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matière noire
Soixante-dix fois plus puissant que tout autre GRB enregistré jusqu’à présent, son éclat a aveuglé la plupart des instruments qui l’ont détecté en octobre dernier.
Sans même que nous nous en rendions compte, la Terre est frappée presque quotidiennement par des rayonnements gamma provenant de puissants sursauts lointains. Beaucoup de ces explosions sont légères et durent peu de temps, mais parfois une éruption géante atteint notre galaxie, avec une énergie qui éclipse celle du Soleil lui-même. En fait, les sursauts gamma, GRB (Gamma Ray Bursts) sont parmi les plus événements puissants et énergétiques dans tout l’Univers.
En octobre dernier, une étoile mourante a explosé, envoyant le plus grand sursaut gamma de l’histoire directement vers la Terre. Soixante-dix fois plus puissant que tout autre GRB enregistré à ce jour, l’événement, dont le nom officiel est GRB 221009A, a été baptisé par les scientifiques BOAT (brightest of all time), ce qui signifie “le plus brillant de tous les temps”. La découverte, réalisée par une équipe internationale d’astronomes, a été publiée dans un numéro spécial de onze articles dans “The Astrophysical Journal Letters”.
Le puissant signal de GRB 221009A a voyagé pendant environ 1,9 milliard d’années avant que nous puissions le voir depuis la Terre. Et quand il est arrivé, il est resté brillant pendant dix heures d’affilée (la plupart des GRB ne durent que quelques secondes), ce qui en fait également l’un des sursauts gamma les plus longs connus.
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