La Premier League manque d’argent

D’une certaine manière, la Premier League a une fois de plus attiré l’attention lors du mercato hivernal de cette année. Les 20 clubs britanniques de première division ont dépensé au total environ 120 millions d’euros en indemnités de transfert pour les nouveaux joueurs – le plus bas depuis 2012, si l’on exclut la période hivernale 2021, affectée par la pandémie corona.

Seuls 28 joueurs ont été recrutés, dont 13 en prêt. Plus de la moitié des clubs de Premier League n’ont payé aucune indemnité de transfert et six clubs n’ont pas conclu un seul accord de prêt : les grands clubs d’Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester United et Newcastle, ainsi que le membre fondateur Everton.

C’est la première fois depuis plusieurs années que la Premier League prend du retard sur une autre ligue, tant en Europe que dans le monde, lors d’une des phases de transfert d’été ou d’hiver. La dernière fois que cela a été le cas, c’était à l’hiver 2019, lorsque la Super League chinoise était en tête du classement des dépenses devant la Premier League, au plus fort de sa campagne d’expansion qui a finalement échoué. Et en Europe, à l’été 2011, lorsque la Serie A italienne a terminé première.

Désormais, les clubs français et brésiliens dépassent clairement les Britanniques. De nombreux clubs insulaires avaient en effet prévu de procéder à de nouveaux transferts pour la seconde partie de saison. Cependant, malgré sa solidité financière, la Premier League semble soudainement à court d’argent.

Le nouveau contrat TV génère moins de revenus qu’entre 2016 et 2019

L’austérité actuelle de la ligue semble être une conséquence des récents excès apparemment obscènes en matière de transferts. En 2023, les clubs anglais ont payé environ trois milliards et demi d’euros rien que pour les indemnités de transfert de joueurs, tandis que la perte liée au secteur des transferts s’élevait à deux milliards. Ces énormes sommes d’argent représentaient un nouveau niveau de folie, même pour la Premier League, caractérisée par des propriétaires de clubs milliardaires. Ceci a été encouragé par les investissements massifs des nouveaux propriétaires de Chelsea et l’entrée de certains clubs saoudiens subventionnés par l’État. le marché.

Mais surtout, les transferts reposent sur des accords de paiement qui s’étendent sur plusieurs années. L’expert financier du football, Kieran Maguire, assume actuellement environ deux milliards de livres sterling d’impayés de transfert de l’équipe anglaise. Maguire a décrit le comportement des clubs dans le Guardian : c’était comme “maximiser sa carte de crédit pendant les vacances et essayer de ne plus dépenser d’argent au cours des prochains mois”.

De plus, le contrat de télévision nationale renégocié en décembre dernier a probablement rendu inévitable une réduction des dépenses. La Premier League recevra 1,68 milliard de livres sterling par saison de 2025 à 2029. Même si le montant comprend une légère augmentation par rapport aux six saisons précédentes, il n’atteint finalement pas les recettes record enregistrées sur le marché intérieur entre 2016 et 2019. Jusqu’à présent, les clubs ont toujours pu compter de manière fiable sur des montants toujours plus élevés.

Ces évolutions opposées ont un impact négatif sur les bilans économiques des clubs. En conséquence, ils risquent de plus en plus de violer les règles de rentabilité et de durabilité de leur propre ligue – une sorte de fair-play financier en Angleterre. Les règles autorisent uniquement les clubs à subir une perte d’exploitation de 105 millions de livres sterling sur trois saisons. La tolérance a été renforcée pendant la pandémie du coronavirus. Les clubs ont pu réclamer leur perte de revenus et compenser les saisons 2019/20 et 2020/21. Cette concession a rendu plus difficile pour les régulateurs de vérifier la situation financière réelle, de sorte que d’éventuelles sanctions ont été reléguées au second plan.

La Premier League a subi de fortes pressions ces derniers mois en raison du projet du gouvernement britannique de mettre en place un organe indépendant de surveillance du football chargé de surveiller la conduite des affaires des clubs. Par conséquent, selon Maguire, la ligue veut « prouver à tout le monde qu’elle peut garder sa propre maison en ordre ». En novembre 2023, Everton s’est vu déduire une somme drastique de dix points avec effet immédiat en raison d’une perte excédentaire de 19,5 millions de livres sterling entre 2018 et 2022 – la pénalité la plus élevée jamais imposée dans l’histoire de la Premier League. Le club a fait appel du verdict.

De nombreux clubs s’inquiètent pour leur bilan

Deux mois plus tard, la ligue a de nouveau accusé Everton et Nottingham Forest de violation des règles financières, cette fois pour leurs infractions commises entre 2019 et 2023. Les sanctions seront annoncées prochainement. Il y a un an, Manchester City a également été accusé de supercherie financière et de coopération insuffisante dans le processus dans 115 (!) cas. Les allégations s’étendent sur un total de neuf ans (2009-2018).

La ligue enquête également actuellement sur Chelsea car l’ancien propriétaire, Roman Abramowitsch, aurait effectué à plusieurs reprises des paiements cachés via ses propres sociétés offshore. On dit que cela a profité aux bilans du club – sans que cela soit rapporté.

À la suite de la répression, plusieurs clubs de Premier League seraient désormais inquiets pour leur bilan. Elle est particulièrement préoccupée par le prochain réexamen des saisons 2021 à 2024, car pour la première fois, les années Corona seront exclues de la période d’évaluation. Les grands clubs qui semblent les plus touchés sont Arsenal, Chelsea, Manchester United et Newcastle, qui ont récemment investi de manière excessive. Récemment, l’entraîneur de United, Erik ten Hag, a admis sans détour que ce n’était un secret pour personne qu’il voulait recruter un attaquant – mais que cela n’était “pas possible” car le club devait se conformer aux règles financières.

Stefan Borson, ancien conseiller financier de Manchester City, a spéculé sur “Talksport” que Chelsea échouerait “certainement” en raison d’obstacles financiers cette saison, à moins qu’il ne parvienne à générer plus de 100 millions de livres sterling grâce aux ventes de joueurs. Mais quel club pourrait réunir ces sommes ? Les acheteurs potentiels des coûteux professionnels de Chelsea en Premier League semblent n’avoir pratiquement pas d’argent disponible pour le moment.