La Russie affirme avoir éliminé des combattants infiltrés d’Ukraine

Russie Il a affirmé ce mardi avoir “écrasé” avec son aviation et son artillerie le groupe qui avait attaqué la veille depuis l’Ukraine la région frontalière de Belgorod, la plus grave incursion sur son territoire depuis le début du conflit. Lundi, des combattants ukrainiens ont attaqué plusieurs villes de la région de Belgorod, où des tirs d’artillerie et des frappes de drones ont également forcé les habitants à fuir.

Il kremlin Il a exprimé sa “profonde inquiétude” et a exhorté à redoubler d'”efforts” pour empêcher ces incursions, qui s’ajoutent à une série d’attaques sur le sol russe, au moment même où l’Ukraine affirme préparer une offensive majeure. Il Ministère russe de la Défense Il a affirmé ce mardi avoir repoussé l’incursion après une opération d’une ampleur sans précédent qui a impliqué l’aviation et l’artillerie. “Dans l’opération anti-terroriste, les formations nationalistes [ucranianas] ont été bloqués et écrasés par des bombardements aériens et des tirs d’artillerie”, a déclaré le ministère dans un communiqué. “Le reste des nationalistes a été repoussé vers le territoire de l’Ukraine, où les bombardements […] poursuivi jusqu’à leur élimination totale”, a ajouté le ministère, qui a précisé que “plus de 70 terroristes ukrainiens” avaient été tués.

Russie accusé Ukraine de comploter le raid, mais Kiev l’a nié. “Nous ne menons aucune guerre contre des territoires étrangers”, a déclaré mardi le vice-ministre ukrainien de la Défense, Ganna Maliar, évoquant une “crise interne russe”. Plusieurs Russes interrogés à Moscou par l’AFP ont fait part de leur crainte de nouveaux attentats. “Toute la nation russe est inquiète que (les attentats) puissent avoir lieu plus loin, à Moscou”, a déclaré Alexandre, un ingénieur de 42 ans qui a préféré ne pas donner son nom de famille. Les Ukrainiens interrogés à Kiev étaient plus intéressés par les combats sur leur territoire. “Nos militaires doivent reprendre ce que les Russes ont pris, les villes d’Ukraine. Nous n’avons pas besoin de la Russie”, a déclaré Olga, 26 ans, qui travaille dans une garderie.

L’opération a été revendiquée sur une chaîne Telegram par la « Légion de la liberté pour la Russie », un groupe de Russes combattant côté ukrainien et qui à d’autres occasions ont déjà affirmé avoir mené des incursions dans la même région. Un autre groupe apparenté aurait participé à l’opération, le “Corps des volontaires russes”. “Ce qui s’est passé hier [lunes] suscite une vive inquiétude et montre, une fois de plus, que les combattants ukrainiens poursuivent leurs activités contre notre pays », a déclaré le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov. “Cela nécessite plus d’efforts de notre part, des efforts continus et l’opération militaire spéciale [en Ucrania] continuer pour que cela ne se reproduise plus », a-t-il ajouté.

Il gouverneur de Belgorod, Viacheslav Gladkov, a déclaré que plusieurs communes, dont la ville de Graivoron, chef-lieu de l’arrondissement homonyme, ont subi de “nombreux” bombardements par l’artillerie, les lance-roquettes multiples et les drones. Neuf villes ont été évacuées, a expliqué Gladkov, qui a fait état d’au moins 12 civils blessés. En réponse à l’incursion, la Russie a décrété lundi un régime “antiterroriste” dans toute la région de Belgorod, un protocole qui donne aux autorités plus de pouvoirs pour mener des opérations armées, effectuer des contrôles sur la population et procéder à des évacuations. Il a été utilisé en Tchétchénie de 1999 à 2009.

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Jusqu’à présent, le président russe Vladimir Poutine n’a pas statué sur le raid. Lors d’une cérémonie de remise de décorations ce mardi au Kremlin, il s’est limité à parler de manière générale du conflit en Ukraine. “Oui, la Russie traverse des moments difficiles, mais c’est un moment particulier pour notre consolidation”, a-t-il dit, rappelant que Moscou défend la population russe du Donbass ukrainien. Lundi, le Kremlin a accusé Kiev d’avoir orchestré l’opération dans le but de “détourner l’attention” de la prise de la ville de Bajmutdans l’est de l’Ukraine, revendiquée par Moscou.

Le week-end dernier, les forces russes ont revendiqué la capture de cette ville dévastée dans la bataille pour sa conquête, la plus longue et la plus meurtrière du conflit. Kiev a nié la perte de Bakhmut et a déclaré mardi que “les batailles pour la ville […] continuer.” Par ailleurs, le président Volodimir Zelensky s’est rendu mardi sur la ligne de front dans la région de Donetsk (est), théâtre de violents combats.