La neutralité de l’Irlande n’excuse pas la complaisance en matière de défense, déclare Harris – The Irish Times

L’Irlande ne peut et ne doit pas craindre de participer aux discussions sur la défense, a déclaré le chef du Fine Gael et futur taoiseach, Simon Harris.

Dans un discours sur l’avenir de l’Europe prononcé lundi soir à la Royal Irish Academy de Dublin, il a déclaré que l’Irlande resterait un pays neutre, mais cela n’excuse en rien la complaisance sur les questions de défense et de sécurité.

Il a déclaré que la démocratie en Europe était confrontée à des menaces importantes et que des « forces puissantes tentaient de jouer sur les peurs des citoyens, exploitant des questions telles que l’immigration à leurs propres fins ».

Les politiciens doivent être « disposés à débattre et à dialoguer avec les citoyens sur des questions qui les préoccupent, et lorsqu’il s’agit de migration, nous avons besoin de systèmes à la fois justes et fermes », a-t-il déclaré.

Des ressources plus importantes doivent être fournies aux forces de défense, a-t-il ajouté.

Il a parlé de travailler en partenariat avec des entreprises technologiques « pour identifier et neutraliser les ingérences étrangères dans les débats démocratiques ».

« Nous devons trouver des moyens de briser les murs de la désinformation qui nous encerclent. »

M. Harris a déclaré que dans la lutte contre la désinformation, « l’éducation est notre arme la plus puissante ».

« Nous devons développer des programmes critiques d’éducation aux médias pour permettre à nos citoyens de discerner la vérité du mensonge, neutralisant ainsi l’impact des campagnes de désinformation. Les ennemis de la démocratie sont ambitieux, nous devons donc être à la hauteur de leurs ambitions.»

Le leader du Fine Gael a également déclaré qu’il était important de « protéger l’indépendance de notre pouvoir judiciaire », l’intégrité des processus électoraux et de favoriser une société civile dynamique.

« Nos forces de défense ont joué un rôle vital non seulement dans la défense de notre pays, mais aussi dans l’instauration de la paix dans d’autres parties du monde. À mesure que notre pays mûrit et grandit, nous devrons leur fournir les ressources nécessaires pour relever les défis modernes que les fondateurs de notre pays n’auraient jamais pu imaginer. Protéger nos frontières à une époque de contrebande maritime et de transport accrue, de menace terroriste qui s’étend désormais à l’échelle mondiale et de répondre au niveau national aux incidents qui affectent l’ensemble de la nation, comme nous l’avons vu il y a quelques années à peine.

Il a déclaré que, alors que des forces puissantes tentaient de jouer sur les peurs des gens et d’exploiter des problèmes tels que l’immigration, suffisamment n’avait pas été fait dans le passé pour contrer ces problèmes.

« Malheureusement, nous n’avons pas toujours fait suffisamment pour combattre ces craintes. Nous n’avons pas toujours communiqué avec nos citoyens sur ce que nous faisons et pourquoi c’est la bonne chose à faire. Nous devons écouter les gens et essayer de répondre à leurs préoccupations et d’apaiser leurs craintes. Nous devons mieux communiquer et défendre nos valeurs. Nous devons également être disposés à débattre et à dialoguer avec les citoyens sur des questions qui les préoccupent, et lorsqu’il s’agit de migration, nous devons disposer de systèmes à la fois justes et fermes.

« Les ennemis de la démocratie déploient des informations erronées pour manipuler et semer la confusion, cachant sans cesse leurs véritables intentions, qui sont de semer la division et de récolter la discorde », a-t-il ajouté.

Parallèlement, le président américain Joe Biden a appelé le Taoiseach Leo Varadkar à « reconnaître ses années de service en tant que dirigeant de l’Irlande » et « les bonnes relations qu’ils ont développées », a indiqué la Maison Blanche.

L’appel intervient alors que M. Varadkar se prépare à quitter son poste de Taoiseach dans deux semaines. Le leader du Fine Gael, M. Harris, devrait être élu à ce poste par le Dáil le 9 avril.

La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré lundi lors d’un point de presse : « Après avoir récemment célébré la Saint-Patrick à la Maison Blanche, les dirigeants ont réfléchi à leur coopération au fil des années sur des priorités communes, en particulier l’approfondissement des liens entre les États-Unis et l’Irlande. les gens et nos économies.

Elle a déclaré que les deux hommes « ont noté les progrès récents en Irlande du Nord avec le rétablissement de son exécutif et de son Assemblée, réaffirmant le rôle essentiel que jouent ces institutions dans la préservation des acquis de l’accord de Belfast/Vendredi saint ».

Mme Jean-Pierre a ajouté : « Le président a déclaré qu’il était impatient de continuer à construire un avenir dynamique pour les relations américano-irlandaises avec le nouveau taoiseach une fois élu par le parlement irlandais. »

Un porte-parole de M. Varadkar a déclaré que le Taoiseach remerciait M. Biden pour ses bons vœux et lui souhaitait « la meilleure des chances en novembre ».

Le Taoiseach a également profité de l’occasion pour informer le président américain de la prochaine réunion du Conseil ministériel Nord-Sud, qui aura lieu le 8 avril et qui, selon lui, « marquera une autre étape importante dans la restauration des institutions dans le cadre de l’accord du Vendredi saint ». »

M. Harris a rencontré M. Varadkar lundi au milieu des préparatifs de la prochaine transition du pouvoir.

M. Harris a été officiellement annoncé comme chef du Fine Gael lors d’un événement festif à Athlone dimanche.

Un porte-parole de M. Varadkar a déclaré lundi : « Le Taoiseach Leo Varadkar a rencontré ce matin le chef du Fine Gael, Simon Harris, pendant plus d’une heure. Le Taoiseach a informé le leader du Fine Gael des prochaines questions nationales et internationales.

M. Harris devrait rencontrer les autres dirigeants de la coalition, Micheál Martin du Fianna Fáil et Eamon Ryan du Parti vert, dans les prochains jours. Il a déclaré ce week-end vouloir établir une relation de confiance avec les deux hommes.

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