La pianiste et chanteuse Michaela Allen lance un nouvel album à Orchid Denver

pianiste et chanteur britannique Michaëla Allen a un comportement pétillant et brillant, mais derrière sa positivité se cachent de profondes cicatrices. Alors que d’autres enfants profitaient de la chaleur d’une enfance relativement insouciante, à l’âge de dix ans, Allen a fait face à un professeur de musique de collège émotionnellement violent qui a rapidement refroidi sa passion pour la musique.

“J’avais une affinité naturelle pour le piano. Cela avait du sens pour moi”, déclare Allen. “Alors j’ai été très encouragé quand j’étais enfant. Et puis je suis arrivé au collège, et ça s’est en quelque sorte évanoui.” Les paroles de son professeur étaient souvent coupantes, décourageant l’amour d’Allen pour le piano avec tant de persistance qu’elle a été forcée de s’éloigner. Elle a arrêté de chanter et s’est retirée de l’orchestre de son école, coupant la négativité écrasante de l’enseignant de sa vie.

Mais Allen tenait toujours le piano, et ses yeux brillent alors qu’elle se souvient de ces premiers moments formateurs. Elle a appris à jouer en déconstruisant et en imitant ses chansons pop préférées, en jouant du piano avec ses amis et en absorbant les connaissances musicales avec un zèle inégalé. “[My friends] serait super excité à ce sujet. Je serais super excité. La musique a donc toujours été une chose vraiment, vraiment positive et personnelle pour moi dans la façon dont je peux me connecter aux gens”, a déclaré Allen.

Ses talents de pianiste autodidacte et imprégnés de pop ont suffi à l’emmener en Angleterre Conservatoire de Leed pour un diplôme en piano à l’âge de dix-huit ans. Le conservatoire a corrigé ses compétences techniques et l’a transformée en pianiste de formation classique, mais à un prix élevé. À la troisième année d’Allen, la pression de l’école associée à une relation toxique l’a amenée à un point de rupture et elle a développé une anorexie.

“[Music] devient très, très personnel, et je pense que j’étais dans cette bulle personnelle d’essayer de comprendre la musique, d’essayer de tout comprendre et d’essayer d’être vraiment bon dans ce que je faisais”, se souvient Allen.

Elle se souvient de la lutte pour tendre vers le perfectionnisme tout en faisant face à l’invalidation et à l’élitisme des cercles de musique classique. “Je n’ai pas eu la réponse que j’attendais des autres”, dit-elle. “Donc je pense juste que c’était beaucoup d’autodérision.” Elle souligne que la musique classique “n’est pas censée être une question de brillance, et c’est ce que le récit a été. … C’est comme si vous n’êtes pas le plus doué sur le plan technique, alors vous ne pouvez pas vraiment jouer.”

En 2019, deux ans après que sa santé a commencé à faiblir, Allen est venue aux États-Unis lors d’un voyage avec sa sœur. Dans un bus bondé et humide allant de Las Vegas à l’Arizona, Allen a rencontré son futur mari. “Il y avait une connexion qui a vraiment, vraiment changé quelque chose en moi, et j’ai senti que nous nous voyions et que nous nous connections vraiment à un niveau assez phénoménal”, a déclaré Allen. “J’ai essayé de l’ignorer parce que je me disais : ‘C’était juste rencontrer quelqu’un, peu importe.'”

Malgré ses doutes, Allen et son futur mari (un natif d’Englewood) n’ont pas cessé de parler. Elle a visité sa maison du Colorado pour la première fois en 2019, où elle “est tombée amoureuse des montagnes [and] les gens ici », dit Allen.

Elle a décidé de rester au Colorado pour ses études supérieures et a déménagé à Denver en 2020 après avoir accepté une offre à l’Université d’État du Colorado, où elle a obtenu sa maîtrise en piano en mai 2022. Depuis l’obtention de son diplôme, Allen est restée à Denver, où elle a été l’écriture et l’enregistrement de son premier album, LDR, acronyme de “petit nuage de pluie sombre”. Elle interprétera l’intégralité de l’album inédit au Orchidée le jeudi 3 août.

L’album est un sentiment de la guérison continue d’Allen, réfléchissant aux racines de son traumatisme profond tout en célébrant les six années qui se sont écoulées depuis cette période sombre de sa vie. Elle a commencé à écrire l’album, qu’elle sort single par single, l’été dernier après avoir atteint ce qu’elle appelle une “percée traumatique”.

“J’ai commencé à entendre plus [music] dans ma tête. Et plus je guéris de tout, plus j’en entends”, dit-elle. “Et ce sont toutes ces associations qui produisent de la musique, et je les ai simplement ignorées auparavant, mais je me disais:” D’accord, je ‘Je vais vraiment prêter attention à ces pensées.'”

Le premier single enfumé et cru, “LDR,” illustre la relation toxique passée d’Allen, tandis que le reste de l’album symbolise son rétablissement. Les paroles obsédantes de la chanson, telles que “Je vendrais mon âme mais pas ma santé mentale”, coulent sur une base instrumentale jazzy avec l’ajout occasionnel d’un gémissement de synthé. La qualité répétitive et presque addictive du single semble imiter l’utilisation par Hector Berlioz d’une idée fixe dans le célèbre Symphonie Fantastique. L’idée fixe, ou “obsession”, est représentée par une idée musicale récurrente, une tactique employée par Allen pour représenter le cercle vicieux de l’amour addictif et toxique. La prochaine chanson qui sortira du prochain album est “Atlas”, le 18 août. Allen prévoit de sortir l’album complet sur les services de streaming d’ici janvier 2024.

“Je suis vraiment ravie de jouer avec des gens en direct et de partager ma musique”, a déclaré Allen à propos de son prochain spectacle. “Personnellement, c’est une grosse progression [from] pas vraiment capable de faire quoi que ce soit ou de dire quoi que ce soit. J’ai eu trop peur pour partager ce que j’avais à dire.”

Michaela Allen à l’Orchid, 1448 Market Street, le jeudi 3 août ; dîner-spectacle à 18 h 30, set rooftop à 21 h. L’entrée est gratuite ; RVSP ici.