L’enlèvement d’un pilote néo-zélandais dans la région instable de Papouasie en Indonésie est le dernier d’une série d’attaques qui attirent l’attention par Egianus Kogoya, 24 ans, et sa faction de combattants indépendantistes papous.
Depuis 2017 environ, les autorités indonésiennes accusent le groupe qu’il dirige de massacres de civils, d’enlèvements, de destruction de biens et de tirs sur des avions, des tactiques qui, selon certains analystes, marquent une escalade d’un conflit qui dure depuis des décennies.
“Ils ne mènent pas d’attaques régulières comme d’autres factions l’ont fait”, a déclaré Hipolitus Wangge, chercheur à l’Université nationale australienne. Au lieu de cela, ils se concentrent sur les actes qui attirent “l’attention massive du public”, a-t-il déclaré.
Philip Mehrtens, le pilote néo-zélandais, a été capturé par les combattants le 7 février dans les hauts plateaux du centre de l’Indonésie, en Papouasie, la région la plus à l’est de l’Indonésie. Ils ont brûlé le petit avion de Susi Air qu’il pilotait et ont libéré des passagers qui, selon les autorités indonésiennes, étaient des Papous indigènes.
Les revendications du groupe comprennent l’indépendance de la région qu’ils appellent la Papouasie occidentale et la fin de la coopération militaire entre l’Indonésie et des pays comme la Nouvelle-Zélande, l’Australie et les États-Unis.
L’armée indonésienne attribue 65 attaques à Kogoya et à son groupe depuis 2017, lorsque la combinaison de sa jeunesse et de son radicalisme a commencé à attirer l’attention des chercheurs sur les conflits.
Kogoya est devenu célèbre en Indonésie en décembre 2018, alors qu’il avait environ 19 ans, il a dirigé son groupe en tuant 23 personnes, principalement des ouvriers du bâtiment sur l’autoroute Trans-Papua qui est censée relier des villes éloignées de la région montagneuse et jungle.
Des combattants papous mal armés – collectivement connus sous le nom d’Armée de libération nationale de Papouasie occidentale – ont combattu l’Indonésie depuis le début des années 1960, lorsqu’elle a pris le contrôle de la région aux Néerlandais.
Les Papous, culturellement et ethniquement distincts du reste de l’Indonésie, disent qu’on leur a refusé le droit de décider de leur propre avenir. Le contrôle indonésien a été officialisé en 1969 par un référendum soutenu par l’ONU au cours duquel un peu plus de 1 000 Papous ont été autorisés à voter.
Des meurtres et des abus documentés et allégués par l’armée et la police indonésiennes, des années 1960 à nos jours – ainsi que l’impunité et l’exploitation des ressources naturelles de la région et la pauvreté généralisée – ont alimenté le ressentiment à l’égard de la domination indonésienne.
Kogoya et son groupe sont responsables de “meurtres brutaux et sadiques” de civils et d’attaques contre les forces de sécurité, a déclaré le porte-parole de l’armée indonésienne en Papouasie, Herman Taryaman. Il a déclaré que le militantisme de Kogoya était en partie motivé par la rivalité interne et le désir de prestige au sein de l’armée de libération.
Mehrtens, le pilote, est sain et sauf, a déclaré Sebby Sambom, porte-parole de l’armée de libération.
La semaine dernière, il a publié des photos et des vidéos de Mehrtens qui montrent également Kogoya, portant une coiffe papoue, des lunettes de soleil, des bottes en caoutchouc vertes et un t-shirt à motif camouflage.
Dans l’une des vidéos, Kogoya déclare que Mehrtens serait abattu si les forces indonésiennes tentaient de le sauver.
« Nous le prenons en otage pour l’indépendance papoue, pas pour autre chose. Les pays doivent soutenir notre combat pour l’indépendance », a déclaré Kogoya en bahasa indonésien dans une vidéo enregistrée alors qu’il était assis dans le cockpit de l’avion capturé. “Ils ne peuvent pas continuer à travailler avec l’Indonésie.”
Selon Sambom, Kogoya est le fils de Silas Kogoya, qui était important dans l’armée rebelle et est décédé en 2011. Il a été impliqué dans la prise d’otages de 1996 de 26 personnes, dont des étrangers, selon un compte rendu des événements par le Comité international des la Croix-Rouge, qui a tenté de négocier la libération des captifs.
L’activiste papou Theo Hesegem a déclaré que de nombreux combattants de l’armée de libération étaient âgés de 15 à 20 ans.
Comme eux, Egianus Kogoya, dit-il, est un produit du conflit avec l’Indonésie et de la tradition.
“Ils ont quitté l’école pour rejoindre”, a déclaré Hesegem.
« C’est un mandat que les enfants doivent entreprendre pour poursuivre la lutte de la génération de leurs parents », a-t-il déclaré.
Avec l’enlèvement de Mehrtens, les rebelles espèrent une attention internationale à leur cause et des concessions indonésiennes, a déclaré Hesegem.
Kogoya et son groupe font partie d’un changement de tactique dans le cadre d’une armée rebelle papoue plus unifiée et meilleure depuis 2018, selon un rapport de l’année dernière de Deka Anwar de l’Institut d’analyse politique des conflits à Jakarta.
Les attaques sont devenues plus fréquentes et davantage de civils sont tués des deux côtés, selon le rapport. En avril 2021, un chef du renseignement indonésien a été assassiné par des combattants commandés par Lekagak Telenggen, une figure de proue parmi les rebelles.
Quelque 125 civils ont été tués dans des violences liées à l’insurrection entre 2018 et 2021, selon le rapport, soit plus du double des décès entre 2010 et 2017.
Des développements récents tels que la subdivision administrative indonésienne de la Papouasie en cinq provinces et les modifications apportées à la loi spéciale sur l’autonomie de la région alimentent également le conflit, a déclaré Matthew Wale, chef de l’opposition des Îles Salomon et défenseur de longue date de l’autonomie papoue occidentale. -détermination.
L’Indonésie a également tenté de réduire le soutien à l’aile non violente du mouvement indépendantiste en cultivant des liens avec les nations insulaires du Pacifique qui ont critiqué les violations des droits de l’homme en Papouasie.
Les nations occidentales ont toujours soutenu la souveraineté de l’Indonésie sur la Papouasie. Le massacre des communistes et des gauchistes en Indonésie au milieu des années 1960 a placé le pays dans le giron pro-occidental et a été une victoire de l’ère de la guerre froide pour les États-Unis.
De nos jours, les États-Unis et des pays comme l’Australie recherchent des liens de sécurité plus étroits avec l’Indonésie en réponse à l’influence croissante de la Chine en Asie du Sud-Est et ailleurs.
Wangge, le chercheur de l’ANU, a déclaré que l’armée de libération a averti depuis plusieurs années les vols commerciaux et les non-Papous de cesser d’entrer dans les zones qu’elle considère comme des zones de conflit. Le site d’atterrissage de l’avion piloté par Mehrtens était également loin de la portée des forces indonésiennes.
“Nous aurions dû voir celui-ci venir”, a-t-il déclaré.
