Les autorités russes ont placé le Premier ministre estonien Kaja Kallas, ainsi que le ministre lituanien de la Culture et des membres de l’ancien parlement letton sur la liste des personnes recherchées, selon la base de données du ministère russe de l’Intérieur.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que Kallas était recherché pour « profanation de la mémoire historique ». Selon l’agence d’État russe TASS, les dirigeants baltes ont été accusés d’avoir « détruit des monuments dédiés aux soldats soviétiques », des actes passibles d’une peine de cinq ans de prison en vertu du code pénal russe.
Kallas a réagi avec un post sur X : “Le Kremlin espère que cette mesure contribuera à me faire taire ainsi que d’autres, mais ce n’est pas le cas.” “Je continuerai à soutenir fermement l’Ukraine. Je continuerai à plaider en faveur du renforcement de la défense de l’Europe”, a déclaré Kallas, ajoutant que l’action de la Russie n’était pas une surprise.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie il y a près de deux ans, les pays baltes d’Estonie, de Lettonie et de Lituanie ont démoli la plupart de leurs monuments de l’ère soviétique, y compris ceux commémorant les soldats soviétiques tués pendant la Seconde Guerre mondiale.
En réponse, le chef de la commission d’enquête russe, Alexandre Bastrykine, a ordonné une enquête pénale sur cette affaire. “Ce n’est que le début”, a déclaré la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova. “Les crimes contre la mémoire des libérateurs du nazisme et du fascisme doivent être jugés”, a-t-il déclaré.
Les hommes politiques baltes ne risquent d’être arrêtés que s’ils franchissent la frontière russe, sans quoi les déclarer “recherchés” n’aura probablement aucune conséquence pratique.
Selon la base de données du ministère, outre Kallas, figuraient sur la liste le secrétaire d’État estonien, Taimar Peterkop, le ministre lituanien de la Culture, Simonas Kairys, et environ 60 des 100 membres du précédent parlement letton. mandat en novembre 2022. Kairys a déclaré à Reuters que le mandat d’arrêt signifiait qu’il avait agi « activement et avec des principes ».
Le sort des monuments soviétiques dans les pays baltes
Les États baltes ont été annexés par l’Union soviétique en 1940, puis occupés par l’Allemagne nazie avant de revenir sous le régime de Moscou dans le cadre du bloc communiste soviétique jusqu’à retrouver leur indépendance avec l’effondrement de l’Union soviétique en 1991.
Les trois pays sont membres de l’Union européenne et de l’OTAN et leurs relations avec Moscou se sont considérablement détériorées depuis le début de la guerre. Plusieurs dizaines d’autres hommes politiques baltes ont également été ajoutés à la liste des personnes recherchées par la Russie, notamment des maires, des députés municipaux et l’ancienne ministre lettone de l’Intérieur, Marija Golubeva. La base de données du ministère de l’Intérieur ne précise pas quel article du code pénal s’applique aux personnes inscrites sur la liste.
D’ici 2022, Kallas a déclaré que les autorités estoniennes démanteleraient 200 à 400 monuments de ce type. En août, un char soviétique célébrant la ville russophone de Narva a été démonté.
En Lettonie, une structure de 84 mètres construite pour commémorer la victoire soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale a été écrasée par un bulldozer. Des dizaines de milliers de russophones en Lettonie se rassemblaient autour du monument chaque 9 mai, mais leurs rassemblements ont été interdits après l’invasion russe.
La Lituanie a supprimé des dizaines de monuments dédiés aux troupes soviétiques en 2022, dont un grand groupe de sculptures dans un cimetière de Vilnius.
La Russie se prépare à une confrontation militaire avec l’Occident, déclare l’Estonie
La décision de la Russie de mettre sur liste noire les dirigeants des pays baltes intervient à un moment où les services de renseignement extérieurs estoniens ont averti que La Russie se prépare à une confrontation militaire avec l’Occident au cours de la prochaine décennie – mais pourrait être dissuadée par un contre-renforcement des forces armées.
Un nombre croissant de responsables occidentaux ont mis en garde contre une menace militaire de la Russie envers les pays situés sur le flanc oriental de l’OTAN, appelant l’Europe à se préparer au réarmement.
Le chef du renseignement a déclaré que cette évaluation était basée sur les plans russes visant à doubler le nombre de forces stationnées le long de sa frontière avec la Finlande, membre de l’OTAN, et les États baltes d’Estonie, de Lituanie et de Lettonie.
“La Russie a choisi la voie d’une confrontation à long terme (…) et le Kremlin anticipe probablement un éventuel conflit avec l’OTAN dans la prochaine décennie”, a déclaré Kaupo Rosin aux journalistes lors de la publication du rapport sur les menaces à la sécurité nationale en provenance d’Estonie. .
Une attaque militaire de la Russie est « hautement improbable » à court terme, a-t-il déclaré, en partie parce que la Russie doit maintenir des troupes en Ukraine, et cela resterait improbable si le renforcement des forces russes s’accompagnait en Europe.
