécessite un minimum de génie pour être exécuté, est fascinant. Alors que Penelope peut être calme, maladroite, gênée et douloureusement innocente à propos des éléments physiques de la romance, Whistledown se lit comme l’initié ultime : audacieux, avisé, plein d’esprit et incroyablement bien informé. Alors que cette dernière est perçue comme une menace par un adversaire non moins que la Reine, il semble souvent que la femme derrière le pseudonyme ne soit pas du tout perçue. Comme Jane Austen, Penelope s’inscrit dans une vie au-delà du salon de sa famille.
Alors que doit-elle faire lorsque son avenir commence à primer et qu’il devient clair que réalité et fantasme ne peuvent plus coexister ? Maintenant c’est un dilemme intéressant. La Chronique des Bridgerton le prend au sérieux, sans sacrifier les robes, les bals ou les scènes d’amour floues que le genre exige. La saison de Penelope et Colin est aussi une saison sur son amitié brisée avec Eloise et sa rébellion contre l’agenda de sa mère (et le sens de la mode de sa mère, Dieu merci) et sa prise de conscience naissante qu’elle est capable de trouver un partenaire qui la satisfera corps et âme. .
Coughlan mérite un énorme crédit pour la vivacité et la sensibilité avec lesquelles la série raconte la transformation de Penelope. Même si ses expressions faciales ouvertes dégagent une vulnérabilité bien réelle, la lueur de l’intelligence ne quitte jamais ses yeux. Un seul regard révèle la guerre qui se déroule à l’intérieur du personnage. Avec Filles, Lena Dunham a élargi la gamme alors restreinte de types de corps représentés dans les scènes de sexe télévisées – un choix attendu depuis longtemps qui a alimenté des années de discours souvent déprimants. Aussi savoureuse soit-elle, la nudité de Couglan semble, à certains égards, encore plus radicale. Si Filles nous a rappelé que les gens de toutes formes et tailles ont des relations sexuelles, alors La Chronique des Bridgertonen donnant à Penelope le même plaisir torride et esthétisé dont Daphné et Kate ont bénéficié, insiste sur le fait que les femmes qui ne ressemblent pas à Dynevor ou Ashley ont super des relations sexuelles avec des partenaires qui les adorent vraiment.
“Vous ne me connaissez pas”, a déclaré un jour Lady Whistledown à ses lecteurs, “et rassurez-vous, vous ne me connaîtrez jamais.” Reste à savoir si elle sera un jour démasquée au grand public. Mais dans la saison 3, les téléspectateurs apprennent à connaître Penelope mieux que nous n’avons jamais connu aucun des personnages de la série – et La Chronique des Bridgerton n’a jamais été aussi bon qu’avec sa véritable héroïne à l’honneur.
