L’extraction de bitcoins par des ordinateurs consomme beaucoup d’énergie en raison des calculs complexes qui sont impliqués. Selon des groupes environnementaux, la production de bitcoins aux États-Unis a provoqué des émissions de CO2 de 27,4 millions de tonnes entre la mi-2021 et 2022. C’est trois fois les émissions de la plus grande centrale électrique au charbon des États-Unis et presque l’équivalent des émissions annuelles de 6 millions de voitures.
Selon une récente étude de la Maison Blanche, 38% de l’extraction mondiale de bitcoins se déroule désormais aux États-Unis. Ce n’était que de 3,5% en 2020. En raison des restrictions drastiques imposées par la Chine sur l’extraction de bitcoins, de nombreuses sociétés de bitcoins ont déménagé aux États-Unis ou étendent leurs opérations aux États-Unis.
Un groupe de défense des mineurs de bitcoins aux États-Unis affirme que l’industrie de la cryptographie utilise relativement peu d’énergie et que plus de la moitié de cette énergie provient de sources renouvelables.
