La pollution de l’air causée par la circulation routière est liée à certaines des formes les plus graves de démence et pourrait être une cause importante de cette maladie chez ceux qui n’y sont pas déjà génétiquement prédisposés, suggèrent les recherches.
Des recherches menées à Atlanta, en Géorgie, ont révélé que les personnes plus exposées à la pollution atmosphérique par les particules fines liées à la circulation étaient plus susceptibles d’avoir dans leur cerveau des quantités élevées de plaques amyloïdes associées à la maladie d’Alzheimer.
Les résultats, qui alarmeront tous les habitants d’une ville, mais particulièrement ceux qui vivent à proximité de routes très fréquentées, s’ajoutent aux dommages déjà connus causés par la pollution routière, allant du changement climatique aux maladies respiratoires.
Une équipe de chercheurs de l’Université Emory d’Atlanta a entrepris d’étudier spécifiquement les effets sur le cerveau des personnes exposées au type de particules fines connues sous le nom de PM2,5.
Il s’agit de particules de moins de 2,5 microns de diamètre – environ un centième de l’épaisseur d’un cheveu humain – en suspension dans l’air, et on sait qu’elles pénètrent profondément dans les tissus vivants, traversant notamment la barrière hémato-encéphalique. Les concentrations de PM2,5 liées à la circulation sont une source majeure de pollution ambiante dans la région métropolitaine d’Atlanta, ainsi que dans les centres urbains de la planète.
Les chercheurs d’Emory ont examiné les tissus cérébraux de 224 personnes d’Atlanta, dont 90 % avaient reçu un diagnostic de démence, et qui avaient accepté de faire don de leur cerveau à la science médicale après leur décès. Ils ont également étudié l’exposition à la pollution PM2,5 liée à la circulation au domicile des sujets dans les années précédant leur décès.
Le niveau moyen d’exposition au cours de l’année précédant le décès était de 1,32 microgrammes par mètre cube (µg/m3) et de 1,35 µg/m3 au cours des trois années précédant le décès.
“Nous avons constaté que les donneurs qui vivaient dans des zones présentant de fortes concentrations d’exposition à la pollution atmosphérique liée au trafic, en particulier aux PM2,5, présentaient des niveaux plus élevés de neuropathologie de la maladie d’Alzheimer dans leur cerveau”, a déclaré Anke Huels, professeur adjoint. à l’Université Emory d’Atlanta, qui était l’auteur principal de l’étude.
“En particulier, nous avons examiné… un score utilisé pour évaluer les plaques amyloïdes dans le cerveau, dans des échantillons d’autopsie, et nous avons montré que les donneurs qui vivent dans des zones avec des niveaux de pollution atmosphérique plus élevés, et également des niveaux plus élevés de plaques amyloïdes dans leur cerveau.
Il existe une relation positive entre l’exposition à des niveaux élevés de PM2,5 et les niveaux de plaques amyloïdes dans le cerveau des sujets examinés par l’équipe. Ils ont constaté que les personnes ayant été exposées aux PM2,5 de 1 µg/m3 plus élevé au cours de l’année précédant le décès étaient presque deux fois plus susceptibles d’avoir des niveaux plus élevés de plaques amyloïdes dans le cerveau, tandis que celles ayant été plus exposées au cours des trois années précédant le décès étaient 87 %. plus susceptibles d’avoir des niveaux plus élevés de plaques.
Huels et son équipe ont également étudié si le fait d’avoir la principale variante génétique associée à la maladie d’Alzheimer, APOE e4, avait un effet sur la relation entre la pollution de l’air et les signes de la maladie d’Alzheimer dans le cerveau.
“Nous avons constaté que l’association entre la pollution de l’air et la gravité de la maladie d’Alzheimer était plus forte chez ceux qui ne portaient pas d’allèle APOE e4, ceux qui ne présentaient pas un risque génétique aussi élevé de maladie d’Alzheimer”, a déclaré Huels. “Ce qui suggère que les expositions environnementales comme la pollution de l’air peuvent expliquer une partie du risque d’Alzheimer chez les personnes dont le risque ne peut pas être expliqué par un facteur de risque génétique.”
Les résultats sont publiés dans le numéro en ligne du 21 février 2024 de Neurologie®la revue médicale du Académie américaine de neurologie.
2024-02-21 19:14:00
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