La mission Starliner de Boeing subit un autre retard ; lancement en février 2023
27 août 2022, 19 h 45
BoeingLes espoirs d’envoyer des astronautes à la Station spatiale internationale ont subi un autre revers. Le vaisseau spatial Starliner avec des astronautes de la NASA à bord est maintenant prêt pour un décollage en février 2023, a indiqué une annonce officielle.
La mission, qui aurait été la première mission avec équipage de Starliner, devait être lancée d’ici la fin de 2022.
Pendant ce temps, le concurrent de Starliner, SpaceX, se prépare pour son sixième vol en équipage.
Pourquoi cette histoire est-elle importante ?
- L’incapacité de Boeing à préparer Starliner à temps a été une surprise pour beaucoup. Partenaire de longue date de la NASA, tout le monde s’attendait à ce que Boeing lance le programme de “navettes louées” de l’agence spatiale.
- Ce qui est encore plus surprenant, c’est qu’un assez nouveau EspaceX réussi à battre Boeing à la tâche.
- Si tout se passe bien, cependant, cela pourrait être la fin des eaux troubles pour Boeing.
Les propulseurs du vaisseau spatial ont eu des problèmes lors de son essai de mai
Starliner est en proie à des problèmes depuis le début. Son essai le plus récent au ISS en mai a été un succès, mais les responsables avaient identifié des problèmes avec les propulseurs du vaisseau spatial qui ne se sont pas déclenchés comme prévu.
Il y avait aussi des problèmes liés au logiciel. Aucun de ces problèmes n’a affecté son voyage dans l’ISS, mais ils ont été jugés suffisamment graves pour nécessiter des correctifs avant son voyage en équipage.
Starliner rejoindra le Crew Dragon de SpaceX lorsqu’il sera certifié par la NASA
Boeing a un contrat de 4,5 milliards de dollars avec la NASA pour le développement de Starliner et de six missions de routine. Une fois certifié par l’agence spatiale, il rejoindra le Crew Dragon de SpaceX, qui transporte des astronautes vers et depuis l’ISS depuis 2020.
Le programme de navette spatiale de la NASA a pris fin en 2011. Par conséquent, il faut au moins deux engins spatiaux pour transporter les astronautes vers la station spatiale et en revenir.
Boeing a dépensé environ 700 millions de dollars pour Starliner depuis 2019
Starliner n’est pas étranger aux problèmes. Son premier essai orbital en 2019 a été écourté en raison de problèmes logiciels. Il a fallu près de deux ans pour que le vaisseau spatial revienne sur la rampe de lancement.
Un autre problème de valve collante a encore retardé son retour en vol. Depuis son test raté de 2019, Boeing a dépensé 688 millions de dollars pour Starliner.
Sa mission d’essai de mars elle-même a coûté 93 millions de dollars.
Barry Wilmore et Sunita Williams seront les premiers astronautes sur Starliner
Une fois que Starliner sera jugé prêt pour sa mission avec équipage, la capsule devrait être intégrée à sa fusée Atlas 5 en novembre. Le lanceur Atlas 5 a été construit par Boeing et Lockheed Martin.
Les astronautes de la NASA Barry “Butch” Wilmore et Sunita Williams seront les premiers à monter à bord du vaisseau spatial lors de son premier voyage vers la station spatiale.
