La naissance de la modernité à partir des contes de fées et de la tradition : Brancusi au Musée National de Timisoara

MLe modernisme en sculpture a commencé en 1904 avec nul autre que le sculpteur roumain Constantin Brâncuşi. Chaque fois que les collections d’art de méchants, souvent d’oligarques, apparaissent particulièrement précieuses dans les films hollywoodiens, il y a presque certainement l’une des trente variations dorées brillantes de l’oiseau de bronze de Brâncuşi qui traîne en arrière-plan. Au MoMA de New York ainsi qu’à Londres, Paris et à Venise chez Peggy Guggenheim, dont il fut un temps l’amant, ces gravures métalliques extrêmement réduites s’élèvent vers le ciel comme des icônes sur fond d’or dans les couloirs. Et ce n’est pas une coïncidence si dans le film « Blow Up » de Michelangelo Antonioni, le photographe conduit fièrement une hélice nouvellement acquise et parfaitement formée à travers Londres dans une Rolls-Royce noire, dont la forme aérodynamique ressemble à l’emblématique « Oiseau dans l’espace » de Brâncuşi de 1926. L’historiographie de l’art conventionnelle considère Rodin, né en 1876, comme développant l’abstraction dans son atelier parisien à partir de ses approches de la non-objectivité in nonfinito. Ce qui est supprimé, c’est ce que Brâncuşi a appris en Roumanie, toutes les images vues et formatrices, le folklore, les traditions et les contes de fées du pays, qui sont souvent considérés à tort comme l’exact opposé de toute avant-garde.

Au début il y avait un homme musclé

L’exposition « Brâncuşi – Origines roumaines et perspectives universelles » au Musée national baroque de Timişoara, capitale européenne de la culture cette année, contribue à remédier à tous ces malentendus. L’ouverture de la première salle suffit à surprendre avec un nu peu connu de Roumanie : un homme musclé dit Écorché émerge de l’obscurité de la première des dix salles, nécessaire aux précieuses photographies également exposées dans chaque pièce. Il s’agit d’une figure écorchée du type utilisé depuis l’époque de Léonard par les artistes et les anatomistes pour étudier les tendons et les muscles, l’un des cinq Écorchés que Brâncuşi a créés pour le professeur d’anatomie Gerota peu après sa formation de sculpteur à l’Académie des Beaux-Arts de Bucarest. Cela est surprenant car les sculptures de Brâncuşi ne sont pas associées à des études anatomiques minutieuses, mais plutôt aux réductions les plus fortes à ce qui est absolument nécessaire.