La première équipe des All Blacks pour la Coupe du monde de rugby comprend cinq nouveaux joueurs, dont Dallas McLeod, dans une stratégie surprenante de l’entraîneur Ian Foster.

L’entraîneur des All Blacks, Ian Foster, a donné un premier aperçu de ses plans pour la Coupe du monde de rugby en nommant cinq joueurs non sélectionnés – dont le défenseur des Crusaders Dallas McLeod – dans sa première équipe de l’année.

Tamaiti Williams, Samipeni Finau, Emoni Narawa, Cameron Roigard et McLeod étaient les nouveaux noms inscrits dans un groupe de 36 joueurs choisis pour la défense du titre de champion de rugby, qui débutera par le test contre l’Argentine à Mendoza le 9 juillet.

La sélection choc de McLeod, qui a récemment joué sur l’aile pour les Crusaders en Super Rugby Pacific mais qui a été répertorié comme milieu de terrain dans cette équipe des All Blacks, est la récompense de sa volonté de chercher du travail.

Bien qu’il soit capable de jouer à plusieurs postes, Foster a déclaré que McLeod figurait dans leurs plans en tant que milieu de terrain, avant tout.

L’inclusion de McLeod signifie qu’il n’y a pas de place pour le coéquipier des Crusaders Jack Goodhue, un joueur test qui peut opérer à la fois au n ° 12 et au n ° 13 mais qui a été en proie à des blessures ces dernières saisons.

Bien qu’il ait fait ses débuts avec les Crusaders en 2020, McLeod a eu du mal à entrer dans une saison de backline étoilée, mais s’est avéré un opérateur fiable pour l’entraîneur Scott Robertson.

Une pénurie d’ailes chez les Crusaders cette saison a obligé McLeod à jouer sur l’aile droite ces dernières semaines, avec le redoutable Leicester Fainga’anuku, qui a également été répertorié dans l’équipe des All Blacks, sur l’autre flanc. .

Quatre des cinq nouveaux venus disputeront la finale du Super Rugby Pacific à Hamilton samedi soir prochain.

“C’est une journée très spéciale pour eux et leurs familles qui, j’en suis sûr, seront extrêmement fiers de leurs réalisations”, a déclaré Foster en référence aux cinq nouveaux arrivants.

“Nous avons un nouveau groupe de joueurs passionnants qui auront à cœur de faire la différence sous le maillot All Black.”

Shaun Stevenson a également été choisi comme couverture de blessure pour l’ailier Mark Telea, qui devrait être indisponible pendant trois à quatre semaines en raison d’une tension aux ischio-jambiers.

Bien que Foster se concentre immédiatement sur le championnat et les tests de la Coupe Bledisloe, l’équipe nommée au club de rugby Te Awamutu Sports dimanche soir était une indication claire que ces hommes sont fermement dans ses plans avant la Coupe du monde en France en septembre et octobre.

Alors qu’une grande partie du buzz concernait les débutants, Foster est resté fidèle à un grand nombre d’hommes qui ont joué sous lui au cours des trois dernières années.

Le flanker Openside Sam Cane, qui a raté la majeure partie de la tournée nord de l’année dernière en raison d’une blessure au visage et a été contraint de céder le rôle de leader à Sam Whitelock, a été nommé capitaine.

“Sam a fait ses preuves en tant que grand leader de notre équipe malgré quelques saisons perturbées avant celle-ci”, a déclaré Foster à propos de Cane. “Nous sommes convaincus qu’il est l’homme qu’il nous faut pour nous diriger.”

Le premier cinq-huitième des Chiefs Damian McKenzie, qui a disputé son 40e et dernier test contre la France à Paris fin 2021, a été reconnu pour ses performances étincelantes en obtenant un rappel.

Il est l’un des trois n°10 nommés. Les autres sont les expérimentés Richie Mo’unga et Beauden Barrett.

Les plus grandes omissions comprenaient l’attaquant lâche Hoskins Sotutu et le demi-arrière Brad Weber. Leurs places ont été prises par Finau et Roigard, respectivement.

Le troisième ligne aveugle des Chiefs, Finau, a été en excellente forme pendant une grande partie de la saison, tandis que Roigard a activement contribué à la cause des Hurricanes jusqu’à ce qu’ils perdent contre les Brumbies à Canberra en quart de finale SRP.

L’entraîneur des attaquants des All Blacks, Jason Ryan, a déclaré que le physique de Finau l’avait impressionné cette année, alors qu’il vise à concourir pour le maillot n ° 6 avec l’établi Shannon Frizell.

Ryan a noté que Finau était l’un des rares joueurs des Chiefs qui se sont démarqués pour lui, lorsqu’ils ont subi leur seule défaite de la saison contre les Reds à New Plymouth.

Considéré comme l’un des meilleurs demi-arrières de Nouvelle-Zélande, Roigard peut ajouter de l’étincelle à l’attaque avec ses rafales de la base des rucks, et son jeu au pied est également un atout.

Bien qu’il soit gêné par une blessure au tendon d’Achille qui pourrait l’exclure de l’équipe des Crusaders pour affronter les Chiefs le week-end prochain, le vétéran lock Whitelock a été inclus dans l’un des cinq locks. Le pilier de Tighthead Fletcher Newell est l’un des six piliers de l’équipe, bien qu’il ait été absent de la majorité de la campagne des Crusaders en raison d’une blessure au pied.

Ethan Blackadder, Cullen Grace, David Havili, Joe Moody, George Bower, Patrick Tuipulotu, Quinn Tupaea, Sevu Reece, TJ Perenara et Angus Ta’avao n’ont pas été pris en compte en raison de blessures.

EN UN COUP D’ŒIL

L’équipe des All Blacks : Prostituées : Codie Taylor, Dane Coles, Samisoni Taukei’aho ; Accessoires : Ethan de Groot, Fletcher Newell, Nepo Laulala, Ofa Tuungafasi, Tamaiti Williams, Tyrel Lomax ; Serrures : Brodie Retallick, Josh Lord, Sam Whitelock, Scott Barrett, Tupou Vaa’i ; Attaquants lâches : Ardie Savea, Dalton Papali’i, Luke Jacobson, Sam Cane (capitaine), Samipeni Finau, Shannon Frizell ; Demi-arrière : Aaron Smith, Finlay Christie, Cam Roigard ; Cinq premiers huitièmes : Beauden Barrett, Damian McKenzie, Richie Mo’unga; Milieux de terrain : Anton Lienert-Brown, Jordie Barrett, Rieko Ioane, Braydon Ennor, Dallas McLeod ; Dos extérieurs : Caleb Clarke, Emoni Narawa, Leicester Fainga’anuku, Mark Telea, Will Jordan.