La police malaisienne a arrêté jeudi soir 41 réfugiés rohingyas épuisés et affamés qui avaient fui un centre de détention dans le nord du pays, a déclaré dimanche un responsable de la police.
Environ 131 migrants, tous des hommes, originaires du Myanmar (anciennement Birmanie), dont 115 réfugiés rohingyas, ont fui un centre de la ville de Bidor, dans l’État de Perak, à environ 140 kilomètres au nord de la capitale, Kuala Lumpur, à la suite d’une émeute.
Le chef de la police de l’État de Perak a déclaré à l’agence de presse France-Presse que 41 Rohingyas avaient été capturés dans une palmeraie et une forêt près des villes de Tapah et Bidor.
“Nous pensons que beaucoup d’autres se cachent dans la forêt”, a déclaré Mohamad Yusri Hassan Basri, ajoutant que tous les hommes détenus avaient “affamé et épuisés”.
Plus d’une centaine d’agents de police et d’immigration sont mobilisés pour fouiller les forêts, les rivières et les villages de la même zone à la recherche d’autres fugitifs, a précisé le responsable.
Le directeur général du Département malaisien de l’immigration, Ruslin Jusoh, a déclaré que près de 500 agents participent aux opérations, qui ont également effectué des perquisitions dans les mosquées et les quartiers informels.
L’un des hommes qui s’est évadé du centre de détention a été mortellement heurté par un véhicule sur une route alors qu’il s’enfuyait.
C’est la deuxième fois en deux ans qu’une évasion de ce type se produit. En 2022, 528 réfugiés rohingyas ont échappé à leur détention dans l’État du nord de Penang. Six ont été tués alors qu’ils tentaient de traverser une route et la plupart des autres ont été de nouveau arrêtés.
De nombreux Rohingyas arrivent en Malaisie après des mois de traversée en bateau, tandis que d’autres arrivent dans le pays via la frontière thaïlandaise.
Les personnes détenues sont souvent envoyées dans des centres de détention, souvent surpeuplés et dans de mauvaises conditions, selon les organisations de défense des droits humains.
La Malaisie, à majorité musulmane, est l’un des pays où les Rohingyas fuient soit les persécutions dans un Myanmar à majorité bouddhiste, soit les camps de réfugiés du Bangladesh.
Les organisations non gouvernementales estiment que plus de 100 000 Rohingyas vivent en marge de la société en Malaisie, un pays relativement prospère, où ils travaillent illégalement dans la construction ou dans d’autres secteurs à bas salaires.
