La «lutte vaudou» de la RD Congo est un plaisir envoûtant

KINSHASA: Il y a eu une coupure de courant et sous le clair de lune dans un quartier pauvre de la capitale de la RD Congo, la lutteuse Maitresse Libondans explique comment elle invoque ses ancêtres pour lancer des sorts qui mettent ses adversaires en déroute.

“Je fais des recherches sur le fétichisme”, explique la jeune femme de 28 ans, un personnage portant une perruque rouge dramatique avant son combat et tenant une canne qui, selon elle, est imprégnée de pouvoirs mystiques.

Maitresse Libondans est une pratiquante de “catch-fetiche”, également appelée lutte vaudou – un sport congolais follement exagéré où les combattants se battent les uns contre les autres et utilisent la magie pour tenter de gagner la suprématie. Elle ne montera sur le ring que si ses ancêtres, atteints par des rites spirituels, lui assurent la conquête.

Une fois au combat, elle utilise sa technique de combat signature : dévoiler sa poitrine pour hypnotiser son adversaire. “Je lui ai fait sucer mes seins”, raconte Maitresse Libondans AFP franchement à propos de sa dernière victoire.

Un énorme attrait dans les quartiers pauvres de Kinshasa, la capitale tentaculaire de la République démocratique du Congo, la lutte vaudou met en scène des hommes et des femmes de toutes tailles, qui utilisent divers degrés de magie sur le ring. Les origines précises du sport ne sont pas claires, avec des lutteurs interrogés par AFP disant qu’ils avaient suivi l’exemple de leurs aînés. Mais certains experts disent que la confrontation mystique remonte aux années 1970 et à l’ère du “Rumble in the Jungle” – le match de boxe légendaire à Kinshasa entre Muhammad Ali et George Foreman.

Autour d’une bière avant son combat dans le quartier de Selembao, Maitresse Libondans, qui est aussi guérisseuse spirituelle et de son vrai nom Ornella Lukeba, chuchote des incantations alors que ses yeux commencent à se croiser. Son coach, dégustant une bière à la même table en plastique, se fige, transi. C’est une prémonition de ce qui va arriver dans son tête-à-tête avec un combattant masculin nerveux nommé Masamba.

– Sans tabou –

Organisés tard dans la soirée sur un ring de lutte branlant dans une petite cour d’école, les combats ont attiré environ 200 personnes, payant 3 000 francs congolais (environ 40 bahts) pour un billet adulte. Une fanfare et des percussionnistes ont lancé un flux constant de musique entraînante, dynamisant une foule enthousiaste. Des cigarettes locales et des sachets en plastique d’alcool étaient en vente. De nombreux participants ont également allumé des joints. (suite ci-dessous)

Un lutteur vaudou murmure des incantations à son adversaire abattu lors d’une bagarre dans une cour d’école du quartier de Selemenbao à Kinshasa, le 29 juillet. (Photo : Alexis Huguet/ AFP)

Ces scènes bruyantes sont bien loin du centre bien nanti de Kinshasa, qui accueille actuellement les Jeux de la Francophonie, à peu près l’équivalent francophone des Jeux du Commonwealth.

Lors du premier combat, un combattant masculin vêtu d’une robe de femme et de chaussures de boxe Adidas a abattu son adversaire avec un sort et a provoqué une explosion de flammes dans le ring. Un combat plus tard, Maitresse Libondans est montée sur le ring, défilant au son de la fanfare.

Son concours avec Masamba était difficile. Ils se sont retournés et ont commis des agressions sexuelles simulées l’un sur l’autre. Mais ensuite, Maitresse Libondans a soulevé sa chemise, gelant Masamba et l’arbitre, qui ont tous deux commencé à lui sucer les mamelons.

Sous son charme, elle a fait danser le couple hypnotisé sur la musique alors qu’elle s’éloignait victorieuse, dans des rugissements de joie. “Il devrait rentrer chez lui et mieux préparer ses incantations”, a-t-elle déclaré après le combat.

‘Temple de la mort‘

Selon les combattants, la lutte vaudou est jugée selon trois critères : la technique, le courage et la magie. Mais il semblait y avoir peu de règles strictes pendant le combat à Selembao, à part divertir et briser les tabous. Le combat final a été remporté par un officier costaud de l’armée congolaise vêtu d’un tutu rose suggestif. (suite ci-dessous)

Un lutteur vaudou aux décorations faciales, également officier de l’armée, quitte le ring après un match dans une cour d’école du quartier Selemenbao à Kinshasa, le 29 juillet. (Photo : Alexis Huguet/ AFP)

De nombreux lutteurs disent vivre uniquement des gains de combat, avec des prix en argent équivalant à des milliers de dollars américains pour les plus grands événements. La plupart complètent également leurs revenus en travaillant comme guérisseurs.

Panther, lutteur-guérisseur à Selembao, a choisi de ne pas se battre lors du combat de son quartier, jugeant les gains trop maigres. Mais il a dit que les gens venaient de loin pour ses cures. L’homme de 48 ans a effectué des rituels dans son sanctuaire de figurines et de bougies allumées, installé sous des murs recouverts d’images fétiches et “temple de la mort” et “démon noir” écrits en français.

Prononçant une série d’incantations, Panther, le visage recouvert de talc, a placé une cigarette allumée dans la bouche d’une statue. Il a ensuite semblé tirer une bouffée de lui-même, de la fumée s’échappant de sa bouche. “La statuette qui émet la fumée est le plus vieil ancêtre de ce temple… il se manifeste à travers la fumée”, a déclaré Panther.

Les traditions spirituelles ainsi que le catholicisme sont profondément ancrés en RDC, ce qui signifie que tout le monde ne regarde pas la magie avec bienveillance. « Il y a des gens qui ont peur de moi », dit Maitresse Libondans en serrant sa canne. Mais, dit-elle, “il y a aussi beaucoup de fans”.

La lutte vaudou autonomise les femmes au Congo (Actualités VICE)