KYIV : Les forces russes ont poursuivi mardi (28 février) leur route d’une semaine pour encercler et capturer la ville de Bakhmut, dans l’est de l’Ukraine, où le commandant des forces terrestres ukrainiennes a décrit la situation comme “extrêmement tendue”.
Capturer Bakhmut, théâtre de certaines des batailles les plus sanglantes de la guerre, serait le premier grand prix de la Russie en plus de six mois et ouvrirait la voie à la prise des derniers centres urbains restants dans la région de Donetsk, l’un des quatre que Moscou prétend avoir annexé dans son ” opération militaire spéciale” en Ukraine.
Le président russe Vladimir Poutine a chargé mardi le service de sécurité du FSB de renforcer la sécurité dans les quatre régions – actuellement partiellement contrôlées par ses forces – et également de contrer ce qu’il a décrit comme des opérations croissantes d’espionnage et de sabotage contre la Russie par l’Ukraine et l’Occident.
Il parlait après qu’un gouverneur régional russe a déclaré qu’un drone s’était écrasé mardi près d’une station de distribution de gaz naturel lors d’une attaque apparemment ratée près de la ville de Kolomna, à seulement 110 km au sud-est de Moscou.
L’Ukraine ne revendique pas publiquement la responsabilité des attaques à l’intérieur de la Russie. S’il était à l’origine de l’incident de Kolomna, ce serait sa tentative de frappe de drone la plus proche sur la capitale russe depuis que la Russie a envahi l’Ukraine il y a un peu plus d’un an.
Plus tôt, le ministère russe de la Défense a également accusé l’Ukraine d’avoir lancé deux tentatives d’attaques de drones contre deux régions du sud de la Russie dans la nuit, mais a déclaré qu’elles n’avaient causé aucun dommage.
“LA VILLE EST EN FEU”
Autour de Bakhmut, les troupes russes, dont des combattants mercenaires du groupe Wagner, tentent de couper les lignes de ravitaillement des défenseurs ukrainiens et de les forcer à se rendre ou à se retirer.
“Malgré des pertes importantes, l’ennemi a lancé les unités d’assaut les mieux préparées de Wagner, qui tentent de percer les défenses de nos troupes et d’encercler la ville”, a déclaré le colonel général ukrainien Oleksandr Syrskyi dans un communiqué.
Un soldat anonyme de la 93e brigade mécanisée séparée d’Ukraine, s’exprimant sur l’application de messagerie Telegram alors que les explosions retentissaient en arrière-plan, a lancé une note provocante : “28 février, la ville de Bakhmut. La ville est en feu, l’ennemi fait pression. Tout va être l’Ukraine…”
L’agence de presse publique russe RIA a publié un clip vidéo qui, selon elle, montrait des avions de combat russes Su-25 rugissant au-dessus de Bakhmut. “Nous sommes heureux qu’ils soient à nous”, déclare un homme dans le clip identifié comme un combattant de Wagner, ajoutant que les jets les ont aidés “psychologiquement”.
L’armée ukrainienne a déclaré que la Russie bombardait des colonies autour de Bakhmut, qui comptait environ 70 000 habitants avant la guerre, mais qui est maintenant en ruines après des mois d’intenses guerres de tranchées.
“Au cours de la journée écoulée, nos soldats ont repoussé plus de 60 attaques ennemies”, a déclaré l’armée tôt mardi, notamment sur les villages de Yadhidne et Berkhivka juste au nord de Bakhmut.
Un journaliste de Reuters qui s’est rendu dans la région lundi a déclaré qu’il n’avait vu aucun signe de retrait des forces ukrainiennes et que des renforts arrivaient malgré les bombardements russes constants.
