Alors que la mission VERITAS Venus de la NASA est toujours suspendue, les membres de l’équipe perfectionnent des technologies sur Terre dans des endroits qui ressemblent à la planète infernale.
Au début du mois dernier, l’une de ces campagnes sur le terrain a conduit l’équipe scientifique de la mission dans une région aride et rocheuse d’Islande. Là, ils ont étudié les roches et les surfaces proches d’un volcan nommé Askja.
De telles zones volcaniques sont utilisées comme analogues de Vénus comprendre les différents types d’éruptions susceptibles de se produire à sa surface et tester diverses technologies et techniques pour préparer la mission VERITAS (ou Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography and Spectroscopy), qui est pas de lancement prévu avant 2031.
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L’équipe scientifique VERITAS – qui est soutenue par un budget restreint de 1,5 million de dollars jusqu’en 2028, après la NASA retiré le financement de la mission plus tôt cette année et a dissous toute son aile d’ingénierie – collecté des échantillons de jeunes roches et de coulées de lave récentes près du volcan Askja qui seront analysés dans un laboratoire, selon un Déclaration de la NASA.
“L’Islande est un pays volcanique situé au sommet d’un panache chaud. Vénus est une planète volcanique avec de nombreuses preuves géologiques de panaches actifs”, a déclaré Suzanne Smrekar, chercheuse scientifique principale au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Californie et chercheuse principale de VERITAS. dans la même déclaration. “Ses similitudes géologiques font de l’Islande un excellent endroit pour étudier Vénus sur Terre, aidant ainsi l’équipe scientifique à se préparer pour Vénus.”
Au cours de leur campagne, l’équipe s’est également rendue à Fagradalsfjall, dans le sud-ouest de l’Islande, pour collecter davantage d’échantillons en vue d’une analyse plus approfondie, tandis qu’un avion survolant capturait des images radar de la même zone.
“Nous avons collecté des informations sur le terrain pour vérifier sur le terrain les données radar que nous utiliserons pour éclairer la science que VERITAS fera sur Vénus”, a déclaré Daniel Nunes, scientifique adjoint du projet VERITAS au JPL, dans le même communiqué.
À terme, ces efforts contribueront à affiner les algorithmes à bord de VERITAS afin de mieux identifier les changements survenus à la surface de Vénus depuis l’étude de la NASA. Vaisseau spatial Magellan a fait le tour de la planète il y a plus de 30 ans, disent les scientifiques.
En mars, une nouvelle analyse des données de Magellan a montré des changements d’un évent près de l’un des plus grands volcans de la planète nommé Taille Monssuscitant l’espoir quant aux soupçons de longue date selon lesquels Vénus est volcaniquement active.
Bien que la récente découverte ait contribué à susciter l’intérêt pour une revisite de la planète, les retards de la mission VERITAS, qui était censée être la première mission Vénus après Magellan et fournir des informations fondamentales sur la planète et sa surface, ont mis au moins certaines de ces découvertes potentielles en attente. La NASA continue de développer une autre mission Vénus, appelée DAVINCI, dont le lancement est prévu en 2029.
2023-09-25 23:00:08
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