La représentante Nancy Mace discute de la « question à 80 millions de dollars » sur ce qui est arrivé au F-35 disparu

Alors que la recherche se poursuit pour retrouver un avion F-35B Lighting II disparu, la représentante Nancy Mace (R-SC) se demande pourquoi il n’a pas encore été localisé.

Le jet appartient au Marine Fighter Attack Training Squadron (VMFAT) 501 avec la 2nd Marine Aircraft Wing. Il était stationné à la Marine Corps Air Station Beaufort et a disparu le 17 septembre après que son pilote se soit éjecté en toute sécurité de l’avion au-dessus de North Charleston.

Mace dit qu’elle a été informée de la situation par le Corps des Marines, mais que celui-ci n’a pas été en mesure de lui fournir de réponses.

“(Le Corps des Marines) ne sait pas si l’avion est dans les airs ou sous l’eau”, a déclaré Mace. “Ils ne savent pas où il se trouve. Ils ne peuvent pas me dire si le pilote s’est éjecté ni où il a atterri.”

“C’est très frustrant de ne pas avoir de réponses pour savoir s’il y a une menace pour la sécurité publique”, a-t-elle poursuivi. “Ce jet (pourrait être) sur pilote automatique, survolant l’espace aérien américain et nous n’avons tout simplement aucune idée de l’endroit où il se trouve.”

La députée dit qu’il est peu probable que l’avion ait des armes à bord dans une situation d’entraînement, mais elle n’en est pas certaine car elle n’a pas reçu de réponse du Pentagone.

Selon Mace, il existe généralement des transpondeurs qui agissent comme des balises pour pouvoir identifier l’engin, mais elle pense que le transpondeur de l’avion manquant n’a pas fonctionné.

“C’est la question des 80 millions de dollars”, a-t-elle déclaré. “Nous avons investi énormément d’argent dans ce programme. Et dès qu’il y a un accident, nous n’avons aucune idée de l’endroit où se trouve l’avion. C’est tout simplement inacceptable.”

“Lorsque des erreurs se produisent, nous devrions être capables d’en assumer la responsabilité, de communiquer et d’être transparents avec le public afin de savoir qu’il peut y avoir un risque pour la sécurité publique”, a poursuivi Mace. “Nous avons dépensé 80 millions de dollars pour un avion et nous ne parvenons pas à le trouver.”

Même si Mace a reconnu que certaines informations sur le F-35 sont classifiées, elle a noté que la disparition de l’avion constitue un problème de sécurité qui constitue une menace pour le public.

“Le public mérite de savoir au moins dans quelle direction (l’avion) ​​a volé et où il pourrait se trouver pour garantir que l’intérêt de la sécurité publique passe en premier”, a-t-elle déclaré. “Les personnes qui contactent notre bureau sont plus préoccupées par le fait que nous n’avons aucune information et pourquoi l’avion n’a pas été suivi. Il y avait un deuxième avion dans les airs lorsque cela s’est produit – pourquoi n’y avait-il pas d’yeux sur l’avion lorsque le pilote éjecté ? Comment pourrions-nous ne pas savoir dans quelle direction l’avion volait lorsque l’incident s’est produit ? »