Le cancer chez les enfants est un sujet qui évoque souvent une grande inquiétude, voire une terreur parmi les parents. Bien que la science médicale ait progressé à pas de géant, la maladie demeure la principale cause de décès chez les enfants de plus d’un an comme l’explique Le soleil.
Cette réalité est d’autant plus alarmante quand on réalise que la majorité des adultes, y compris les parents eux-mêmes, se sentent démunis face à la reconnaissance des symptômes du cancer chez les enfants. Selon une étude récemment publiée dans le British Medical Journal, cette méconnaissance est bien plus répandue qu’on ne pourrait le penser soulignant l’urgence d’une meilleure éducation et sensibilisation du public à ce sujet.
La méconnaissance de ces symptômes est l’obstacle majeur à un diagnostic précoce
Les cancers les plus courants chez les enfants sont la leucémie aiguë, les cancers du cerveau et de la moelle épinière. Chaque année, près de 3 750 nouveaux cas sont diagnostiqués chez les enfants et les jeunes de moins de 24 ans au Royaume-Uni. Pourtant, la recherche montre que 68 % des adultes britanniques ne sont pas sûrs de pouvoir identifier les symptômes révélateurs du cancer chez les enfants. De plus, seuls 47 % des parents sont capables d’énumérer les signes communs.
L’un des co-auteurs de l’étude, le Dr Shaarna Shanmugavadivelia, souligne que les symptômes de cette maladie chez les enfants sont souvent similaires à d’autres affections courantes. Sans tests de dépistage actuellement disponibles, la sensibilisation du public et des professionnels est cruciale pour garantir un diagnostic et un traitement précoces.
Le sondage, qui a interrogé 1 000 adultes, portait sur leur confiance à reconnaître les signes et symptômes du cancer et sur les symptômes nécessitant une consultation médicale. En moyenne, les personnes interrogées n’ont identifié que 11 des 42 symptômes classiques. Parmi les symptômes les moins reconnus figurent une puberté précoce ou tardive, un retard de développement chez les nourrissons et une croissance lente.
Près de la moitié des répondants (43 %) ont indiqué qu‘ils attendraient trois mois ou ne consulteraient pas du tout un médecin en cas de maux de gorge persistants ou récurrentsde voix rauque ou de récupération lente après une blessure osseuse ou articulaire.
En revanche, les symptômes les plus reconnus comprennent une masse ou un gonflement au niveau du bassin, du testicule ou du sein; du sang dans les urines ou les selles; des changements de grains de beauté; une masse ou un gonflement au niveau de la paroi thoracique ou des aisselles; et une perte de poids.
Le Dr Shanmugavadivelia, de la School of Medicine de l’Université de Nottingham, insiste sur le fait que, bien que le cancer chez les enfants puisse sembler rare comparé aux cancers adultes, le risque cumulatif de la naissance à la jeune adulte est comparable à celui d’autres maladies infantiles. Elle ajoute que les parents ont tendance à associer les symptômes courants à des maladies infantiles courantes, mais pas au cancer, d’où l’importance de sensibiliser davantage le public.
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2023-10-22 19:00:39
