La NASA et Lockheed Martin dévoilent l’avion supersonique X-59

L’Agence aérospatiale américaine (NASA) et Lockheed Martin ont présenté vendredi 12 janvier l’avion supersonique expérimental X-59.

X-59 est en cours de développement dans le cadre du programme Quesst, dont la tâche principale est de collecter des informations en vue d’un éventuel réexamen par les autorités américaines de l’interdiction des vols commerciaux supersoniques au-dessus des terres. Des restrictions sur ces vols ont été mises en place il y a plus de 50 ans en raison du bruit provoqué par les vols supersoniques.

“L’objectif de Questst est de démontrer comment le X-59 peut voler de manière supersonique sans créer de puissant bang sonique, puis d’étudier ce que les gens entendent lorsqu’il survole. La réponse aux bangs soniques plus silencieux sera signalée aux régulateurs.” rédiger de nouvelles réglementations sur le bruit pour lever l’interdiction de voler au-dessus du sol à une vitesse supérieure à la vitesse du son », a déclaré la NASA.

La présentation de l’avion X-59 a eu lieu en Californie dans l’usine Lockheed Martin et a été retransmise en direct sur le site de la NASA.

Les développeurs affirment que l’avion X-59 est capable d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 1 488 kilomètres par heure, mais que, grâce à sa conception, il ne provoque pas les bruits associés au vol supersonique.

À l’étape suivante, les spécialistes de la mission commenceront à intégrer tous les systèmes X-59 et à les tester. Le premier vol est prévu pour la fin du printemps – été 2024.