On en sait toujours peu sur l’énergie sombre, présente partout dans l’Univers. Jusqu’à récemment, elle était considérée comme une constante cosmologique. Cependant, une nouvelle carte 3D du cosmos remet en question cette conception.
Les scientifiques savent depuis les années 1920 que l’univers est en expansion, car les galaxies s’éloignent les unes des autres. De plus, ce mouvement semble s’accélérer malgré la force de gravité qui devrait le ralentir. Le cosmos contient donc, selon le site de la NASA, “quelque chose” d’uniforme qui s’oppose à la gravité.
La découverte de cette accélération de l’expansion dans les années 1990 a conduit au concept d’énergie sombre, qui constituerait environ 68 % de l’univers. Des données recueillies dans le cadre du projet Instrument spectroscopique à énergie noire (DESI) et non encore révisées par des pairs pourraient remettre en question cette idée d’une nature constante, comme le résume le Revue Smithsonian.
Avec 5000 robots associés au télescope Nicolas U. Mayal en Arizona, 100 000 galaxies ont été observées chaque nuit depuis 2021 pour produire la plus grande carte 3D de l’Univers jamais réalisée. Cette cartographie a permis d’établir la distribution des galaxies et de mesurer le taux d’expansion du cosmos en utilisant la luminosité des supernovas. Cependant, la valeur obtenue variait en fonction de la supernova choisie pour le calcul. Selon les scientifiques responsables du projet, cela pourrait signifier que l’énergie sombre est variable et non constante.
Ces résultats ne sont cependant pas suffisants pour convaincre tous les experts et conclure avec certitude que le modèle actuel de l’expansion de l’univers est inexact. Mais s’ils étaient confirmés par d’autres analyses, cela pourrait changer de manière significative notre compréhension de la cosmologie, comme le font remarquer les chercheurs depuis la semaine dernière dans différents médias.
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