BRECKENridge, Colorado — Des travaux sont en cours pour concevoir le nouvel hélicoptère Mars de la NASA.
Grâce à près de 50 vols au-dessus de la zone de Jezero Crater effectués par l’hélicoptère Ingenuity Mars, beaucoup a été appris pour aider à préparer le futur giravion pour la planète rouge, et il y a de nombreux avant-postes supplémentaires à inclure à l’avenir. Des avions qui survoleront la surface de Mars.
Le rover de la NASA a largué des bidons d’échantillons dans une zone de captage spéciale sur la face supérieure de Mars. La NASA et l’Agence spatiale européenne prévoient actuellement une campagne conjointe de retour d’échantillons de Mars qui collectera des échantillons de roche et de régolithe martiens et les renverra sur Terre. La campagne comprend deux hélicoptères de récupération d’échantillons de Mars qui prélèveront des tubes d’échantillons préremplis et les livreront à une fusée en attente qui transportera ensuite les échantillons en orbite martienne.
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système d’aération
Harvard Fager Grape est ingénieur aéronautique et aéronautique en chef au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, le laboratoire derrière le rover révolutionnaire Mars Creation. Des travaux sont en cours sur un nouveau système atmosphérique ingénieux pour renvoyer des échantillons de Mars, rapporte Grebe, ici lors de la récente réunion de la Rocky Mountain Division Guidance, Navigation, and Control Conference de l’American Astronautics Association (AAS).
Grip a présenté des plans sur la façon dont les systèmes de guidage, de navigation et de contrôle d’Ingenuity seront adaptés et étendus pour son hélicoptère de récupération d’échantillons de Mars prévu. Il a déclaré que la conception d’Ingenuity constitue le cœur du nouveau système, mais que des mises à jour sont nécessaires pour prendre en charge le concept d’opération de récupération d’échantillons, en particulier dans la zone de guidage et de navigation.
Pour l’instant, les détails sur le nouveau giravion robotique pour Mars sont encore conceptuels, a souligné Gripe, “les détails continuant d’évoluer au cours des prochaines années, à mesure que la conception mûrit”.
Peu d’air pour travailler
À quel point la route est-elle difficile?
“Rien de ce que nous faisons n’est facile. Et ce n’est pas facile non plus. C’est difficile mais nous pensons que c’est possible, avec des efforts”, a déclaré Greb à Space.com dans une interview après AAS. « Le principal défi ici, ce sont les masses. Nous avons trop peu d’air pour travailler sur Mars. Cela limite immédiatement la masse que nous pouvons transporter.
La conception de base de l’hélicoptère Mars est soutenue par des dizaines de vols Ingenuity maintenant sous ses hélices rotatives dans le cratère Jezero. “Il s’agira d’adapter et d’assimiler de nouveaux éléments pour faire quelque chose de plus sur Mars”, a déclaré Greb.
Pour les nouveaux articles non confirmés, chaque hélicoptère Mars Sample Return sera équipé de roues et d’un petit bras robotisé. “Tout est conceptuel”, a déclaré Grebe, ajoutant que la décision d’effectuer cette mission n’avait pas encore été prise.
“Ce que nous examinons maintenant, c’est comment nous pouvons le faire”, a ajouté Greb, faisant référence au modèle d’hélicoptère de retour sur Mars. “Ce qui est assez clair, c’est que la configuration de base du giravion et la façon dont nous le contrôlons ont été mises en œuvre et constituent un héritage sur lequel s’appuyer. Les nouvelles pièces nécessiteront beaucoup de travail, et cela changera probablement au fur et à mesure que nous poursuivrons la conception.”
Fier pilote
Quant à savoir quand Intelligence diffusera sur Mars, Grip est fier de souligner qu’il a été le pilote principal de l’appareil depuis son premier vol le 19 avril 2021 jusqu’au numéro 37. Juste avant la nouvelle année, il a confié la mission à quelqu’un après avoir obtenu une nouvelle aile sur laquelle se concentrer Hélicoptère pour prélever des échantillons de Mars.
«Ce premier vol a vraiment collé… un clou amer. De nombreux vols avancés ont de nouveaux éléments, tels qu’un nouveau logiciel de vol pour donner plus de capacités à l’hélicoptère. Certains des vols récents ont vraiment franchi la ligne”, a déclaré Grip.
« Je ne pense pas que ce soit jamais sans risque. Il y a donc toujours de la tension en attendant que les données arrivent. Mais cela devient de plus en plus routinier », a déclaré Grepe, pilotant de plus en plus souvent des voitures. Cependant, il y a toujours une mentalité d’attente dans toute entreprise comme prévu, a-t-il déclaré.
Cependant, notant que le vol précédemment prévu d’Ingenuity n’était que de cinq vols, l’hélicoptère Mars “a dépassé les attentes de tout le monde… et a certainement dépassé mes attentes”, a déclaré Grape. “L’écart que vous laissez et l’utilisez de manière productive comme celle-ci est énorme.”
Musée Mars
Perseverance Explorer de la NASA dans Jezero Crater est une sorte de gardien robotique, conservateur d’un musée martien contenant des pièces inestimables de l’ancienne planète rouge – dont certaines peuvent contenir des preuves, peut-être des preuves, de la vie martienne.
Un dépôt pour ces échantillons est actuellement en construction dans la région de Three Forks à la base du cratère Jezero. Grâce à un ingénieux survol de ce bien immobilier martien, le site est bien balisé.
« La créativité aide vraiment à photographier la surface dans certaines zones. Nous avons des données réelles qui décrivent ce que vous trouverez à Three Forks », a déclaré Grape.
L’avenir des véhicules aériens sur Mars est prometteur, en particulier pour leur utilisation comme outils pour les équipages expéditionnaires humains. L’une des tâches consistait à effectuer une reconnaissance du site d’atterrissage de l’équipage.
« Jusqu’où va ton imagination ? Grieb a conclu. “L’essentiel est que nous ayons maintenant un nouveau système de navigation prêt et installé sur Mars… maintenant, comment l’utilisez-vous ?”
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