La récolte des recrues du F1 Mexico GP sera-t-elle à la hauteur de la classe de 2001 ?

Les FP1 ont vu les premières sorties de trois pilotes qui représentent l’avenir des trois meilleures équipes.

Isack Hadjar de Red Bull, Oliver Bearman de Ferrari et Frederik Vesti de Mercedes tous ont fait leurs débuts aux essais libres en F1 lors de la séance FP1 du GP du Mexique, mais ils n’étaient pas les seuls jeunes en piste, comme les autres pilotes de F2. Alpinc’est Jack Doohan et Alfa RomeoThéo Pourchaire de , avait déjà apprécié ses précédentes sorties d’entraînement.

Parmi les débutants, les deux premiers ont été confiés à des équipes associées ; AlphaTauri dans le cas de Hadjar et Haas pour Bearman. Mais comme Vesti, ils étaient là pour revendiquer leurs revendications en tant que candidats à long terme en tant qu’espoirs de F1.

Avec sa haute altitude et son faible appui, Mexico est une piste difficile, même pour les habitués, à laquelle s’adapter chaque année, c’est donc un test pour tous les nouveaux arrivants.

Vous vous souvenez d’Alfonso Celis Jr ? Ce n’est peut-être pas le cas parce qu’après son accident Esteban OconDe Force India lors de la séance FP1 2017 au Mexique, sa carrière était terminée avant qu’elle ne commence, à peu près quelques départs en IndyCar.

Guenther Steiner l’a parfaitement résumé en décrivant son discours d’encouragement avec Bearman : “Je lui ai expliqué que vous êtes toujours jugé sur les choses que vous faites mal, pas sur les choses qui sont bonnes. Parce que si vous faites tout correctement, personne ne s’en souviendra. Mais si vous crashez la voiture lors de votre première sortie dans une F1 en FP1, cela figurera sur votre CV pour le reste de votre vie.

“Si jamais vous arrivez en F1 grâce à ça. Vous savez comment fonctionne ce business, et je lui en ai fait prendre conscience. Je pense qu’il est assez intelligent pour savoir qu’il ne traverse rien de stupide.”

Bearman : l’adolescent de Ferrari impressionne

N’ayant eu que 18 ans en mai, Oliver Bearman était le plus jeune des nouveaux visages du FP1 et a fait bonne impression avant même de conduire, avec son approche mature et son attitude détendue et positive.

Un passage au volant d’une Ferrari SF21 à Fiorano plus tôt ce mois-ci lui a donné un premier aperçu de la puissance de la F1 et une petite longueur d’avance. D’un autre côté, il avait encore beaucoup à apprendre sur l’équipe Haas, n’ayant passé qu’un week-end dans le camp et apprenant comment les choses fonctionnaient.

Il a également fini comme le plus rapide des pilotes FP1, et même si les jeunes étaient dans des voitures différentes et exécutaient des programmes différents, cela a attiré l’attention.

“Mon premier objectif était simplement de réaliser une séance propre”, a-t-il déclaré. “Nous l’avons fait, c’est le principal. Je suis donc vraiment content d’avoir réalisé une séance propre pour commencer. Mais deuxièmement, j’ai pris le rythme assez vite, j’ai senti que j’avais une très bonne confiance avec la voiture. voiture. Plus ou moins, je suis content. Il y a toujours certaines choses que c’était la première fois que je faisais tout, ma première fois avec les pneus tendres et mon premier long run. Donc je ferais mieux la deuxième fois mais pour la première à ce moment-là, j’étais plutôt content.”

Comme ses camarades rookies, la première séance a été un défi, avec tant de choses à apprendre. La simulation de Maranello, et même la sortie de Fiorano, ne pouvaient pas le préparer beaucoup.

“Vous ne réalisez pas à quelle vitesse vous roulez jusqu’à ce que vous freiniez”, a-t-il déclaré. “Ensuite, vous vous dites : ‘Oh, attends, je ne vais pas atteindre ce sommet.’ Mais la visibilité est également très difficile et j’ai donc eu du mal à me repérer, surtout dans les premiers tours.

Photo par : Andy Hone / Images de sport automobile

Ollie Bearman, Haas VF-23

“Il faut le faire au toucher plutôt qu’à la vue, donc c’était une nouvelle chose assez intéressante à laquelle s’habituer. Et oui, ces freinages brusques, je voulais tout de suite prendre confiance et être fort. Je préfère aller plus loin que de construire lentement.

“Évidemment, j’ai testé la voiture 2021 il y a quelques semaines, et c’était une adhérence maximale, des performances maximales. Avec cette altitude et ces conditions de piste, surtout au début, nous sommes également sur un pneu inconnu, le prototype. C’était assez glissant là-bas.

“J’avais l’impression d’être à nouveau en F2, donc c’était plutôt sympa. Et puis, à mesure que la piste devenait de mieux en mieux, j’ai en quelque sorte suivi. Ce qui m’a surpris, c’est à quel point vous arrivez plus vite dans le virage 1 lors d’une qualification. “

Dans le deuxième run, comme Hadjar, il a dépassé la limite : “Je voulais en faire un bon, je voulais aller jusqu’à ce que je sentais être la limite, j’étais un peu faible dans le virage 7 et dans la performance sur dur”. pneu.

“Alors j’ai décidé, j’ai confiance dans la voiture, voyons ce qu’elle peut faire. Et j’étais un peu hors de forme sur sept, et pendant toute cette séquence, j’étais en difficulté. J’ai donc dû abandonner ce tour, malheureusement.” Avec les tendres dont nous disposons, le premier tour est le plus rapide, donc c’est un peu de malchance.”

Trouver la limite avec trois pneus différents a été un défi : “C’était vraiment difficile pour être honnête. Je suis passé d’un vieux pneu dur de 15 tours avec beaucoup de carburant à un nouveau pneu tendre avec le DRS ouvert. Mais nous sommes habitués à cela dans En F2, il faut juste faire confiance à la voiture. J’ai réussi à gagner la confiance assez tôt. C’était dur mais j’ai l’impression d’en avoir tiré le meilleur parti. Comme je l’ai dit, ce premier tour, ça a laissé un peu de place. être désiré.”

Bearman n’aurait pas pu faire plus pour montrer que, même à son jeune âge, il est un bon candidat pour la F1 : “Je crois que j’ai ce qu’il faut. Dans mon esprit, cela ne fait aucun doute. Mais ce n’est pas tout ce dont vous avez besoin.” arriver en F1. Il se passe beaucoup plus de choses dans les coulisses. Je dois juste continuer à me concentrer sur moi-même, je dois faire du bon travail l’année prochaine en F2. Si cela suffit, cela suffit. Si ce n’est pas le cas, alors je je ne sais pas quoi dire.”

Photo par : Andy Hone / Images de sport automobile

Isack Hadjar, AlphaTauri AT04

Hadjar : Un baptême F1 pour le « petit Prost »

Celui que Helmut Marko appelle « le petit Prost » était un véritable débutant lorsqu’il sortait du garage – il n’avait même pas fait de show avec une vieille voiture, encore moins les 300 km que beaucoup de nouveaux pilotes doivent parcourir. faire pour obtenir une superlicence d’entraînement gratuite. Dans ce contexte, sa toute première sortie était particulièrement impressionnante.

“J’étais vraiment inquiet, pour être honnête”, a déclaré le joueur de 19 ans. “J’étais excité mais plus inquiet parce que je sais que c’est un grand pas en avant par rapport à la F2. C’était comme un soulagement après le premier run, et je me disais : ‘OK, j’ai compris, je vais plutôt bien maintenant.’ Cela s’est mieux passé que prévu.

“Évidemment, lors du premier run, la puissance elle-même dans la ligne droite était folle. L’accélération, le freinage étaient tout simplement trop forts, et j’ai d’abord dû prendre confiance en cela, puis essayer de travailler sur mon pilotage et m’améliorer.”

Quelques soucis d’anti-décrochage l’ont gêné au départ, mais il s’est vite mis dans le rythme.

“Avec tant de choses à faire, avec toutes les procédures et le trafic, c’était écrasant”, a-t-il déclaré à propos des premiers tours. “C’était vraiment dur au début, mais j’ai pris le rythme assez rapidement et à la fin, j’avais l’impression de faire ça depuis un bon moment.

“J’avais du mal à faire un tour sans trafic, donc je reculais beaucoup et les températures baissaient énormément. Et aussi, du point de vue de la conduite, je n’utilisais pas les freins correctement, donc je ne freinais pas suffisamment sur les sentiers et j’utilisais trop les façades.

“Mais en course, c’était le plus intéressant et j’ai pu expérimenter comment jouer avec, donc c’était bien. Le rythme de course était assez bon et j’ai réussi à garder le soft pendant deux tours.”

Photo par : Andy Hone / Images de sport automobile

Oliver Bearman, Haas F1 Team et Isack Hadjar, Scuderia AlphaTauri

Ce n’était pas une séance parfaite dans la mesure où il n’a pas bouclé son deuxième tour en tendres, mais c’était intrigant d’entendre comment il avait géré une erreur.

“Je savais que j’avais fait un très bon tour, alors j’ai essayé d’attaquer très fort”, a-t-il déclaré. “Et j’en ai fait trop et je n’ai pas pu prendre le virage, j’ai donc dû l’abandonner. C’était dommage, car j’ai dû abandonner quatre dixièmes. C’était avant l’épingle à cheveux – la grande zone de freinage. Je suis arrivé assez tôt. rapidement et je savais que j’allais heurter le trottoir. Je ne voulais pas faire de dégâts, alors j’ai avorté.”

Alors qu’en est-il du petit surnom de Marko, Prost ? Cela semble convenir à un pilote qui, comme le quadruple champion du monde de F1, apprécie l’aspect technique.

“Il me l’a dit il y a deux ans”, a expliqué Hadjar. “Je ne sais pas pourquoi, mais je l’accepte ! Honnêtement, à part le pilotage, je suis vraiment passionné par l’ingénierie. Pour moi, je ne considère pas le débriefing et le travail avec les ingénieurs comme un travail. C’est tellement intéressant, tu J’apprends tellement et cela vous aide simplement à vous améliorer dans ce que vous faites. C’est un excellent outil à avoir.”

Sa prochaine sortie aura lieu en FP1 avec Red Bull à Abu Dhabi, et il sera intrigant de voir comment il se comportera dans la voiture la plus rapide de la grille.

Photo par : Steve Etherington / Images de sport automobile

Frederik Vesti, Mercedes-AMG

Vesti : l’homme Mercedes coche toutes les cases

Pour Frederik Vesti, il s’agissait d’une deuxième sortie au volant d’une Mercedes contemporaine, mais l’attente avait été longue depuis sa participation aux tests des rookies d’après-saison à Abu Dhabi l’année dernière.

D’une certaine manière, le joueur de 21 ans faisait face à plus de pression que ses collègues parce qu’il conduisait pour une équipe de haut niveau et qu’il était assis dans le garage avec Lewis Hamilton dans la voiture à ses côtés.

Un rapide coup d’œil aux temps le montrait en dessous de ses camarades nouveaux venus, mais pour Mercedes, il y avait une vision plus large en termes de préparation à la course, et le Danois n’a pas eu droit à un essai de performances en pneus tendres pour lui permettre de montrer ce qu’il pouvait faire. Cela l’a privé de la possibilité de faire une première impression étonnante sur le monde entier, mais l’équipe savait qu’il avait fait exactement ce qu’on attendait de lui.

“Un week-end très spécial, bien sûr, de faire mon premier FP1 avec l’équipe Mercedes F1”, a-t-il déclaré. “C’est un rêve devenu réalité. Depuis que j’ai rejoint le programme junior, il y a eu beaucoup de travail à la fois dans la série junior pour obtenir les bons résultats, mais aussi dans la simulation pour se préparer à une journée comme celle-ci. C’était une très bonne séance. et beaucoup de données et de tours dont nous avions besoin.”

Vesti était bien conscient que l’heure n’était pas tant à lui qu’à accomplir le travail des ingénieurs.

“Le programme était uniquement axé sur la collecte des meilleures données possibles pour l’équipe”, a-t-il déclaré. “Ensuite, j’essaie juste de comprendre également les pneus. Nous avons commencé avec le pneu prototype, sur lequel nous avons fait quelques essais. Aussi, pour moi, je me mets juste à niveau.”

“Ensuite, nous avons fait un long run à la fin, qui était probablement le plus intéressant. Juste voir comment le pneu se dégrade, et aussi de mon côté, ce que je peux faire pour y remédier, apprendre. L’objectif principal est de terminer le programme, c’est déjà une réussite, pour rassembler toutes les données possibles, mais c’est juste pour faire une amélioration constante tout au long de la session.

“Il est important pour l’équipe de voir que lorsqu’elle me dit d’améliorer quelque chose, je le fais réellement. Cela montre que je peux m’améliorer.”

Photo par : Steve Etherington / Images de sport automobile

Frederik Vesti, Mercedes F1 W14

Comme indiqué, Mexico n’est pas un lieu facile et il y avait beaucoup de choses à régler au cours de cette seule heure : “C’est une piste difficile. L’adhérence est très faible. Je pouvais certainement le ressentir sur la piste. Il manque juste beaucoup d’adhérence. ” Dans la voiture. Évidemment, ne pas connaître la piste, ne jamais être venu ici auparavant, est aussi un gros inconvénient. Donc oui, j’ai beaucoup à apprendre en une heure. Mais c’était un plaisir de conduire.

“Je pense surtout au Mexique, mais sur n’importe quelle piste de F1, il faut être fort sur les freins, surtout en Formule 2. C’est juste un grand pas en avant avec l’appui et les performances de la voiture. Donc améliorer par rapport à l’initial Le point de freinage était un problème important au début, puis probablement à la fin, un peu de vitesse par rapport à Lewis.”

Il y a des années, les rookies avaient beaucoup plus d’opportunités de tests, donc Vesti a dû être patient, attendant un an pour sa deuxième sortie.

“C’est dur”, a-t-il déclaré. “Je suis juste reconnaissant, pour être honnête, d’avoir cette opportunité. Évidemment, nous avons couru en F2 et j’ai été tellement concentré cette année sur l’obtention des meilleurs résultats possibles.”

“Je pense que le calendrier prévu s’est plutôt bien déroulé. Et j’adorerais faire chaque semaine dans une voiture de F1, mais ce n’est pas possible. Je pense que la façon dont le calendrier fonctionne est plutôt bonne, car elle nous permet de nous concentrer sur F2. En fait, nous avons un écart maintenant, mais cet écart est comblé par des trucs de F1. »

Comme ses collègues, Vesti a fait ce qu’on lui demandait, et il s’agit désormais d’attendre de voir ce qui finira par s’ouvrir.

Les trois débutants mexicains sont également confrontés au défi supplémentaire d’avoir des rivaux immédiats dans leur propre camp, à savoir Liam Lawson pour Hadjar, Robert Shwartzman pour Bearman et Andrea Kimi Antonelli pour Vesti.

Il sera fascinant de voir qui émergera comme le meilleur chien de chaque équipe – et effectivement s’il y a de la place pour qu’ils réussissent en F1.