Une araignée de 7,9 cm de longueur avec une morsure capable de percer un ongle humain a été découverte en Australie, selon l’agence Presse associée.
Ce mâle, nommé “Hercule”, appartient à l’espèce des araignées à toile entonnoir et a été trouvé sur la côte centrale australienne, à environ 80 km au nord de Sydney. Il a ensuite été remis à un parc animalier.
D’ordinaire, les représentants de cette espèce mesurent entre 1 et 5 cm. Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles, mais ces derniers sont plus venimeux.
Selon le parc animalier, la morsure d’un mâle peut tuer un adulte en seulement 90 minutes. Ce parc est le seul au monde à avoir mis en place un programme de collecte de venin pour développer un sérum.
Des crocs capables de percer un ongle
Bien que dotée de crocs capables de percer un ongle humain, l’araignée à toile entonnoir fait plus souvent peur que mal. Aucun décès dû à une morsure de cette espèce n’a été enregistré en Australie depuis la mise en place du programme de production d’anti-venin en 1981.
La découverte de “Hercules” est donc une grande opportunité pour le parc. Selon Emma Teni, gardienne d’araignées à l’Australian Reptile Park, “Sa production de venin pourrait être énorme et incroyablement précieuse pour le programme d’anti-venin du parc”.
Présente dans la banlieue de Sidney
Heureusement, l’araignée à toile entonnoir ne se trouve qu’en Australie, dans les zones boisées et les jardins de banlieue de Sydney, jusqu’à la ville côtière de Newcastle au nord et dans les Blue Mountains à l’ouest.
En avril dernier, un jeune Australien de 19 ans a été sauvé par l’anti-venin développé au parc après avoir été mordu dans son lit par un spécimen. Une fois guéri, le parc lui a offert une visite des installations du département araignées de l’Australian Reptile Park.
Quant à “Hercules”, après avoir fourni un peu de son venin, il devrait être relâché dans la nature.
