L’idée d’un astéroïde de la taille de Big Ben au-dessus de Londres peut sembler au-delà de l’intrigue du dernier film de science-fiction.
Mais cela deviendra une réalité demain, lorsqu’une roche spatiale tombera à 3,4 millions de kilomètres de la Terre.
Bien que cela puisse sembler lointain, la NASA la classe comme une approche « proche de la Terre », et dit même que cet astéroïde est « potentiellement dangereux ».
L’astéroïde est nommé “2023 JD2”, et est estimé à 360 pieds (110 mètres) de diamètre.
En bref, il est plus grand que Big Ben à Londres et la Statue de la Liberté à New York, qui mesurent respectivement 315 pieds (96 mètres) et 305 pieds (93 mètres).
L’astéroïde est nommé “2023 JD2”, et est estimé à 360 pieds (110 mètres) de diamètre. En bref, il est plus grand que Big Ben à Londres et la Statue de la Liberté à New York, qui mesurent respectivement 315 pieds (96 mètres) et 305 pieds (93 mètres).
L’astéroïde s’approchera de son point le plus proche de la Terre demain à 19h52 GMT.
À ce moment-là, il se trouvait à environ 0,03 mètre (3,4 millions de miles) de nous et se déplaçait à 29 000 miles par heure, selon la NASA.
La NASA explique que “les objets géocroiseurs sont des astéroïdes et des comètes avec des orbites qui les amènent à moins de 120 millions de miles (195 millions de kilomètres) du soleil, ce qui signifie qu’ils peuvent orbiter autour de l’orbite terrestre”.
La plupart des objets géocroiseurs sont des astéroïdes dont la taille varie d’environ 10 pieds (quelques mètres) à près de 25 miles (40 kilomètres) de diamètre.
Bien que la probabilité que cet astéroïde frappe la Terre soit très faible, la NASA n’a pas exclu le risque qu’un astéroïde frappe la Terre dans un avenir proche.
La NASA découvre chaque semaine environ 30 nouveaux objets géocroiseurs (NEO) et, début 2019, elle a découvert un total de plus de 19 000 objets.
Cependant, l’agence spatiale a averti que le catalogue NEO est incomplet, ce qui signifie que des impacts inattendus pourraient se produire “à tout moment”.
La NASA explique : « Les experts estiment qu’un impact d’un objet de la taille de celui qui a explosé au-dessus de Tcheliabinsk, en Russie, en 2013 – 55 pieds (17 mètres) – se produit une ou deux fois par siècle.
Bien que la probabilité que cet astéroïde frappe la Terre soit très faible, la NASA n’exclut pas le risque qu’il frappe la Terre dans un avenir proche (stock image)
Les impacts corporels plus importants devraient être moins fréquents (sur une échelle allant de siècles à des milliers d’années).
“Cependant, étant donné que le catalogue NEO est actuellement incomplet, des impacts inattendus tels que l’événement de Tcheliabinsk peuvent survenir à tout moment.”
Pour aider à se préparer à un tel impact, la NASA a récemment lancé sa première mission de “défense planétaire” pour dévier un astéroïde à 6,8 millions de kilomètres de la Terre.
Un petit vaisseau spatial a réussi à dévier une roche spatiale en s’écrasant dessus dans le cadre de la mission DART (Double Asteroid Redirection Test).
La cible de l’engin est une lune appelée Dimorphos en orbite autour de son astéroïde parent, Didymos.
Le 26 septembre, DART a grimpé à 15 000 mph (24 000 km / h) vers Dimorphos pour le pousser hors de son orbite.
Et le 1er mars 2023, la NASA a confirmé que la mission était un succès retentissant.
Le satellite de la taille d’un réfrigérateur a réussi à raser 33 minutes de l’orbite de l’astéroïde de 520 pieds de large, soit près de cinq fois plus que prévu, selon Christina Thomas et ses collègues de la Northern Arizona University.
“Pour servir de technologie de collision cinétique de preuve de concept pour la défense planétaire, DART doit démontrer que les astéroïdes peuvent être ciblés lors de rencontres à grande vitesse et que l’orbite de la cible peut être modifiée”, ont-ils conclu.
DART a fait les deux avec succès.
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2023-05-15 14:50:33
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