La recette de Calvino pour faire débattre les critiques

Il semble qu’il ne reste plus grand chose à dire sur Italo Calvino, surtout après le beau portrait qu’Ernesto Ferrero lui a consacré avec « Italo » (Einaudi) : où il rappelle également que l’écrivain était, dans les années 1950, également chef de bureau imprimé, et très créatif à cet égard. Par exemple, bien en avance sur son temps, il a très bien compris une chose : qu’il n’y a rien de mieux qu’une polémique (sérieuse ou peut-être futile) pour faire parler d’un livre et créer les conditions pour mieux le vendre.

À cet égard, il y a une reconstruction d’Alberto Cadioli dans un livre d’il y a quelques années, «Éditeurs Letterati» (Il Saggiatore, la dernière édition date de 2017), où l’on voit Calvino très actif dans l’écriture des quatrièmes de couverture, mais aussi en organisant – ou en essayant, dans la mesure du possible – des campagnes de presse informelles.

Les traces se trouvent dans les deux recueils de correspondance éditoriale, à savoir « I libri degli altri » et « Lettere 1940-1985 » édités par Luca Baranelli, tous deux publiés chez Einaudi. Cadioli en trouve un très intéressant, datant de 1964, qui montre à quel point l’écrivain était déjà conscient de la direction que prendrait le marché. Il est adressé à Carlo Muscetta, grand polémiste puis communiste plutôt doctrinaire, et concerne un livre, “Le vent dans l’oliveraie”, de l’oublié Fortunato Seminara (le roman a été publié dans Gettoni de Vittorini, et a été entre autres relancé en 2007 par l’éditeur Pellegrini), qui avait divisé le milieu Einaudi.

«Il y a ceux qui le feuilletent et disent : Oh bravo ! Nous avons publié le livre d’un petit exploitant catholique conservateur”, écrit Calvino. «Je lui dis : mais non, ce n’est pas comme ça. Cependant, la majorité de mes collègues sont d’accord avec moi, mais il semble qu’un défenseur de la propriété foncière, après avoir lu le livre, se soit déclaré enthousiaste…”.

De gros problèmes à venir avec la gauche ? Pas vraiment : « Nous avons donc eu l’idée d’exploiter la chose et de mobiliser la presse de droite et de gauche pour donner un avis sur le livre, en le défendant éventuellement par des points de vue opposés, et en essayant de générer une polémique. en dehors de ça”. Il savait que ce n’est pas toujours facile, mais quand on réussit, c’est tout ; et il avait déjà trouvé bien à l’avance le mot magique du divertissement culturel à venir : celui qui apporterait copies et gloire (pour ainsi dire) à un grand nombre d’écrivains, dont, enfin et surtout, le désormais célèbre général Vannacci. .