La Russie étend et modernise son arsenal nucléaire, a déclaré vendredi le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, au moment où le président russe Vladimir Poutine, confronté à des revers en Ukraine, a suggéré à plusieurs reprises qu’il pourrait utiliser des armes nucléaires.
Les commentaires d’Austin sont conformes à un récent document politique du Pentagone sur les armes nucléaires.
La Russie possède le plus grand stock d’armes nucléaires au monde, avec près de 6 000 ogives, selon des experts. Ensemble, la Russie et les États-Unis détiennent environ 90 % des ogives nucléaires mondiales, suffisamment pour détruire la planète plusieurs fois.
“La Russie modernise et étend également son arsenal nucléaire”, a déclaré Austin lors d’une cérémonie pour le nouveau commandant du Commandement stratégique américain, qui supervise l’arsenal nucléaire des États-Unis.
“Et alors que le Kremlin poursuit sa guerre de choix cruelle et non provoquée contre l’Ukraine, le monde entier a vu Poutine s’engager dans des attaques nucléaires profondément irresponsables”, a déclaré Austin.
La Russie a déclaré qu’elle accorderait une attention particulière à la construction d’infrastructures pour ses forces nucléaires en 2023.
Plus tôt vendredi, Poutine a promis lors d’une conférence de presse que tout pays qui oserait attaquer la Russie avec des armes nucléaires serait rayé de la surface de la terre.
Poutine a déclaré que la Russie n’avait pas de mandat pour lancer une première frappe nucléaire préventive, mais que les armes hypersoniques avancées de la Russie permettraient à la Russie de réagir avec force si jamais elle était attaquée.
Le 21 septembre, Poutine a averti l’Occident qu’il ne bluffait pas lorsqu’il a déclaré qu’il serait prêt à utiliser des armes nucléaires pour défendre la Russie. Le 30 septembre, il a déclaré que les États-Unis avaient créé un précédent en larguant deux bombes atomiques sur le Japon en 1945.
Les responsables russes affirment que l’Occident a mal interprété à plusieurs reprises les déclarations du Kremlin.
Les États-Unis ont mis en garde la Russie contre les conséquences de toute utilisation d’armes nucléaires.
La Russie et les États-Unis devaient tenir des pourparlers ces dernières semaines sur leur traité NEW START existant, qui limite le nombre d’ogives que chacun peut déployer.
Mais Moscou s’est retiré à la veille de la réunion, accusant les États-Unis de comportement anti-russe toxique et essayant de manipuler le traité à son avantage.
