La nouvelle chanson de Dolly Parton est un hymne climatique

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Dans la vidéo de sa nouvelle chanson, “World On Fire”, Dolly Parton est assise au sommet d’un monde en feu. Cheveux blonds empilés et coiffés, sa robe noire scintillante, elle regarde dans un gouffre de flammes brûlant la terre. La chanson rock un peu plus fort que son œuvre country plumeuse habituelle, et sur un rythme entraînant, elle vous fait savoir qu’elle est sur le point de devenir politique.

Maintenant, je ne suis pas du genre à parler beaucoup

Mais ça ne veut pas dire que je ne reste pas en contact

Tout le monde trébuche sur ceci ou cela

Qu’est-ce qu’on va faire quand on tombera tous à plat ?

Dolly passe les quatre minutes suivantes à décrire l’état déplorable du monde, ou du moins de la nation, en le ponctuant d’un refrain entraînant :

Menteur, menteur le monde est en feu

Qu’est-ce que tu vas faire quand tout brûlera ?

Feu, feu brûlant plus haut

Il est encore temps de tout retourner.

Il est difficile de dire si Dolly voulait explicitement que “World on Fire” soit une chanson climatique, même si les gens sont audience cela en tant que tel. Mais c’est ainsi que beaucoup de déclarations et de travaux artistiques plus «politiques» de Dolly se retrouvent – ​​ils puisent dans l’air du temps sans faire de déclarations politiques explicites. Dolly est une experte en la matière.

Les paroles, qu’elle a écrites elle-même, comme d’habitude, évoquent un certain sentiment d’anxiété climatique, un sentiment suffocant de voir les modèles fiables du monde se décomposer en un gâchis boueux, de voir les politiciens nous diviser alors même que les menaces existentielles pèsent. Il y a quelque chose dans cette chanson pour quiconque pense que le gouvernement ne fait pas son travail, qu’il soit conservateur ou progressiste ou entre les deux – la seule différence est qui, précisément, ils considèrent comme le menteur :

Ne me lancez pas dans la politique

Maintenant, comment allons-nous vivre dans un monde comme celui-ci

Politiciens cupides, présents et passés

Ils ne sauraient pas la vérité si ça leur mordait le cul.

C’est un peu en avant pour Dolly, mais, classiquement, cela évite tout de même de citer des noms ou de prendre parti. Dolly marche sur un pont étroit. Elle est l’une des dernières figures universellement aimées de la culture pop, vestige d’une ancienne version de la musique country où les interprètes étaient autorisés à être un peu campeurs, et quand ils chantaient de tuer des hommes juste pour les regarder mourir ou de supplier une plus jolie femme de ne pas voler leur homme. Il y a quatre ans, le podcast WNYC Dolly Parton’s America a contribué à propulser la chanteuse emblématique, qui a connu plusieurs vagues de popularité au cours des 50 dernières années, au-delà de sa base de fans traditionnelle et dans la conscience libérale côtière. L’hôte, émerveillé par l’ampleur du public, l’a appelée “La grande unificatrice”. Dans son État natal du Tennessee, les gens ne sont pas d’accord sur beaucoup de choses, mais si vous dites du mal de Dolly, vous pourriez vous retrouver avec un rendez-vous soudain sur le parking.

Elle a donné à son public plus socialement libéral une raison de s’enraciner pour elle au cours des dernières décennies, bien que prudemment et à sa manière, jamais selon des lignes partisanes, et rarement d’une manière qui causerait trop de colère à son public plus conservateur.

Elle a reconnu, par exemple, le rôle de la communauté LGBT dans l’inspiration de son personnage de scène. Pourtant, lorsque le Tennessee a interdit les performances publiques de drag, elle s’est tue. Elle a attesté publiquement son soutien à Les vies des noirs comptent avec une vague d’autres musiciens country alors que les artistes comptaient sur le long silence du genre sur la justice raciale. Sa prise de parole est intervenue deux ans après avoir changé le nom de son dîner-spectacle de longue date de Dixie Stampede à Dolly’s Stampede après de nombreuses critiques sur sa nostalgie confédérée. Parton a insisté sur le fait que le nom original avait été choisi par “ignorance innocente”. (Ce mouvement a fait diviser quelques fans.)

Même lorsqu’elle parle, Dolly ne pointe jamais du doigt. Son message est souvent doucement enveloppé dans des déclarations sur l’amour et la gentillesse. « Oh, pouvons-nous nous élever au-dessus ? Ne pouvons-nous pas montrer un peu d’amour ? demande-t-elle dans “World on Fire”.

Dans les interviews, Dolly a certainement exprimé son soutien aux causes environnementales, dans son style oratoire local. “Nous ne faisons que maltraiter Mère Nature”, a-t-elle a déclaré au National Geographic l’année dernière. “C’est comme être moche avec ta maman.” Le monde naturel est son propre caractère dans sa musique, comme de beaux paysages entrelacés de nostalgie dans des chansons comme “My Tennessee Mountain Home”.

Les habitants de la communauté natale de Dolly, dans le comté de Sevier, dans le Tennessee, sont fiers de Dolly en tant qu’icône culturelle et ambassadrice de la culture montagnarde du sud des Appalaches. Mais une certaine mise en garde contre la considérer comme une militante. Jessie Wilkerson, historienne à l’Université de Virginie-Occidentale qui a grandi dans le comté de Sevier, a longuement écrit sur elle sentiments complexes sur le chanteur. Pour elle, la nouvelle sainteté de Dolly est quelque peu déconcertante, et il est clair que même si la chanteuse se mêle de politique, “Dolly Parton parle de Dolly Parton”.

“J’encouragerais les gens à réfléchir davantage à ce que fait la société Dollywood sur le terrain, à l’endroit où les gens vivent, au lieu de supposer que tout ce qu’elle fait est parfait par association”, m’a dit Wilkerson.

De nombreux habitants de l’Est du Tennessee voient Dolly comme une femme d’affaires et une artiste plutôt qu’une personnalité politique. Et dernièrement, sa présence a annoncé un lent coulage de béton sur les forêts luxuriantes et les hautes montagnes qu’ils appellent chez eux. Dolly n’a pas tiré l’essentiel de son argent de sa musique, même si elle a vendu plus de 100 millions de disques dans le monde. La majorité de sa fortune de 650 millions de dollars provient de l’empire commercial tentaculaire qu’elle a construit dans son comté d’origine.

Dans la maison de montagne de Dolly dans le Tennessee, au cours des deux dernières décennies, de minuscules villes de montagne ont éclaté en une bande de lieux de divertissement, de parcs à thème et de centres de villégiature à la Vegas. Ensemble, Pigeon Forge, Sevierville et Gatlinburg forment la porte d’entrée des Smoky Mountains, et le nom de Dolly est écrit dessus. Il y a Dollywood, son parc à thème de 160 acres à Pigeon Forge, oui, mais aussi le DreamMore Resort, le Hatfield McCoy Dinner Theatre et un complexe de chalets de vacances en bois, dont certains ont brûlé pendant la saison catastrophique des incendies de forêt en 2016 au Tennessee.

Dolly était “navré» au coin du feu, et dans un Effort de récupération de 12,5 millions de dollars, a donné à 900 familles touchées 1 000 $ par mois pendant 6 mois. Elle a aidé à attirer l’attention nationale sur les incendies et la sympathie pour ses victimes. Elle est, pour être juste, une philanthrope généreuse qui a versé des dizaines de millions de dollars dans un large éventail de causes et d’organismes de bienfaisance, en particulier ceux axés sur l’alphabétisation et l’éducation.

Mais Wilkerson estime que Dolly et ses entreprises ne reconnaissent pas leur rôle dans la détérioration de la résilience climatique de la région ou dans la contribution à la catastrophe environnementale par l’impact cumulatif de toutes ces voitures et jets privés. “C’est la ruine des Smoky Mountains”, a déclaré Wilkerson sans ambages.

Wilkerson a souligné que les cabanes de Dollywood qui ont brûlé étaient construites de manière précaire sur les flancs des montagnes et les crêtes, augmentant la vulnérabilité de la forêt aux ravages des intempéries. Ce n’est pas nécessairement la faute de Dolly, mais il n’y a presque pas de règlements de zonage dans le comté de Sevier, et il y a des conséquences à cela. Si les « politiciens cupides » du comté de Sevier devaient prendre des décisions plus respectueuses de l’environnement ou instituer, par exemple, un salaire décent, son entreprise pourrait en souffrir.

Wilkerson dit que le public de plus en plus mondial de Parton, et le fait que même elle ait reconnu que son public a changé, ont peut-être précipité un penchant plus politique dans sa musique. Notre réaction et notre interprétation de la musique de Dolly peuvent être davantage le reflet de nos propres angoisses et préoccupations que le reflet de la vraie Dolly. “World on Fire” est comme Dolly elle-même : c’est une galerie de glaces qui nous montre ce que nous voulons voir. Peut-être qu’en fin de compte, ce que nous y lisons en dit plus sur nous que sur elle.

Cet article est initialement paru dans Blé à moudre à https://grist.org/article/dolly-partons-new-song-is-a-climate-anthem-if-you-want-it-to-be/. Grist est une organisation médiatique indépendante à but non lucratif qui se consacre à raconter des histoires de solutions climatiques et d’un avenir juste. En savoir plus sur Grist.org