La recherche montre que nous héritons de plus de gènes de nos mères

Et si nous pouvions hériter de plus de gènes de nos parents ? Et si nous pouvions avoir la capacité d’activer et de désactiver les gènes ?

Cette possibilité est apparue après la publication de notre dernière étude communication nature, Nous avons trouvé des informations autres que les gènes transmis de la mère à l’enfant qui peuvent affecter leur développement squelettique. Il s’agit d’informations « épigénétiques » qui sont généralement réarrangées entre les générations.

Notre étude a été menée chez des rats, le premier cas de ce type chez des mammifères dans lequel les effets épigénétiques à long terme de l’œuf d’une mère sont transmis à la génération suivante. Cela a un impact permanent sur la santé de cette génération.

Cependant, nous ne pouvons pas confirmer que des changements épigénétiques similaires sont également hérités chez l’homme, avec des implications pour le développement de nos squelettes et des effets potentiels sur les maladies plus tard dans la vie.

Bref, qu’est-ce que l’épigénétique ?

Nos gènes (paquets d’ADN) disent à notre corps de fabriquer certaines protéines. Mais nos cellules ont aussi besoin d’instructions pour savoir si un gène doit être utilisé (on) ou non (off).

Ces instructions se présentent sous la forme de marqueurs chimiques ou « épigénétiques » (petites molécules) qui se trouvent au-dessus de l’ADN. Vous collectionnerez ces marqueurs tout au long de votre vie.

Pensez à la façon dont la ponctuation aide les lecteurs à comprendre la phrase. Les marqueurs épigénétiques permettent aux cellules de détecter les séquences d’ADN.

Sans ces marqueurs épigénétiques, les cellules peuvent fabriquer des protéines au mauvais moment ou pas du tout.

Le moment est important pour déterminer comment l’embryon se développe. Si certains gènes sont exprimés trop tôt ou trop tard (activés pour produire des protéines), l’embryon ne se développera pas correctement.

Qu’avons-nous trouvé ?

Nous souhaitons comprendre la fonction d’une protéine dans l’œuf de souris (ovule) appelée SMCHD1.

En supprimant SMCHD1 des œufs de souris, nous avons découvert que les souris se développant à partir d’œufs dépourvus de SMCHD1 avaient des squelettes altérés, certaines vertèbres de leurs épines étant incomplètes.

Cela ne peut s’expliquer que par des changements épigénétiques causés par la perte de SMCHD1 dans les œufs.

Plus précisément, nous avons examiné un groupe de gènes appelés gènes canularIl code pour une série de protéines connues pour contrôler le développement du squelette des mammifères.

général canular On le trouve chez tous les animaux, des mouches aux humains, et il est essentiel à la construction de nos épines. L’évolution a ajusté le moment de l’expression des gènes canular S’assurer que le squelette est correctement assemblé pendant le développement embryonnaire.

Notre étude révèle comment les marqueurs épigénétiques fabriqués par le SMCHD1 d’une mère dans son ovule peuvent affecter les gènes canular Il s’exprime dans la progéniture.

La découverte a été une grande surprise car presque tous les marqueurs épigénétiques de l’œuf ont été effacés peu de temps après la fécondation. Pensez-y un peu comme une réinitialisation d’usine.

Cela signifie que si les informations épigénétiques de l’œuf d’une mère sont transmises à sa progéniture, il est inhabituel de façonner leur croissance.

Qu’est-ce que cela signifie pour nous??

Nos découvertes suggèrent que même les gènes que vous n’avez pas hérités de votre mère peuvent quand même affecter votre développement.

Cela peut avoir des implications pour les enfants de femmes présentant des variations dans leur gène SMCHD1. Les variations de SMCHD1 provoquent des maladies chez l’homme telles que des formes de dystrophie musculaire.

À l’avenir, SMCHD1 pourrait devenir une nouvelle cible médicamenteuse pour aider les patients atteints de maladies causées par une altération de la fonction des protéines et des variations de SMCHD1. Ainsi, il est important de comprendre quelles seraient les conséquences d’une perturbation de SMCHD1 dans les œufs dans les générations futures.

Lire la suite: L’éducation et la santé des enfants sont façonnées par des gènes dont ils n’héritent pas, ainsi que par des gènes dont ils héritent

Qu’en est-il des autres maladies ?

Les scientifiques commencent maintenant à comprendre que les marqueurs épigénétiques ajoutés à nos gènes sont sensibles aux changements environnementaux. Cela pourrait signifier que des variations environnementales, telles que notre alimentation ou notre niveau d’activité physique, peuvent affecter la façon dont nous exprimons nos gènes. Cependant, ces changements n’altèrent pas l’ADN lui-même.

Le statut épigénétique change le plus souvent au cours du développement de l’œuf et du développement embryonnaire très précoce, en raison de la « réinitialisation d’usine » entre les générations. Cela signifie qu’au cours du développement, l’embryon est plus sensible aux changements épigénétiques, y compris l’environnement.

Comme nous trouvons plus de cas où l’information épigénétique est héritée de la mère, il peut y avoir des cas où le régime alimentaire de la mère ou d’autres changements environnementaux peuvent être transmis à la génération suivante.

Étant donné que les scientifiques peuvent désormais étudier ce qui se passe dans un œuf, nous sommes bien placés pour déterminer comment cela s’est produit et déterminer exactement ce dont nous avons peut-être hérité.

Arina Apsarini de l’Université de Binas a traduit cet article en anglais.