Mais à quoi ça sert ? C’est la question que les médias de Russie, de Chine, d’Iran et d’une demi-douzaine de pays ont posé toute la semaine dernière à la suite d’un sommet à Samarcande qui a réuni leurs dirigeants en tant que membres ou aspirants membres de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS).
Les médias russes, faisant écho au discours du président Vladimir Poutine lors du sommet, affirment que l’OCS est conçue pour mettre fin au “monde unipolaire” en créant un “système multipolaire”.
Les médias chinois proposent une version différente. L’OCS est censée offrir un nouveau système politique pour le monde entier comme alternative au modèle démocratique occidental.
Pour les médias islamiques de Téhéran, célébrant l’admission de la République islamique au club après 11 ans de supplication, le SCO est une extension du “Front de résistance” créé pour contenir et vaincre le “Grand Satan” américain.
Un examen plus approfondi, cependant, pourrait montrer que le SCO est une forme sans contenu clair, un cadre vide dans lequel différents artistes pourraient projeter différents fantasmes.
L’OCS a été créée en 1996 sous le nom de Shanghai Five réunissant la Chine, la Russie, le Kirghizistan, le Kazakhstan et le Tadjikistan dans un double but :
- Délimiter les frontières de la Chine avec la Russie et les trois anciennes républiques soviétiques.
- Combattre le “terrorisme islamique” qui a touché la Chine au Turkestan oriental (Xinjiang), la Russie en Tchétchénie, le Tadjikistan à Kulyab et le Kirghizistan dans la vallée de Fergana.
Un quart de siècle plus tard, aucun de ces objectifs n’a été atteint.
La longue frontière de la Russie avec la Chine, qui comprend de vastes étendues de territoire chinois annexées par l’Union soviétique lors de deux guerres frontalières dans les années 1960, reste non désignée. La Chine n’a pas non plus réussi à persuader le Tadjikistan de céder un morceau de terre nécessaire pour élargir le corridor entre Pékin et le Pakistan. (Pékin essaie maintenant « d’acheter » le corridor de Wakhan à l’Afghanistan dans le même but.) Le Tadjikistan et le Kirghizistan n’ont pas non plus délimité leurs frontières. (Les deux voisins ont mené une guerre frontalière à la veille du sommet de Samarkand.) Dans le même temps, la Chine a longtemps maintenu une revendication sur de grandes parties du Kazakhstan, que la Russie a annexées sous les tsars.
L’Ouzbékistan, une autre ancienne république soviétique, a rejoint le groupe en 1997 pour obtenir de l’aide contre le terrorisme dirigé par le Parti islamique de libération. Mais elle aussi a des problèmes irrédentistes complexes avec le Tadjikistan. En fait, sur le plan ethnique et culturel, Samarcande, où s’est tenu le sommet, est la plus grande ville tadjike du monde. En échange, la région de Kulyab au Tadjikistan est à majorité ouzbèke.
L’identité du SCO en tant que club de camarades homosexuels a été encore soulignée par l’admission d’une foule de nouveaux membres qui ont tous des différends territoriaux les uns avec les autres. L’Inde a mené deux guerres frontalières avec la Chine, perdant de gros morceaux de territoire au Ladakh et au Cachemire. Il a également eu quatre guerres avec son voisin pakistanais, perdant un morceau de terre à Ran-e-Kuch mais réussissant à diviser le Pakistan en créant le Bangladesh.
Pour rendre le club encore plus étrange, d’autres nations ayant leurs propres problèmes sont alignées pour devenir membres. Il s’agit notamment de l’Azerbaïdjan et de l’Arménie, actuellement en guerre l’un contre l’autre ; le Népal, déchiré entre l’Inde et la Chine ; Sri Lanka, où le mot chinois même provoque une haine intense ; la Turquie, qui combat les substituts russes en Libye et en Syrie ; la Biélorussie, devenue une extension du Poutinistan ; et la Mongolie. qui ne peut avaler l’occupation chinoise de la Mongolie intérieure. Peut-être que le seul membre potentiel du club sans de tels obstacles est le Cambodge.
Se présentant comme le leader d’un nouveau “pôle”, Poutine a également parlé d’inviter quatre pays arabes plus les Maldives à rejoindre le club.
Certains commentateurs occidentaux ont surnommé l’OCS “un nouveau bloc au pouvoir”. C’est peut-être sauter un peu le fusil. Les membres de l’OCS dépendent davantage du commerce avec l’Union européenne, les États-Unis, le Canada, le Japon, la Corée du Sud et l’Australie qu’entre eux.
En 2020, les échanges au sein de l’orbite SCO représentaient moins de 15% de leur commerce extérieur total.
Certes, cela pourrait changer car en offrant d’énormes remises, la Russie, actuellement le plus grand producteur de pétrole et de gaz au monde, fait une entrée remarquée sur les deux plus grands marchés de l’énergie, la Chine et l’Inde. Mais cela se fait au détriment de l’Iran et de l’Irak, qui perdent également leur marché turc au profit de la Russie.
Dans tous les cas, cette nouvelle tendance pourrait créer une relation néocoloniale dans laquelle la Russie exporte des matières premières vers la Chine et importe des biens manufacturés et des services aux entreprises.
Mais même dans ce cas, l’alliance dont rêve Poutine ne sera pas facile à façonner en raison de profonds clivages culturels. Moscou n’a pas oublié l’attentat de 1967 contre son ambassade à Pékin et plus d’une décennie de propagande anti-russe qui a suivi. Le fait que le président chinois Xi Jinping ait refusé d’approuver l’invasion de l’Ukraine par la Russie a crevé le ballon que Poutine avait espéré faire flotter.
Poutine s’était bien gardé de mentionner l’Ukraine à Samarcande, dans l’espoir qu’il pourrait plus tard prétendre avoir reçu “un soutien total” lors de réunions privées avec les dirigeants présents. Ce stratagème a échoué lorsque le Premier ministre indien Narendra Modi a pointé du doigt Poutine en disant “Cette guerre doit cesser ! Ce n’est pas le moment de faire la guerre !” Poutine a été forcé de dire qu’il comprenait les “préoccupations” de Modi et a promis de manière trompeuse de travailler pour mettre fin à la guerre.
(Une heure plus tard, cependant, il a déclaré à la télévision russe qu’il se fichait de la durée de la guerre !)
Ce serait une bonne nouvelle si l’OCS réussissait à persuader ses membres de résoudre leurs différends territoriaux et d’enterrer leurs hachettes. Malheureusement, cependant, les différents membres de cet étrange club semblent être motivés par des motifs différents, souvent contradictoires et rarement les meilleurs.
Le club de Samarcande représente environ 40 % de la population mondiale et plus de 20 % du PIB mondial, sans parler de quatre des 9 nations dotées d’arsenaux nucléaires. Pourtant, il semble peu probable qu’il devienne un point d’ancrage de la stabilité en Eurasie ; ses membres sont plus intéressés par de petits projets que par de grandes idées de paix et de coopération.
Leur rhétorique rappelle celle d’un personnage de la pièce de théâtre du 19ème siècle de James Elroy Flecker “The Golden Road to Samarkand”, Ishak, un marchand noir notoire, qui essaie de convaincre les gardiens de la ville d’admettre sa caravane avec ces lignes :
« Nous ne voyageons pas uniquement pour le trafic ;
Par des vents plus chauds nos cœurs ardents sont attisés :
Pour le désir de savoir ce qui ne devrait pas être connu,
Nous prenons la Route d’Or jusqu’à Samarcande.”
Amir Taheri était le rédacteur en chef exécutif du quotidien Kayhan en Iran de 1972 à 1979. Il a travaillé ou écrit pour d’innombrables publications, publié onze livres, et a été chroniqueur for Asharq Al-Awsat depuis 1987.
Cet article a été initialement publié par Asharq al-Awsat et est reproduit avec l’aimable autorisation de l’auteur.
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