Le ministère russe de la Défense a accusé samedi l’Ukraine d’avoir empoisonné certains de ses militaires dans la partie sous contrôle russe de la région de Zaporizhzhia, dans le sud-est de l’Ukraine, fin juillet.
Un conseiller du ministère ukrainien de l’Intérieur a déclaré en réponse que l’empoisonnement présumé aurait pu être causé par des forces russes mangeant de la viande en conserve périmée.
Le ministère russe de la Défense a déclaré qu’un certain nombre de militaires russes avaient été emmenés dans un hôpital militaire avec des signes d’empoisonnement grave le 31 juillet. Des tests ont montré une substance toxique, la toxine botulique de type B, dans leur corps, a-t-il ajouté.
“Sur le fait du terrorisme chimique sanctionné par le régime (du président ukrainien Volodymyr) Zelenskiy, la Russie prépare des preuves à l’appui avec les résultats de toutes les analyses”, a déclaré le ministère dans un communiqué.
Il n’a pas précisé combien de militaires avaient souffert ni quel était leur état actuel. Il n’a pas précisé quelles étaient les “preuves à l’appui”.
La toxine botulique de type B est une neurotoxine qui peut provoquer le botulisme lorsqu’elle est ingérée dans des produits alimentaires précédemment contaminés, mais elle peut également avoir des usages médicaux.
Le ministère ukrainien de la Défense n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters, mais le conseiller du ministère de l’Intérieur, Anton Gerashchenko, a commenté l’allégation russe sur l’application de messagerie Telegram.
“Le département (ministère russe de la Défense) ne précise pas si l’empoisonnement a pu être causé par de la viande en conserve périmée, dans laquelle on trouve souvent de la toxine botulique. Les rations en retard ont été massivement dénoncées par les forces d’occupation depuis les premiers jours de l’invasion de Ukraine”, a-t-il déclaré.
Le ministère russe de la Défense a déclaré qu’il menait une enquête supplémentaire sur un incident au cours duquel Volodymyr Saldo, l’administration installée par la Russie dans la région ukrainienne occupée de Kherson, est tombé malade.
Saldo, un ancien maire de la ville de Kherson nommé à la tête de la région du même nom lorsque les troupes russes l’ont envahie début mars, est tombé malade début août.
La Russie affirme que son “opération militaire spéciale” lancée le 24 février vise à démilitariser l’Ukraine et à protéger les russophones sur ce que le président Vladimir Poutine a qualifié de terre russe historique.
L’Ukraine et les pays occidentaux y voient une guerre de conquête non provoquée visant à anéantir l’identité nationale de l’Ukraine.
(Reportage par Reuters; édité par Timothy Heritage)
