Mais contrairement aux classes précédentes qui ont raté des traditions comme le bal des finissants et les cérémonies de remise des diplômes en personne, celle-ci a pu célébrer.
Tout en traitant toujours des impacts de covid, les diplômés de Roosevelt ont également traité une ville aux prises avec la violence armée quotidienne. Un étudiant de première année à l’école, Malachi Jackson, a été tué en avril. À l’époque, il était le troisième adolescent de moins de 18 ans à être tué par balle dans le district cette année. Lorsque l’école a repris après les vacances de printemps, des spécialistes en santé mentale étaient là pour aider les élèves.
Dans les écoles du pays, les administrateurs et les enseignants affirment que la violence a augmenté depuis que les élèves ont repris les cours en personne. Et en plus de ces incidents, une fusillade de masse le mois dernier dans une école primaire du Texas qui a tué 19 élèves et deux enseignants a conduit de nombreuses écoles – y compris celles de la région de DC – à resserrer leurs protocoles de sécurité alors que les étudiants manifestaient en faveur de lois plus strictes sur les armes à feu. . Moins de 24 heures après la fusillade au Texas, un homme a été abattu devant le campus de Roosevelt. La police était postée devant l’école le lendemain à l’arrivée des élèves.
“Classe de 2022, vous n’avez jamais perdu de vue la situation dans son ensemble et vous n’avez jamais laissé d’obstacles se dresser sur votre chemin”, a déclaré Ralston.
Dans toute la ville, des centaines d’élèves des 21 lycées des DC Public Schools devaient obtenir leur diplôme cette semaine. La plupart des cérémonies ont eu lieu à l’Entertainment and Sports Arena, et le maire de DC Muriel E. Bowser (D) devait faire une apparition à certains des événements.
Lors de la cérémonie de Roosevelt mardi, le salutateur de classe Winston Page a déclaré que même si chaque classe de finissants avait eu ses propres luttes, il doutait qu’une autre classe ait eu des luttes “tout aussi uniques que les nôtres”. Pourtant, la classe a persévéré, a-t-il dit.
“La promotion 2022 est venue à Roosevelt prête à montrer nos talents, qu’ils soient académiques, artistiques, musicaux ou sociaux”, a déclaré Page. “Malheureusement, 2020 avait d’autres plans… Mais nous avons relevé le défi et relevé l’occasion.”
Dans les gradins, la mère de Page, son ancien professeur de troisième année, ses grands-tantes et ses deux frères et sœurs l’ont encouragé. Sa mère, Danielle Boxley, a essuyé des larmes de ses yeux. Le frère aîné de Page n’a pas pu avoir de cérémonie en personne lorsqu’il a obtenu son diplôme avec la promotion 2021, a déclaré Boxley, donc voir son plus jeune fils traverser la scène était merveilleux.
“J’étais si heureux quand j’ai entendu son nom”, a déclaré Boxley, 42 ans. “J’étais fou de joie.”
Le’Greg Harrison, responsable marketing et Washingtonien de longue date, a parlé aux diplômés des défis à venir. Il leur a dit qu’ils rencontreraient des obstacles qui pourraient entraver leur croissance, et certains obstacles qui pourraient même les détruire.
« Nous en sommes témoins chaque jour. Nous perdons famille et amis à un rythme rapide, les jeunes. Je vous encourage à rester concentré », a déclaré Harrison. “Je vous encourage à être sérieux, car au niveau suivant, vous n’avez pas d’administrateur ou de parent qui vous tient par la main. Vous serez responsables de vous-mêmes.
Tawana Alston, directrice adjointe de Roosevelt en 12e année, a noté la classe a été surnommée “extraordinaire 2022” dans son discours de remise des diplômes.
« À travers tout cela, nous avons fait des masques, de la distanciation sociale, de la désinfection des mains … pour traverser l’année scolaire et encore nous amuser un peu en cours de route », a déclaré Alston. “Cela a vraiment été un plaisir pour moi-même ainsi que pour l’institut supérieur d’être à vos côtés et de vous soutenir.”
Ralston a pris la parole en dernier avant la remise des diplômes. Il a tenu une minute de silence en reconnaissance de tous les membres de la famille et amis décédés depuis que le coronavirus a commencé à se propager aux États-Unis.
“Nous souhaitons à vos familles et à vous une vie de sécurité, de bonne santé, et nous vous souhaitons le meilleur dans vos projets futurs”, a déclaré Ralston.
Page, le salutatorien, a embrassé sa famille alors qu’ils le rencontraient à l’extérieur de l’arène. Sa mère portait un t-shirt personnalisé avec une photo de lui imprimée sur le devant et son nom au dos. Page se rendra à la Fairmont State University à Fairmont, W.Va., où il a reçu une bourse de football.
“C’est surréaliste”, a déclaré Page, 17 ans, à propos de la fin du lycée. “Cela ne m’a toujours pas encore frappé.”
