La moitié des Néerlandais recevront un diagnostic de cancer à un moment de leur vie

Le risque de développer un cancer a augmenté de manière significative au cours des trente dernières années, pour toutes les tranches d’âge. Les chances sont désormais de 54 pour cent pour les hommes et de 47 pour cent pour les femmes. En 1990, ce chiffre était respectivement de 40 pour cent et 33 pour cent. Le risque de cancer de la prostate est plus élevé chez les hommes, puisqu’un homme sur huit en est atteint. Les femmes sont les plus exposées au risque de cancer du sein, qui touche 1 femme sur 7. Cela ressort clairement des recherches menées par le Centre intégré de lutte contre le cancer des Pays-Bas (IKNL). jeudi dans le Journal néerlandais de médecine est apparu.

Un point positif est que le risque de mourir d’un cancer n’a pas augmenté. Il a même diminué pour les hommes de moins de 75 ans et pour les femmes de moins de 65 ans – mais au-delà de ces âges, le risque de mourir d’un cancer a augmenté, explique Otto Visser, responsable de l’enregistrement du cancer à l’IKNL, responsable de l’étude.

Pourquoi le risque de cancer aux Pays-Bas a-t-il autant augmenté ?

Visser : « L’augmentation du nombre de personnes développant un cancer est en grande partie due à la croissance démographique et au vieillissement. Les hommes néerlandais vivent désormais en moyenne sept ans de plus qu’il y a trente ans, et les femmes 3,5 ans de plus. Cela augmente le risque qu’un cancer soit diagnostiqué au cours de la vie, notamment parce que le cancer survient plus souvent à un âge avancé. Mais à part cela, vous constatez que le cancer devient de plus en plus courant dans tous les domaines.

« Cela peut également s’expliquer en partie par l’amélioration de la détection des cancers au cours des dernières décennies, comme ceux du sein, du côlon et de la peau. Mais l’augmentation du nombre de diagnostics de cancer est en grande partie due aux changements de mode de vie. Le nombre de personnes en surpoids a augmenté depuis 1990 en raison des changements dans l’exercice physique et l’alimentation. La moitié des Néerlandais sont désormais en surpoids. Le tabagisme, la consommation d’alcool et l’exposition excessive aux rayons UV jouent également un rôle. La qualité de l’air ne semble pas jouer un rôle majeur, mais elle s’est en fait améliorée en moyenne au cours de cette période.»

Ne vivons-nous pas une vie plus saine ? L’espérance de vie n’a-t-elle pas réellement augmenté ?

« Cette augmentation de l’espérance de vie est principalement due au fait que les maladies cardiovasculaires sont moins courantes et que leur traitement s’est considérablement amélioré au cours des dernières décennies. Il existe de nombreux autres médicaments et procédures disponibles. Dans le passé, quelqu’un mourait avec un rétrécissement de l’artère coronaire, mais maintenant cette personne subit une angioplastie. De plus, le nombre d’hommes qui fument est en diminution constante depuis 1970, ce qui signifie qu’ils souffrent moins de maladies cardiovasculaires. Nous vivons donc plus longtemps, mais nous contractons plus souvent le cancer à cause de cela.

L’augmentation du risque de cancer est-elle plus importante chez les personnes de moins de 50 ans ?

« Non, c’est chez les personnes âgées que le risque de cancer a le plus augmenté. Mais on constate également une augmentation chez les plus jeunes, par exemple pour le cancer du sein, le cancer du côlon et le cancer du sang. Cette augmentation pourrait être annonciatrice d’une tendance que nous observerons chez les personnes âgées dans les années à venir. Il est très probable que cette augmentation parmi les jeunes soit due à des changements dans les modes de vie, qui sont souvent constatés pour la première fois chez les jeunes générations. Mais en chiffres absolus, le nombre de personnes atteintes d’un cancer chez les moins de 50 ans est bien inférieur à ce qui précède.

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La mortalité par cancer est restée la même. Quels types de cancer sont désormais plus curables ?

« Dans l’ensemble, les chances de survie augmentent d’environ 1 point de pourcentage par an. Les traitements et les taux de survie se sont améliorés, entre autres, pour le cancer du sein, le cancer de la prostate et certaines formes de cancer du sang. Pendant longtemps, le cancer du poumon a connu une faible survie, mais là aussi, on constate une amélioration lente.»

Quel est le rôle d’un mauvais mode de vie dans le développement du cancer ?

« Il est difficile de donner des chiffres précis à ce sujet. Selon des études internationales, le rôle du mode de vie dans le risque de développer un cancer est considérable et est estimé entre 35 et 40 pour cent aux Pays-Bas. Le reste est déterminé par des gènes ou des facteurs environnementaux, ou simplement par le hasard, la malchance.

« L’influence de la qualité de l’air et de la pollution de l’environnement n’est pas significative à notre connaissance. Il y a tellement de substances dans l’environnement que tout le monde est exposé à tout au fil des décennies. Il est difficile de déterminer si cela est lié au cancer. La qualité de l’air s’est généralement améliorée parce que nous brûlons moins de charbon. D’un autre côté, il semble y avoir une relation entre le cancer du poumon et les particules.

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« En fait, on sait peu de choses sur les causes de nombreux types de cancer. Nous ne savons toujours pas ce qui cause le cancer de la prostate. Quelques facteurs génétiques et hormonaux sont connus pour le cancer du sein, et les facteurs de risque comprennent l’obésité et la consommation d’alcool. Ce sont des problèmes pour lesquels vous pouvez parfois faire quelque chose, mais tous les cas de cancer ne peuvent pas être évités.

Quel ajustement du mode de vie a le plus d’effet ?

« Notre étude montre que tout le monde court un risque élevé de développer un cancer. Dans une certaine mesure, vous ne pouvez pas empêcher cela, mais dans une certaine mesure, vous pouvez l’éviter grâce à de saines habitudes de vie. Arrêter de fumer a de loin le plus grand effet. Vingt pour cent des Néerlandais fument et s’ils arrêtent tous, cela aura le plus grand effet. La réduction de l’obésité vient en deuxième position, je pense. Si les gens font plus d’exercice et mangent plus sainement, cela réduira également leurs chances. »

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Une version de cet article est également parue dans le journal du 29 septembre 2023.