La rotation de la planète Mars s’accélère chaque année, voici comment elle est mesurée

Jakarta –

Les scientifiques ont découvert que la planète Mars tourne légèrement plus vite chaque année. Il en résulte qu’une journée sur Mars raccourcit d’une fraction de milliseconde chaque année.

D’après un article scientifique publié le 14 juin dernier dans la revue Natureles astronomes ont utilisé les données de la mission InSight de la NASA pour montrer que la rotation de la planète rouge s’accélère à un rythme de 4 milliards de secondes par an.

Comment calculer le spin de Mars

De tels changements de rotation peuvent en fait être difficiles à détecter. Cependant, InSight peut collecter des données pendant quatre ans avant de manquer de courant en décembre 2022. La nouvelle étude a étudié les mesures prises au cours des 900 premiers jours d’une mission vers Mars.

En faisant rebondir les ondes radio dans l’espace et en évaluant le temps qu’il faut pour revenir à la surface de la planète, InSight dresse un instantané détaillé de la rotation de la planète.

Les scientifiques ne sont pas sûrs à 100 % de la cause de cette accélération, mais ils ont plusieurs hypothèses. L’un d’eux est l’accumulation de glace aux pôles de Mars, qui provoque une légère modification de sa distribution de masse.

Ou, les chercheurs émettent l’hypothèse, l’accélération pourrait être due à un phénomène appelé rebond post-glaciaire, où la terre apparaît après des milliers d’années d’ensevelissement sous la glace. Cependant, des changements graduels sont capables de modifier légèrement la rotation de Mars sur de très longues échelles de temps.

En plus de suivre la rotation de la planète, les données d’InSight fournissent un aperçu sans précédent du cœur de Mars. Après l’avoir analysé, les chercheurs ont découvert que le noyau martien avait un rayon d’environ 1 150 miles (1 850 kilomètres).

Il est plus petit que le noyau de la Terre de 2 165 miles (3 485 kilomètres), mais plus grand proportionnellement à la planète elle-même.

Cité de Sciences en direct, l’étude a également révélé que le noyau de Mars n’est pas uniforme. Au lieu de cela, il existe des zones de densité plus ou moins élevée, provoquant le déversement de matière liquide lors de la rotation de Mars. Des études montrent que cela pourrait aussi être une autre raison de l’accélération de la planète rouge.

“Il s’agit d’une expérience historique”, a déclaré Sébastien Le Maistre, planétologue à l’Observatoire royal de Belgique et auteur principal de l’étude, dans un communiqué.

“Nous avons passé beaucoup de temps et d’énergie à préparer les expériences et à anticiper ces découvertes. Mais même ainsi, nous sommes toujours surpris en cours de route”, a-t-il encore déclaré.

Regarder la vidéo “Les astronomes reçoivent à plusieurs reprises des signaux radio répétés d’exoplanètes“

(non/ami)