La Fondation Roi Baudouin et le Consortium belge de recherche sur le VIH-SIDA (BREACH) s’associent et allouent 400.000 euros sur les quatre prochaines années. Il y a dix jours, le ministre Frank Vandenbroucke (Vooruit) a annoncé qu’il débloquerait 1 million d’euros après que le nombre de diagnostics de VIH en Belgique ait augmenté de 4 % en 2021. “Une goutte sur une plaque chauffante”, redoute Médecins sans frontières (MSF).
« L’épidémie de sida/VIH est loin d’être terminée. Si vous n’investissez pas dans la recherche, vous payez en vies humaines », a déclaré Médecins sans frontières à l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, le 1er décembre. “Les progrès contre la maladie ralentissent alors que le soutien financier stagne et que de nombreux États vulnérables sont durement touchés sur le plan économique et écologique, entraînant de nouvelles infections.”
Les 400 000 euros annoncés par la Fondation Roi Baudouin et BREACH sont donc certainement les bienvenus. Un jury international indépendant a sélectionné un projet qui peut utiliser l’argent dans les années à venir. Le projet primé est une collaboration entre l’Université de Gand, l’Hôpital universitaire de Gand, la Vrije Universiteit Brussel, l’UMC Sint-Pieter, la KU Leuven, l’UZ Leuven, l’UZ Brussel et l’Hôpital universitaire de Liège.
Le projet retenu doit caractériser tous les aspects du soi-disant “réservoir latent du VIH chez les patients” porteurs du virus. C’est un enjeu majeur car le réservoir (ensemble de cellules dans lesquelles le virus « dort » mais inaccessible aux médicaments antiviraux, ndlr) est le principal obstacle à la guérison du VIH/sida.
Plus précisément, l’étude comparera le comportement de ce réservoir entre deux groupes de patients atteints du VIH. Un groupe est traité pendant une courte période de temps, l’autre groupe reçoit un long traitement antirétroviral. Le profil immunologique des patients sera également étudié. Enfin, de nouvelles stratégies de neutralisation du réservoir seront évaluées en laboratoire sur des prélèvements sanguins des différents groupes de patients.
Le projet fait partie d’une étude internationale plus large visant à la rémission ou même à la guérison du VIH/SIDA. “Il illustre également la grande qualité de la recherche sur le sida en Belgique et la capacité à mutualiser les efforts de toutes les équipes de recherche de notre pays”, a déclaré Thierry Van Noppen, porte-parole de la Fondation Roi Baudouin. “Et en 2024 et 2026, de nouveaux appels à projets seront ajoutés.”
Le nombre de personnes testées pour le sida dans le monde est en baisse. Le sida reste l’une des trois maladies les plus meurtrières au monde, avec la tuberculose et le paludisme. “Cependant, des techniques de prévention et des traitements existent”, assure Quentin Barrea de Médecins Sans Frontières. “Ce qui manque surtout, ce sont les ressources financières à l’échelle mondiale.”
“Récemment, la Belgique a promis 30 millions d’euros supplémentaires au Fonds mondial contre le VIH, la tuberculose et le paludisme”, a déclaré Barrea. “La moitié de cela fait toujours partie de notre promesse du cycle de reconstitution précédent. La Belgique n’a donc promis que 15 millions d’euros. Nous pouvons sans risque appeler cela une goutte dans l’océan.”
Nos pays voisins font beaucoup mieux. L’Allemagne investira 130 millions d’euros, les Pays-Bas 180 millions d’euros, la France 159,6 millions d’euros et le Luxembourg 117 millions d’euros. “Si la communauté internationale ne parvient pas à se mobiliser davantage sur ces trois maladies, l’humanité en paiera le prix”, conclut Barrea. “Tout retard dans la lutte contre le VIH entraînera une augmentation des coûts pour la santé, les personnes et l’économie à moyen et long terme.”
« L’épidémie de sida/VIH est loin d’être terminée. Si vous n’investissez pas dans la recherche, vous payez en vies humaines », a déclaré Médecins sans frontières à l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, le 1er décembre. “Les progrès contre la maladie ralentissent car le soutien financier stagne et de nombreux États vulnérables sont durement touchés économiquement et écologiquement, entraînant de nouvelles infections.” Les 400 000 euros annoncés par la Fondation Roi Baudouin et BREACH sont donc certainement les bienvenus. Un jury international indépendant a sélectionné un projet qui peut utiliser l’argent dans les années à venir. Le projet primé est une collaboration entre l’Université de Gand, l’Hôpital universitaire de Gand, la Vrije Universiteit Brussel, l’UMC Sint-Pieter, la KU Leuven, l’UZ Leuven, l’UZ Brussel et l’Hôpital universitaire de Liège. Le projet retenu doit caractériser tous les aspects du soi-disant “réservoir latent du VIH chez les patients” porteurs du virus. C’est un enjeu majeur car le réservoir (ensemble de cellules dans lesquelles le virus « dort » mais inaccessible aux médicaments antiviraux, ndlr) est le principal obstacle à la guérison du VIH/sida. Plus précisément, l’étude comparera le comportement de ce réservoir entre deux groupes de patients atteints du VIH. Un groupe est traité pendant une courte période de temps, l’autre groupe reçoit un long traitement antirétroviral. Le profil immunologique des patients sera également étudié. Enfin, de nouvelles stratégies de neutralisation du réservoir seront évaluées en laboratoire sur des échantillons sanguins de différents groupes de patients.Le projet s’inscrit dans une étude internationale plus large visant la rémission voire la guérison du VIH/SIDA. “Cela illustre également la qualité de la recherche sur le sida en Belgique et la capacité à mutualiser les efforts de toutes les équipes de recherche de notre pays”, a déclaré Thierry Van Noppen, porte-parole de la Fondation Roi Baudouin. “Et en 2024 et 2026, de nouveaux appels à projets seront ajoutés.” Le nombre de personnes testées pour le sida dans le monde est en baisse. Le sida reste l’une des trois maladies les plus meurtrières au monde, avec la tuberculose et le paludisme. “Cependant, des techniques de prévention et des traitements existent”, assure Quentin Barrea de Médecins Sans Frontières. “Ce qui manque surtout, ce sont les ressources financières à l’échelle mondiale.” “Récemment, la Belgique a promis 30 millions d’euros supplémentaires au Fonds mondial contre le VIH, la tuberculose et le paludisme”, a déclaré Barrea. “La moitié de cette somme fait toujours partie de notre promesse du cycle de reconstitution précédent. La Belgique n’a donc promis que 15 millions d’euros. Nous pouvons sans risque appeler cela une goutte dans l’océan.” Nos pays voisins font beaucoup mieux. L’Allemagne investira 130 millions d’euros, les Pays-Bas 180 millions d’euros, la France 159,6 millions d’euros et le Luxembourg 117 millions d’euros. “Si la communauté internationale ne parvient pas à se mobiliser davantage sur ces trois maladies, l’humanité en paiera le prix”, conclut Barrea. “Tout retard dans la lutte contre le VIH entraînera une augmentation des coûts pour la santé, les personnes et l’économie à moyen et long terme.”
